Développer les coûts psychologiques du chômage

Un article paru dans le New York Times lundi dernier a décrit avec empathie les coûts du chômage. Cet article a généré un certain nombre de réactions de ma part. Premièrement, l'article décrivait les coûts réels du chômage en termes humains avec des vignettes poignantes sur la façon dont la perte de travail a affecté les gens. Comme nous pouvons le lire dans cet article, la perte de ressources financières, de liens sociaux et de stabilité mène à des résultats désastreux pour beaucoup, notamment la dépression, l'anxiété, l'insomnie, les problèmes relationnels et la toxicomanie. Deuxièmement, l'article présentait les manières complexes dont les aspects interdépendants de la vie sont centrés sur le travail et les relations. (Ceci est un point clé dans ma perspective de psychologie du travail, que je décrirai dans des publications ultérieures et qui est décrit dans mon livre intitulé "The Psychology of Working" -Routledge, 2006.)

L'article du New York Times, paru à la page A1, indique un problème souvent perdu dans les statistiques et les analyses économiques. Le chômage a des coûts financiers importants pour les individus, ce qui est assez bien documenté; Cependant, les coûts psychologiques sont souvent marginalisés. Même lorsque le chômage était de 4%, j'étais inquiet. Je crois que le travail est un droit de naissance humain essentiel à la santé psychologique. Les conséquences psychologiques de ne pas travailler, comme détaillé dans l'article du Times, finissent par nuire à notre ordre social et à notre cadre moral. En bref, le manque de travail engendre le mécontentement, le désespoir et la dépression qui affectent les individus, les familles et les communautés. Je planifie actuellement une étude sur le chômage qui ajoutera une profondeur psychologique au matériel présenté dans l'article du Times.

L'une des questions clés est de savoir ce que la psychologie peut apporter à la crise du chômage. Je pense que nous avons plusieurs directions que nous pouvons avancer. Premièrement, je crois que les chercheurs peuvent documenter les coûts psychologiques de ne pas travailler et du sous-emploi. Deuxièmement, je suggère que les thérapeutes documentent les histoires qu'ils entendent (naturellement en ce qui concerne la confidentialité de leurs clients). Troisièmement, je pense que nous devons nous engager dans un plaidoyer politique qui place les coûts du chômage au premier plan de nos considérations sur la crise économique actuelle. Par exemple, toute suggestion que la récession est terminée (ou presque) doit être contrée par une déclaration claire sur les chiffres du chômage omniprésents et les conséquences très réelles dans la vie des gens. Compte tenu de notre connaissance des conséquences du chômage et du sous-emploi, je dirais que nous devrions faire participer nos représentants législatifs à une contribution psychologiquement éclairée à la crise qui touche un si grand nombre de personnes.

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J'aimerais savoir ce que vous pensez de ces idées; J'espère que cet affichage et les messages à venir contribueront à générer un dialogue pouvant faciliter l'action aux niveaux communautaire et national. Mon meilleur à chacun de vous pour une saison heureuse et saine.