Le numéro de juillet du magazine Vogue contient un article sur un changement important dans la vie sexuelle des femmes américaines. Beaucoup d'entre eux, affirme l'article, doivent maintenant choisir entre la bonne humeur et le bon sexe, et, dans certains cas, entre avoir une vie et avoir des relations sexuelles tout à fait. Beaucoup, évidemment, choisissent la vie. Certains des maris, comme on peut s'y attendre, objectent. Un tel choix doit être fait parce que de plus en plus de femmes (plus de 20 pour cent à l'heure actuelle, souligne l'article) souffrent d'une dépression suffisamment grave pour demander de l'aide; ils sont médicamentés; et pratiquement tous les antidépresseurs efficaces ont des effets secondaires sexuels sérieux – ils détruisent la libido. Plus d'un tiers de ces femmes américaines sexuellement actives sur les antidépresseurs sont privées de plaisirs sexuels. On pense avec sympathie aux hommes américains, qui souffrent aussi souvent de dépression, prennent des médicaments et souffrent d'effets secondaires similaires. Étant donné que les 20% de femmes déprimées ne chevauchent pas complètement les 20% d'hommes déprimés, il va de soi que plus d'un tiers des 20% de chaque groupe sont privés de rapports sexuels et de plaisirs à la suite de des médicaments. Ajoutons à cela qu'une dépression non traitée n'encourage pas non plus l'activité sexuelle, parce qu'elle décourage toute activité, qu'elle empêche le plaisir sexuel, parce qu'elle rend tout plaisir impossible, et nous finissons avec un groupe assez important de personnes, femmes et hommes, qui sont , on peut dire, handicapés sexuels. Bien sûr, ils souffrent de ce handicap.
C'est un problème et cela soulève quelques questions. Il y a les habituels, souvent demandés, sur la dépression et les médicaments. Par exemple: quelle proportion de la dépression signalée est, en fait, l'attaque d'une maladie réelle – c'est-à-dire une condition indépendante des circonstances dont le patient peut être conscient et l'attitude à laquelle il peut, par conséquent, Dans une certaine mesure, au lieu de chercher de l'aide professionnelle et de s'exposer aux effets dangereux des médicaments? Peut-être que si nous comprenions mieux la dépression et ne la confondions pas avec la mauvaise humeur générique, moins de personnes souffriraient autant de situations conjoncturelles, exogènes et par définition temporaires, car, à tout le moins, elles ne seraient pas aussi effrayées que ils sont maintenant. Une autre question commune est la suivante: dans quelle mesure les médicaments, tels que le Prozac, le Paxil, etc., aident-ils au lieu de simplement remplacer un problème par un autre? Dans quelle mesure cela aide-t-il dans le cas de circonstances réelles, indépendantes de circonstances évidentes, la dépression, et peut-on justifier leurs effets secondaires lorsqu'ils sont prescrits – comme c'est souvent le cas – pour faire face à des circonstances si évidentes? Mais aujourd'hui, je veux soulever une question différente et inhabituelle, spécifiquement liée à la vie sexuelle des femmes: est-il possible, juste possible, que les femmes qui se sentent déjà très mal (vraiment déprimées, opprimées par de mauvaises situations, et médicamenteuses) souffrent Outre les effets secondaires sexuels des antidépresseurs, non parce que les antidépresseurs leur manquent habituellement, mais parce qu'ils ont appris à considérer le sexe excitant comme naturel et, étant déprimés, ils ne peuvent pas se motiver à s'engager dans une activité sexuelle, ce qui est naturellement peu excitant. et devient positivement révoltant à cause de leur état et / ou de leurs médicaments?
Cette question peut sembler étrange aux lecteurs de ce blog, mais cette étrangeté s'explique dans une large mesure par la nature de l'audience, plutôt que par la nature même de la question. Les femmes dans de nombreuses sociétés à travers le monde aujourd'hui, et les femmes américaines aussi récemment qu'il y a cent ans, ne jouiraient pas du sexe et ne souffriraient donc pas de ce manque de jouissance et / ou considéreraient cela comme une bonne raison de refuser de s'engager dans une activité sexuelle. Pour ces milliards de femmes, le sexe a été un devoir, une sorte de travail dont dépendait au moins en partie leur subsistance, car il dépendait aussi du travail ménager et de l'éducation et de l'éducation des enfants. Certaines de ces femmes ont évidemment apprécié certains aspects de leur travail: le sexe, la cuisine ou le maternage. Je présume que moins de femmes ont eu des enfants que des relations sexuelles, mais, dans l'ensemble – et pour cela nous avons beaucoup de preuves historiques – le sexe n'a pas été l'activité favorite de beaucoup. La plupart des femmes considéreraient cela comme une corvée et préfèreraient beaucoup cuisiner, faire des vêtements ou lire à leurs enfants. Pour beaucoup, c'était un mal nécessaire, physiquement inconfortable sinon douloureux. Au 19ème siècle, les maris particulièrement aimants et éclairés, au moins en Grande-Bretagne, éviteraient la consommation du mariage pour épargner à leurs épouses bien-aimées cet inconfort et la douleur et le danger d'accouchement associés. Ces maris étaient très peu nombreux, bien sûr. Plus communs étaient ceux, comme Dickens, qui fermaient les yeux sur les souffrances qu'ils causaient aux filles qu'ils avaient épousées alors qu'elles étaient encore fraîches et irrésistibles, et quand – après une grossesse essentiellement constante pendant dix ans – vers la fin de la vingtaine ou au début de la trentaine plus fraîche et séduisante, interprétait cette souffrance comme méritée et ne méritait pas leur sympathie, car une femme, une fois touchée par le sexe, était fondamentalement corrompue, un fardeau plutôt qu'un compagnon pour un homme et le contraire même de la vierge pure et virginale. La grande majorité n'admettrait aucune réflexion et n'accepterait pas le sexe – sa jouissance par les hommes et le manque d'enthousiasme qu'elle suscite parmi les femmes – en tant que partie intégrante de la vie. Ils ne s'attendraient certainement pas à ce que les femmes dans leur vie prennent plaisir au sexe. Je me souviens d'avoir parlé à une femme née au début du XX e siècle et mariée au milieu des années 1920, avant que Freud nous ait conditionné culturellement à nous considérer comme des égaux d'hommes dans nos appétits sexuels. Elle a récemment été veuve après 45 ans d'un bon mariage et de trois enfants, a ressenti sa perte avec acuité et a gardé très cher le souvenir de son défunt mari. Mais, quand le sexe a été mentionné, elle a frémi de dégoût visible et authentique et en réponse cracherait à peine audible, comme si étouffé "Ah, cette chose terrible?!"
Pour les générations après elle, les choses ont changé. La jouissance du sexe est considérée comme naturelle. Nous avons travaillé sur nos compétences de plaisir, appris à en profiter. Si nous n'aimons pas le sexe, nous nous sentons embarrassés, coupables, effrayés par quelque chose qui ne va pas chez nous et, en même temps, nous pensons que c'est notre droit de refuser le sexe, si cela ne nous procure aucun plaisir physique. Tout cela est bon, clairement. Mais, peut-être, comprendre que cet état de nos affaires sexuelles est historiquement récent et qu'il est, dans une large mesure, le résultat d'un conditionnement culturel pourrait nous éviter d'ajouter une autre raison de nous sentir mal quand nous nous sentons déjà très mal et aidons Nous devons être plus en contrôle de nos émotions dans ce respect important, quand la dépression nous prive de contrôle sur tant de choses dans nos vies.
Matière à réflexion, comme on dit.
Liah Greenfeld est l'auteur de Mind, Modernity, Madness: L'impact de la culture sur l'expérience humaine
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