Ce qui distingue un «vrai écrivain» de «quelqu'un qui écrit», c'est la volonté non seulement d'écrire quelque chose, mais de le réécrire.
La révision est la partie la plus difficile du processus. Je résiste à l'édition et à la révision beaucoup plus que je résiste à la page blanche.
Cela me rend dingue de regarder une première ébauche. Mais je sais aussi que c'est la seule façon d'améliorer mon travail.
Si vous écrivez, vous devez être capable de réviser; vous devez prendre la critique et travailler avec elle – même une critique sévère.
Et voici un avertissement que je propose à tous mes étudiants, mes collègues et mes amis écrivains quand ils commencent: Si vous recevez une lettre d'une maison d'édition légitime qui commence avec des éloges sur la texture ou le lyrisme de votre belle prose , vous êtes sur le point d'être rejeté.
Si quelqu'un dans l'industrie de l'édition commence une lettre avec «Vous êtes un écrivain vraiment doué», vous savez que vous serez renvoyé. Ils vous laissent tomber facilement.
L'expression «Vous avez du talent» sera toujours suivie d'un «mais». C'est comme ça.
S'ils l'aiment, cependant, ils vont le déchirer en morceaux – et l'accepter.
J'ai appris cela à la dure.
Si l'agent ou l'éditeur n'aime pas votre soumission, ils vous diront que cela ne correspond pas au reste de leur liste. Pourtant, parce qu'ils sont fondamentalement gentils – et parce qu'il se pourrait que vous ayez écrit le prochain blockbuster malgré leur manque d'enthousiasme – ils vous rassureront que quelqu'un d'autre dans une autre maison d'édition sera capable d'accorder le même genre d'attention il mérite puisque vous avez une manière remarquable avec des mots, etc., etc.
Ne sauvegardez pas la lettre ou ne la citez pas à d'autres personnes. C'est une lettre type. C'est la version de l'édition de "C'est moi, pas vous."
Quand vous remettez à quelqu'un un manuscrit que vous aimez, quelque chose dans lequel vous avez versé votre cœur, et la première chose qu'ils disent est: «Cela pourrait avoir une promesse d'une bonne première ébauche si vous voulez revenir en arrière et la retravailler entièrement» votre instinct pourrait être de vous empaler sur l'épée la plus proche (après tout, vous venez de donner à quelqu'un la meilleure chose que vous ayez jamais faite, et il vous a dit que vous avez peut-être fait un bon début). .
L'amateur va reculer et se défendre; le professionnel prendra une grande respiration et dira: «Que puis-je faire différemment?» Vrai, quand quelqu'un regarde votre ligne préférée et dit: «C'est trop, vous devez vous en débarrasser», c'est difficile pour naviguer les émotions suivantes: la rage, le désespoir et l'amertume. Mais se débarrasser de votre meilleure ligne, de votre personnage préféré ou de ce que vous considérez comme votre scène la plus parfaite est généralement un excellent conseil, car ce sont les choses qui vous font grimacer dix ans plus tard.
Comme la tenue que vous aimiez quand vous aviez treize ans et qui vous apaise maintenant, votre ligne préférée ne montre pas forcément votre meilleur jugement – ni n'illustre votre meilleure écriture.
Cependant, vous ne pouvez pas vous permettre de passer tout votre temps à réviser. Vous devez également faire d'autres choses. Si vous passez tout votre temps à retravailler des phrases, vous ne dépasserez jamais les 90 pages que tout le monde a dans leur tiroir (un ami romancier dit que c'est le point limite: si vous ne pouvez pas dépasser ces 90 pages, vous devez commencer un nouveau livre). Comme tout autre projet sans fin, une révision sans fin peut vous forcer à perdre la perspective de votre propre vision.
Donc réviser, réviser, réviser et ensuite l'envoyer.
C'est probablement le lieu de dire que la plupart des écrivains ont un autre type de travail. Ils pourraient écrire une copie de catalogue pour LL Bean. Ils peuvent rédiger des communiqués de presse pour un groupe sans but lucratif, rédiger des bulletins d'information internes pour une société, ou faire de petits morceaux pour un journal local, ou travailler dans une librairie et faire leur matériel de relations publiques. Sauf si vous avez un revenu privé, il est pratiquement impossible de vivre sur ce que vous pouvez faire vendre des mots, même quand vous êtes bon dans ce domaine.
Les emplois de jour sont une excellente chose. Ils vous empêchent également de vous prendre trop au sérieux.
Les écrivains de travail écrivent que je sais – et je connais beaucoup d'entre eux – s'asseoir et produire des pages parce que s'ils ne le font pas, ils se sentent terribles. Tu écris pour ne pas te sentir terrible.
Pour beaucoup d'entre nous, ce n'est pas un colombophile.
