Ce n'est pas un secret que je possède un centre de traitement de l'alcoolisme et de la toxicomanie. En effet, la plupart de mon expertise est née de décennies de lutte contre la maladie de la dépendance des lignes de front. Et mes tranchées sont pleines des hommes et des femmes qui m'ont aidé à les creuser; des professionnels psychiatriques qui, comme moi, se sont engagés à conjurer cette maladie qui menace nos communautés.
Mais la vraie bataille commence à la maison.
Je ne peux pas commencer à vous dire combien de tentatives pour sauver la vie de nos proches sont contrecarrées par des membres de la famille qui ne sont pas conscients des rôles qu'ils jouent pour sauver la vie de quelqu'un. Cela ne veut pas dire que prendre soin d'un toxicomane est faux; en fait, je dis tout le contraire. La vérité est, parfois la meilleure façon de montrer que vous vous souciez du toxicomane est d'établir et de maintenir des limites fortes (qui se manifestent de différentes manières pour différents dépendants). Dans de nombreux cas, ces limites représentent la meilleure chance de survie du toxicomane.
À cette fin, je pose ces trois conseils pour Parenting un toxicomane. Ils sont difficiles pour de nombreux parents parce qu'ils représentent un changement fondamental dans la dynamique familiale – une façon radicalement nouvelle de faire les choses qui va à l'encontre de ce qui se passait à la maison jusqu'à maintenant. Mais je pense que ce sont des stratégies nécessaires pour le traitement réussi de la dépendance sous toutes ses formes. Et, dans ces cas, un principe de base prévaut: Si vous avez vraiment ce qu'il faut pour sauver votre bien-aimé, il va prendre tout ce que vous avez.
1. METTRE UNE CONDITION SUR LE SOUTIEN FINANCIER
J'étais un démon désespéré. J'ai utilisé l'amour et le dévouement de ma famille pour financer ma dépendance aux drogues. J'ai volé mes proches, manipulé mes parents et emprunté à mes amis pour m'assurer d'avoir ce dont je pensais avoir besoin pour survivre: de la drogue. Mais tout le monde à qui je tenais s'est réuni et est intervenu sur mon comportement. Un à un, ils m'ont fait savoir qu'ils ne participeraient plus à ma toxicomanie. Et c'est mon père qui a lancé le dernier gant: il m'a dit que tant que je n'aurais pas d'aide, tout soutien financier allait disparaître. Je n'allais rien avoir. Nada. De n'importe qui. Ce qui m'a laissé un choix horrible à faire: je pouvais soit obtenir de l'aide et arrêter de tourmenter ma famille et mes amis, soit marcher dans la nuit et vivre la vie d'un sans-abri.
Maintenant, vous devez comprendre, je jouais ces imbéciles depuis des années et des années – j'ai immédiatement effectué une analyse coût / bénéfice dans mon esprit pour voir si je pouvais continuer à les utiliser et les manipuler (ma mère était un meunier malchanceux qui tombait pour mes larmes de besoin et expiation à chaque fois!) mais ensuite j'ai vu le regard dans les yeux de mon père et je savais en un battement de cœur qu'il signifiait chaque mot. Ma famille dessinait une frontière puissante et chacun d'eux était engagé à le maintenir.
Face à la réalité de devoir prendre soin de moi (et nourrir ma propre habitude), j'ai choisi de finalement céder et de faire ce qu'il fallait pour aller mieux. Beaucoup de parents refusent de voir les avantages thérapeutiques à tenir la ligne comme ça; ils font des menaces vides (et le toxicomane sait toujours qu'ils sont vides) et bouclent quand la poussée vient à pousser. Ce qu'ils ne comprennent pas, c'est que, chaque fois que vous cédez, vous participez à tuer votre enfant. Et aucun parent ne veut assister aux funérailles d'un être cher sachant que c'était leur argent ou leur voiture ou un comportement favorable qui a contribué à une surdose. Je ne souhaiterais pas cela sur mon pire ennemi, et je ne le veux certainement pas pour vous.
2. NE PAS ACHETER DANS CE QUE VOTRE ENFANT VOUS DIT
Mes enfants sont de grands fans d'une émission télévisée intitulée BUFFY THE VAMPIRE SLAYER, qui parle d'une pom-pom girl qui combat les vampires dans ses temps libres. Ce qui est drôle à propos du spectacle, je pense, c'est que de temps en temps, Buffy va avoir un petit ami qui – sans aucun doute – sera mordu et se transformera en vampire. Ce type se présente toujours chez elle et frappe à la porte et demande à être laissé entrer (un vampire, il se trouve, ne peut pas entrer dans votre maison sauf si invité). Mais Buffy jette généralement un coup d'œil sur le type et voit les crocs et le détourne, peu importe combien il cajole ou supplie, ce qui me semble incroyablement sage de sa part parce qu'elle sait qu'elle ne parle plus à son petit ami; elle parle à la chose qui l'a tué.
C'est la même chose avec l'alcoolique ou le toxicomane. En tant que parents, nous savons toujours quand nos enfants nous «jouent». Nous sommes à la hauteur de leurs mensonges et manipulations blanches, mais – le plus souvent – nous le permettons. Nous savons qu'ils nous disent qu'ils ont besoin d'argent pour un film de Disney, mais ils envisagent de se faufiler dans le film d'horreur avec leurs amis, mais c'est inoffensif, alors nous levons les yeux et sourions et leur donnons les vingt dollars.
Pas tellement avec le toxicomane. Nous ne pouvons pas nous permettre de sourire et de rouler des yeux alors que nous distribuons l'argent et fermons les yeux sur ce que nous savons réellement se passer. Il n'est jamais trop tard pour être un meilleur parent. Jamais. Et parfois cela signifie refuser d'acheter dans la rhétorique. Ils vont se mettre en colère contre vous, ils peuvent même vous crier dessus et vous dire qu'ils vous haïssent, mais les chances qu'ils soient trouvés dans une allée avec une aiguille dans leur bras seront grandement diminuées. Et ce n'est même pas la pire chose qui puisse arriver à votre enfant. Rappelez-vous le monde dans lequel nous vivons. J'ai deux filles et la pensée de quelqu'un qui en profite parce qu'elles sont trop défoncées pour se défendre dépasse de loin ma peur qu'elles me disent qu'elles me détestent. Ils sont autorisés à être en colère contre moi, surtout si j'essaie de leur sauver la vie. Je suis, après tout, le parent. C'est mon travail de veiller à leurs meilleurs intérêts.
3. N'OUBLIEZ PAS DE LES OUBLIER
Chaque alcoolique et toxicomane fait des choses dont il a honte. Pire encore, il leur arrive des choses dont ils ont honte. En tant que parents, il nous incombe de vivre ces expériences traumatisantes et émotionnellement débilitantes avec nos enfants. Créer un espace sûr et sans jugement est une partie vitale du rétablissement familial, car c'est seulement dans cet espace que la guérison peut avoir lieu. Votre enfant demandera pardon pour les transgressions passées, et il est de votre responsabilité en tant que parent de leur pardonner. Maintenant, c'est la partie difficile: vous devez garder à l'esprit que vous avez toujours affaire à un toxicomane. Pardonner ne signifie pas que vous revenez à leur permettre. Ne supprimez pas les limites. Ils existent pour les protéger ainsi que vous-même.
Quand je vous demande de leur pardonner, ce que je vous demande de faire n'est pas le Seigneur leurs transgressions passées sur leurs têtes pour le reste de votre relation. Ils ont assez souffert. Vous ne devez pas répéter (surtout en compagnie mixte) leur liste de crimes encore et encore, même en plaisantant, parce que pour le toxicomane, rien de tout cela n'est une affaire de rigolade. Si le toxicomane ou l'alcoolique vit vraiment en rétablissement, alors il ou elle fait sa part pour favoriser la guérison de l'unité familiale. Votre rôle est d'arrêter de les punir et de commencer à les réintégrer dans leur nouvelle vie. Nous ne tirons pas sur nos blessés; nous les soignons en bonne santé.
Mais la vigilance est la clé. Tenez-les, soutenez-les, aimez-les et nourrissez-les, mais n'arrêtez jamais d'être le parent qui se souvient de l'enfer que vous avez traversé pour arriver là où vous êtes maintenant. Et gardez toujours un œil vigilant sur la Bête à l'intérieur.
