En souvenir de Jodi Arias: Poster Girl for Narcissism

Le mot "Narcissist" fait beaucoup les manchettes ces jours-ci. Les psychiatres en fauteuil (et même les vrais) ont poussé l'enveloppe éthique au point de rupture, offrant des diagnostics à distance du trouble de personnalité narcissique (PDN) au président Trump, tandis que les blogs, livres et articles d'entraide expliquent abondamment le narcissisme.

En regardant tout cela de mon point de vue en tant que psychiatre, je suis à la fois réconforté et inquiet en même temps. Tout d'abord, c'est une bonne nouvelle, car cela signifie que plus d'Américains prennent conscience des troubles de la personnalité, ce qui signifie que plus de personnes pourraient demander de l'aide ou éviter des relations malsaines. Je dis toujours aux gens qu'ils ne peuvent pas changer quelqu'un d'autre, et dans le cas de ceux avec des troubles de la personnalité diagnostiquables, le conseil va double. Le NPD en particulier est très difficile à traiter parce que ceux qui le pensent pensent qu'ils sont meilleurs, plus intelligents et plus en contrôle que tout le monde. Il est peu probable qu'ils cherchent ou acceptent un traitement en premier lieu, et s'ils le font, ils pourraient profiter de l'occasion pour manipuler une personne de plus afin de valider la haute opinion qu'ils ont de qui ils sont.

En d'autres termes, reconnaître les signes révélateurs du NPD chez les autres pourrait sauver beaucoup de temps et de chagrin. Ce ne sont pas des gens avec qui vous pouvez avoir une relation saine, heureuse et durable parce que le vrai narcissique n'a aucune empathie et se fout de vous.

Cependant, après tout cela, je suis préoccupé parce qu'il y a une grande différence entre le NPD et le fait d'être narcissique, ce que nous sommes tous à des degrés divers, à différents moments ou dans différents domaines de notre vie. Par exemple, nombre des personnes les plus «performantes» du monde, telles que les acteurs, les athlètes, les musiciens et les politiciens, affichent des traits narcissiques.

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Donc, avec cet article, j'espère faire la différence entre le trouble et les traits, parce que je pense que nous courons de plus en plus le risque d'abuser du mot «narcissique» et ce diagnostic sérieux ne devrait jamais être une insulte pour les gens qui nous blessent. ou qui nous n'aimons pas.

Le narcissique ultime: Jodi Arias

L'une des façons les plus faciles d'illustrer la différence est de comparer et de contraster une personne qui présente la plupart des traits du NPD, avec les comportements de ceux qui sont simplement «narcissiques». La personne qui vient immédiatement à l'esprit est aussi celle qui a fait le plus pour introduire le mot "narcissisme" à la langue vernaculaire américaine: Jodi Arias. Divulgation complète: Je n'ai pas évalué Jodi et toute la discussion ci-dessous sur son état d'esprit est pure spéculation basée sur des informations obtenues à partir des rapports des médias.

Jodi Arias a été condamnée en 2013 pour avoir assassiné en 2008 son petit ami, Travis Alexander, âgé de trente ans. Pendant le procès, elle a tenté de faire valoir qu'Alexander l'avait maltraitée et qu'elle avait agi en état de légitime défense. Le jury ne l'a pas acheté, et ils l'ont reconnue coupable de meurtre au premier degré. À aucun moment avant la déclaration de culpabilité, nous n'avons vu un seul remords.

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Puis, sous le feu des projecteurs, elle a demandé à se représenter pour la phase de détermination de la peine. Le juge a dit non, et a ordonné aux avocats du procès de le gérer. Je soupçonne qu'elle savait que cela se produirait, mais elle voulait que le débat suscite la controverse. Un manipulateur habile, elle a encore réussi à se connecter avec le jury assez bien pour éviter la peine de mort. Par conséquent, le juge n'avait pas le choix et a prononcé une peine d'emprisonnement à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle.

Si le manque de remords de Jodi Arias dans la salle d'audience ne criait pas narcissique, son comportement en prison le fait certainement. À ce jour, Jodi n'a toujours pas exprimé de remords ou de regret d'avoir tué Travis. Au lieu de cela, elle passe du temps à vendre ses dessins en ligne, à faire des appels vidéo aux fans et à discuter par téléphone avec d'autres personnes. Dans un appel, le rappeur Kareem "Lefty" Williams dit qu'il a reçu beaucoup de courrier haineux depuis la sortie de sa dernière vidéo, et a déclaré que lui et Arias sont probablement les gens les plus détestés en Amérique. Après une brève conversation au sujet des fajitas délicieuses pour le dîner, Arias répond en disant:

"Tout va bien … Si c'est ce que c'est que d'être détesté, continue à haïr. J'ai tellement d'amour à venir dans ma direction, je ne peux pas répondre à tout cela. "

Réfléchissez y un peu. Elle embrasse l'amour et la haine qu'elle a pour avoir commis un meurtre! Il ne s'agit pas du crime mais de l'attention que le crime a suscité.

Arias aime aussi recevoir des appels vidéo de fans dès l'âge de 15 ans, leur disant d'obtenir de fausses cartes d'identité pour ne pas se faire attraper, parce que les règles de la prison exigent que les appelants soient âgés de 18 ans ou plus. Les règles de la prison stipulent que n'importe qui peut appeler, et bien que Jodi ait la possibilité de refuser, elle accepte toujours. Apparemment, elle préférerait passer 9 heures par jour à parler à des gens qu'elle n'a jamais rencontrés que de faire quoi que ce soit d'autre.

Encore une fois, gardez à l'esprit que c'est une femme qui ne nie pas tuer Travis, l'homme qu'elle prétendait aimer. Elle soutient simplement qu'elle l'a fait en légitime défense. Est-ce ainsi que vous vous attendez à ce que quelqu'un agisse lorsqu'il purge une peine d'emprisonnement à perpétuité pour un crime qu'il prétend ne pas vouloir commettre? Parler de la nourriture en prison et se vanter du courrier des fans? Elle semble apprécier son statut comme l'un des «plus détestés» de l'Amérique, et c'est exactement ce que penserait un narcissique; que toute attention est une bonne attention, même si vous devez passer votre vie en prison pour l'obtenir.

Sur la base de mes observations, Jodi Arias affiche sept des neuf critères DSM pour NPD. Elle ne veut pas seulement ou n'aime pas l'attention, elle l'adore et en a besoin, souvent plus que la vie elle-même. Les narcissiques sont abusifs et manipulateurs des autres, et complètement absorbés par eux-mêmes. Ils sont prêts à victimiser quiconque pour atteindre leurs propres fins, et ne montrent aucun remords quand ils se font prendre. Au contraire, ils apprécient souvent la notoriété qui vient avec cela.

Les personnes atteintes de NPD n'ont pas non plus de mal à mentir, à manipuler et à ignorer les règles, pensant que ces règles ne s'appliquent pas à eux, parce qu'après tout, ils sont plus intelligents, meilleurs et plus méritants que les autres. La clé ici est "que les autres". Comment ils se voient par rapport aux autres, détermine s'ils sont vraiment narcissiques, ou tout simplement afficher des traits narcissiques. C'est parce que les narcissiques qui répondent à la plupart ou à tous les critères du DSM ont la capacité de victimiser intentionnellement et d'exploiter les autres. Tout simplement, ceux dans leur vie soit répondent à un besoin, soit se mettent en travers de leur chemin. Il n'y a pas de solution intermédiaire.

Cela ressemble à Jodi, non? Elle a victimisé Travis, de la manière la plus brutale possible, et pourquoi? Parce qu'il essayait de rompre, et par dieu si elle ne pouvait pas l'avoir, alors personne d'autre ne le ferait non plus. Il était sa propriété, pas un individu séparé, et, selon sa façon de penser, son refus de jouer selon ses règles justifiait sa mort. Elle a menti sur les motivations, non seulement parce qu'elle est saine d'esprit, et comprend «juste» contre «mauvais» selon les normes sociales et légales, mais aussi parce que la victime était une autre tentative de manipulation de ceux qui l'entouraient.

Même maintenant, après avoir été enfermé pour la vie, Jodi aime être infâme. J'adorerais lui poser une question, "cela valait-il la peine?" Et je ne serais pas surpris si sa réponse était retentissante, "OUI"!

Tout narcissisme n'est pas pathologique

Le problème avec l'utilisation excessive du mot "narcissisme" est qu'il devient trop facile de penser que toute personne manifestement auto-centrée qui partage certains, ou même plusieurs, des traits que Jodi a montrés, est capable d'abus, ou même de meurtre, et que c'est seulement une question de temps. Ce n'est pas vrai. Même Jodi n'a pas tué Travis strictement parce qu'elle était narcissique. Elle avait également de nombreux traits associés au trouble de la personnalité antisociale (mieux connu sous le nom de «sociopathe», bien que le trouble de la personnalité antisociale soit le terme diagnostique correct). Plus précisément, comme je l'écrivais à l'époque, Jodi présentait ce qui suit:

Défaut de se conformer aux normes sociétales: Jodi n'a aucun respect pour la loi ou les règles de la société. Elle a non seulement vicieusement tué une autre personne, elle a ouvertement et sans sourciller méprisé le procureur lors de la procédure de la salle d'audience.

Mensonge pathologique: Arias n'a aucun problème à mentir. Nous l'avons tous vu et savons qu'elle est douée pour ça. Les sociopathes mentent facilement et gardent leur calme parce qu'un mensonge n'est pas considéré comme faux ou immoral. C'est simplement un moyen d'obtenir ce qu'ils veulent.

Manipulation, tromperie et ruse: Arias a piraté les comptes d'Alexandre et Facebook. Il l'a trouvée cachée dans son placard quand il est rentré d'un rendez-vous. Elle l'a présenté au sexe, en jouant le partenaire soumis, même si elle était réellement dominante, afin de le contrôler. C'est la spéculation de l'accusation qu'Arias a finalement filmé et enregistré Alexander dans des situations compromettantes pour le faire chanter s'il essayait de partir.

Impulsivité: Un collègue a réclamé Arias continuellement appelé Alexander du travail. S'il n'y avait pas de réponse, elle laisserait tomber tout et partirait à la recherche d'Alexandre. Elle s'en fichait si elle perdait son travail, tant qu'elle n'avait pas perdu Alexander.

Irritabilité et agressivité: Arias est devenu de plus en plus irritable, et quand Alexander a commencé à voir une autre femme, elle a augmenté la chaleur. Elle a traqué, vandalisé, comploté puis assassiné. Deux fois, elle a coupé les pneus de sa voiture. Elle a également envoyé un courriel de menace à la nouvelle histoire d'amour d'Alexander.

Absence de remords ou de culpabilité: Dans l'esprit d'Arias, Alexandre n'était pas une personne mais une possession. Il l'a emmenée dans des endroits intéressants, et elle l'a présenté au sexe. Quand il essayait de s'éloigner, elle le ramenait avec des pratiques sexuelles de plus en plus scandaleuses. Finalement, elle l'a tué pour que personne d'autre ne puisse l'avoir. À l'enterrement, elle n'a pas versé une larme. Depuis le meurtre, l'enquête, l'arrestation et le procès, pas une seule fois elle a dit "je suis désolé".

De même que Jodi Arias n'affiche pas toutes les caractéristiques DSM de NPD, elle manque également le critère clé qui l'identifierait comme sociopathe: une histoire de ces comportements avant l'âge de 15 ans. Il n'y a aucune preuve qu'elle avait ces traits avant. à sa relation avec Travis Alexander. Néanmoins, c'est la combinaison des traits narcissiques et des traits antisociaux qui fait d'elle une bombe à retardement.

Le DSM a ses limites: tout le monde avec des traits narcissiques n'est pas comme Jodi Arias

L'histoire de Jodi Arias illustre également les limites inhérentes aux critères du DSM. Si on avait plusieurs, mais pas tous les traits énumérés pour le narcissisme, nous ne pouvions pas les diagnostiquer avec NPD, et techniquement ils ne sont pas un «narcissique», mais cela ne nous aiderait pas à comprendre pourquoi – par exemple – ils sont si beaucoup plus confiants que leurs pairs, ou ont du mal à ressentir de l'empathie pour les autres. C'est pourquoi j'ai développé le modèle du continuum pour l'auto-focus. Au lieu d'une approche tout-ou-rien des traits narcissiques, ce modèle nous permet d'évaluer des gens qui ne sont pas aussi extrêmes que Jodi Arias, mais qui nous impressionnent toujours comme plus «auto-centrés» que «moyens».

Il y a des individus autosuffisants qui pensent qu'ils sont spéciaux, ont besoin d'attention, et prospèrent sous la pression qui sont capables de tempérer leur sens grandiose de la confiance en soi avec une capacité de relation positive avec ceux qui les entourent. Ils peuvent équilibrer leur autocentration et leur tendance vers la pensée intérieure avec au moins une touche d'empathie et de souci pour les autres. J'appelle cela le haut fonctionnement ou le narcissisme sain.

Le narcissisme sain est une croyance en vous-même, en qui vous êtes et en ce que vous êtes capable d'accomplir. C'est la capacité de rebondir après l'échec, et de faire face courageusement aux grands défis que les autres pourraient éviter. Les narcissiques sains sont des personnes que nous connaissons et admirons, comme des athlètes célèbres, des artistes, des inventeurs et des PDG. Ce sont ceux qui devaient avoir une grande estime de soi, de la résilience et du courage face au rejet, à l'adversité et à l'échec pour arriver là où ils sont. Ils sont difficiles à comprendre pour ceux qui sont moins centrés sur eux-mêmes, parce qu'ils semblent distants ou distants, ou qu'ils sont enveloppés par eux-mêmes, mais ils ne sont toujours pas pathologiques.

La raison pour laquelle il est si important de revenir en arrière et de regarder quelqu'un comme Jodi Arias maintenant, en dépit du fait qu'elle a disparu des titres quotidiens (où je suis sûr qu'elle aimerait toujours être), est qu'elle sert de rappel de ce que quelqu'un avec pathologique NPD ressemble et sonne. Sûr de le dire, nous ne regarderions pas les politiciens d'aujourd'hui, et les assimilerions à Jodi Arias, non? Nous pourrions être en mesure d'identifier certains traits qu'ils partagent, comme un sens grandiose de l'auto-importance, ou un sens du droit, et nous pourrions même observer l'arrogance, et un besoin d'admiration excessive, mais ce serait un énorme élan à mentionner ( par exemple) le président Trump, et Jodi Arias, dans la même phrase.

Donc, la prochaine fois que vous lirez ou entendrez quelqu'un utiliser le mot «narcissique» pour décrire quelqu'un, souvenez-vous de Jodi Arias. Ironiquement, ce qui fait d'elle une bonne référence pour le narcissisme pathologique, c'est le fait que, même si elle est enfermée à vie, elle aimerait que vous pensiez à elle.

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