Est-ce que la «tricherie mentale» fait mal ou aide une relation amoureuse?

Par Max Belkin, Ph.D.

Il est courant d'avoir des fantasmes érotiques sur les collègues, les étrangers et les bons vieux fantaisies de notre imagination. Alors que les enfants ont des amis imaginaires, les adultes bénéficient souvent d'avoir des amants imaginaires. Mais beaucoup de gens sont tellement menacés par la liberté de leur partenaire de désirer et de fantasmer sur d'autres personnes qu'ils leur interdisent de socialiser avec ceux du sexe opposé.

Cette insistance sur la monogamie stricte des fantasmes et du désir provient de l'idée fausse commune que si nous permettons à nos partenaires de fantasmer, de communiquer ou de flirter avec les autres, ils agiront inévitablement sur leurs fantasmes sexuels. La peur de l'infidélité est implacablement entretenue par les médias: toutes sortes de célébrités semblent tricher avec leurs partenaires! En fait, le hit-parade des infidélités célèbres comprend de nombreux hommes d'État de différentes tendances politiques et orientation sexuelle: Schwarzenegger et le gardien de maison, McGreevey et le mec israélien, Spitzer et la call-girl, Sanford et la belle Argentine, pour n'en nommer que quelques-uns.

La sagesse conventionnelle suggère que permettre à nos partenaires de fantasmer et d'interagir librement avec d'autres personnes qu'ils trouvent attrayantes est primordial pour leur donner une licence pour nous tromper. Cette opinion est notoirement résumée dans l'avertissement biblique que désirer son prochain dans son cœur équivaut à l'adultère. Je dois être respectueusement en désaccord avec les Écritures sur celui-ci: Désirer le prochain dans son cœur, ce n'est pas comme avoir des rapports sexuels avec cette personne.

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Malheureusement, pour beaucoup de couples, toute tentative de contrôler les pensées et les sentiments érotiques de l'autre peut mener au ressentiment et à la frustration. Un partenaire devient un flic sexuel insécure, tandis que l'autre se retrouve coincé dans le rôle désagréable d'un enfant proverbial attendant d'être attrapé avec sa main dans le pot de biscuits. Ainsi, au lieu d'acheter la paix et l'harmonie, imposer la monogamie sur l'imagination érotique des gens a tendance à se retourner contre eux: Quand on se sent étouffé dans une relation, la tricherie peut devenir un moyen d'affirmer l'autonomie.

Par exemple, lorsque nous interdisons un comportement particulier, comme la rêverie au sujet d'un homme ou d'une femme au travail, nous attirons l'attention et l'interdiction peut inspirer la transgression. Bien que cela puisse paraître contre-intuitif, se livrer à la tricherie imaginaire – fantasmer sur quelqu'un d'autre que son partenaire – pourrait renforcer, plutôt que nuire, les relations monogames.

Paradoxalement, la pensée que le partenaire pourrait être attiré par quelqu'un d'autre peut rendre la relation plus excitante et excitante. La scène de chambre à coucher de Eyes Wide Shut de Stanley Kubrick incarne une repartie intime et enjouée entre Alice (interprétée par Nicole Kidman) et son mari Bill (joué par Tom Cruise). «Ces deux filles à la soirée d'hier soir, est-ce que tu es par hasard venu les chercher?» Alice demande à Bill en prélude à l'amour. "Qui sont-ils?" Continue-t-elle en souriant. En réponse, Bill feint la surprise, bien qu'il semble clairement amusé et chatouillé par la jalousie ludique de sa femme. "Certains modèles", avoue-t-il en riant.

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Cependant, dans les relations amoureuses, les tentatives d'un partenaire de reconnaître et de partager ses fantasmes érotiques peuvent faire basculer le bateau. Par exemple, quand Alice révèle à Bill son fantasme érotique impliquant un officier de marine vif, elle brise son illusion qu'elle ne peut que fantasmer sur lui. Alors qu'Alice n'agit jamais sur ses fantasmes extraconjugaux, son mari blessé et jaloux se lance dans des aventures érotiques dans les rues de New York.

Comme les personnages attrayants de Kubrick, les couples modernes ont besoin de négocier une façon d'utiliser leurs fantasmes à propos des autres pour nourrir la tension érotique dans leur relation. En même temps, les couples doivent respecter la vie privée des pensées et des sentiments érotiques des autres. Partager ses fantasmes devrait être un acte libre de dévoilement unilatéral, plutôt que l'acquiescement à la demande de transparence ou de réciprocité d'un partenaire.

Et si les gens décident de partager leurs fantasmes érotiques sur les autres avec leurs partenaires, ils doivent faire preuve de tact et de prudence.

En psychothérapie, j'invite souvent les individus et les couples à examiner la signification de l'amour, de l'érotisme et du sexe dans leur vie. En particulier, mes patients et moi explorons la différence entre leurs fantasmes et la réalité. Par exemple, pour profiter d'un répit temporaire après un hiver morne et froid à New York, beaucoup de gens rêvent de déménager à Hawaï. Cependant, très peu d'entre nous quittons nos emplois et nous dirigeons vers l'aéroport. De même, la plupart des fantasmes érotiques sur les autres ne se matérialisent pas.

Beaucoup de gens désirent et fantasment sur le conjoint de leur voisin (un mec israélien, une belle argentine ou Nicole Kidman) sans commettre d'adultère. En permettant à nos fantasmes extra-conjugales de se jouer dans l'intimité de notre imagination, nous créons l'option de ne pas les jouer. Imposer une monogamie oppressive à la fantaisie érotique peut mener au ressentiment et à la rébellion sous la forme d'infidélité sexuelle. J'encourage mes patients à reconnaître leurs fantasmes sexuels impliquant d'autres personnes, à les utiliser pour raviver la romance et pimenter leur vie érotique.

Max Belkin, Ph.D. est un psychanalyste relationnel et un psychologue. Il est diplômé de NYU et du William Alanson White Institute et siège au comité de rédaction de Contemporary Psychoanalysis. Il enseigne des cours de deuxième cycle en counselling de couple et en psychothérapie individuelle à NYU. Il travaille avec des particuliers et des couples dans ses bureaux privés à Greenwich Village, à New York, et à Atlantic Highlands, au New Jersey.