Est-ce que les médias sociaux aident ou blessent les relations?

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Pourquoi est-ce que certains couples partagent joyeusement et ouvertement leurs statuts de médias sociaux, alors que d'autres trouvent cela très difficile? Utilisons-nous les médias sociaux pour mieux nous connaître, ou cela ne fait-il qu'alimenter nos soupçons?

Il y a beaucoup de preuves de recherche suggérant que l'utilisation excessive d'Internet par un partenaire dans une relation peut affecter négativement la qualité de la relation. Kerkhof, Finkenauer et Muusses ont rapporté (2011) que dans les relations où l'utilisation d'Internet par un partenaire était excessive, il y avait également plus de conflits entre partenaires. La raison peut être due à un partenaire se sentant exclu par le temps excessif de l'autre en ligne. Ou il se peut que l'utilisation excessive d'Internet soit perçue comme un geste de dissimulation ou comme une incapacité à partager.

Une étude récente de Clayton, Nagurney et Smith (2013) explore si l'utilisation de Facebook peut entraîner des résultats négatifs sur les relations. Les chercheurs ont émis l'hypothèse que l'utilisation excessive de Facebook par un partenaire peut être préjudiciable à une relation, ce qui entraîne un «conflit lié à Facebook».

L'étude a mesuré:

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1. Utilisation de Facebook: à quelle fréquence un individu utilisait-il Facebook et à quelle fréquence il consultait le profil de ses amis?
2. Conflit lié à Facebook – L'utilisation de Facebook rend-elle les complications relationnelles plus probables entre partenaires intimes, en examinant des questions telles que «À quelle fréquence discutez-vous avec votre partenaire à la suite de l'utilisation de Facebook ou des profils de vos amis?
3. Résultats de la relation négative – L'utilisation de Facebook peut-elle avoir un effet sur la propension à l'infidélité ou à la dissolution de la relation, évaluée par des questions telles que «Avez-vous trompé votre partenaire avec quelqu'un par le biais de Facebook?

Les participants à l'étude étaient 205 utilisateurs de Facebook, dont 144 ont déclaré être actuellement dans une relation amoureuse. Conformément à la recherche précédente, il a été constaté qu'il y avait une corrélation entre l'utilisation de Facebook et les conflits liés à Facebook. En outre, il a été constaté qu'il existait une relation entre les conflits liés à Facebook et les résultats de relations négatives.

La longueur de la relation est-elle un facteur?

Clayton et coll. (2013) ont ensuite examiné la durée de la relation entre les personnes dans leur étude. Ceux qui ont déclaré être en couple pendant 36 mois ou moins ont été placés dans le groupe de relations plus court; ceux qui avaient eu une relation de plus de 36 mois ont été placés dans le groupe des relations plus longues. Pour le groupe de taille plus courte, l'utilisation de Facebook prédisait le conflit lié à Facebook, qui à son tour prédit des résultats de relations négatives. Pour le groupe de relations de plus longue durée, cependant, il n'y avait aucune corrélation entre les mesures utilisées.

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Facebook, alors, semble être un problème uniquement pour ceux dans les relations plus récentes: Les mêmes conclusions ne sont pas valables pour ceux dans les relations de plus de 3 ans. Seules les personnes qui ont été en couple pendant 3 ans ou moins ont connu des problèmes relationnels négatifs suite à un conflit lié à Facebook.

Une étude antérieure d'Elphinston & Noller (2011), qui a examiné l'utilisation de Facebook par des personnes dans les relations, a révélé que le comportement de surveillance de Facebook par l'un ou l'autre des partenaires était lié à l'insatisfaction relationnelle. De plus, Tokunaga (2011) a noté que les stratégies de surveillance en ligne sont plus susceptibles d'être utilisées par des personnes plus jeunes, qui ont peut-être eu des relations plus courtes. Bien que l'on puisse soutenir que la surveillance de Facebook peut être utilisée pour mieux connaître un nouveau partenaire, il est également possible que la surveillance de Facebook puisse provoquer des sentiments de jalousie romantique, surtout lorsque l'information affichée est ambiguë.

Dans l'ensemble, il semble donc que, dans la mesure où les relations de 3 ans et moins peuvent ne pas être développées dans une certaine mesure, les partenaires éprouvent plus de suspicion à cause de l'utilisation de Facebook par les autres. Il y a cependant d'autres facteurs à considérer, tels que le type de personnalité et l'estime de soi, qui jouent probablement aussi un rôle dans les conflits liés à Facebook.

Les références

• Clayton, RB, Nagurney, A. et Smith, JR (2013) Tricherie, rupture et divorce: l'utilisation de Facebook est-elle à blâmer? Cyberpsychologie, comportement et réseautage social, 16 (10), 717-720.
• Elphinston, RA & Noller P. (2011) Il est temps d'y faire face! Facebook intrusion et les implications pour la jalousie romantique et la satisfaction de la relation. CyberPsychology, Behaviour, & Social Networking, 14, 631-5.
• Kerkhof P, Finkenauer C, & Muusses LD (2011) Conséquences relationnelles de l'utilisation compulsive d'Internet: une étude longitudinale chez les jeunes mariés. Human Communication Research, 37, 147-73.
• Tokunaga, RS (2011) Site de réseautage social ou site de surveillance sociale? Comprendre l'utilisation de la surveillance électronique interpersonnelle dans les relations amoureuses. Ordinateurs dans le comportement humain, 27,705-13.

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