Il y a quelques mois, je me suis rendu à New York pour la célébration du 50 e jour de mon amie Jenny Fisher avec quelques amis du secondaire. Je suis sorti pour des billets pour "Next to Normal", une pièce qui m'a été décrite comme une comédie musicale sur le dysfonctionnement familial. Quand nous avons laissé tomber nos autres activités, j'ai suggéré que nous voyions Ground Zero. Je voulais faire l'expérience physique pour la première fois de l'endroit qui reste gravé dans la mémoire de chaque Américain vivant. Mes amis ont apprécié le tix gratuit, mais je pensais que j'étais fou. "Quelle est la prochaine étape du Dépression Tour?" Ils ont razzié. "Cimetières? Prisons? Des hôpitaux pour les malades en phase terminale?
"Next to Normal" est fabuleux; prenez le temps de voir le spectacle. Le script zings, à la fois drôle et douloureux. La musique pulse, gardant un sujet difficile à apprécier, même divertissant. Si vous avez vu le spectacle et lu mon livre, vous pourriez comprendre pourquoi je sanglotais à la fin du premier acte. D'âge moyen, Diana, la vedette de la pièce, est adoré par son mari Dan, mais tombe dans une profonde dépression. Malgré les médicaments et la psychothérapie, elle catapulte davantage. Diana tente un suicide suivi d'ECT. Les détails sont différents, mais cette histoire est mon histoire sur scène.
Le deuxième acte emmène le public dans ECT – lumières clignotantes, musique forte et perte de mémoire en grande forme. Le personnage principal ne peut pas se souvenir du nom de son mari, des noms de ses enfants ou de l'endroit où elle vit. Ma mâchoire s'est enfermée et les larmes se sont évaporées. Nous y revoilà, ECT diabolisé pour effet théâtral. Ne vous méprenez pas, je comprends le théâtre. Quelqu'un sous anesthésie avec un résultat positif est assez ennuyeux sur scène. Mais les gens sont déjà terrifiés par ECT. Pour une procédure qui est efficace à 80%, bien mieux que la plupart des antidépresseurs, ECT a eu une mauvaise réputation. Bien sûr, j'ai subi une perte de mémoire, mais rien de ce qui est décrit dans "Next to Normal". J'étais indigné.
Je suis retourné à la maison pour parler de mon voyage à ma famille, tout en continuant de miauler à propos de la pièce et de la façon dont l'ECT était déformée. Ma famille a posé des questions sur le reste du voyage. Je leur ai parlé du Tour de Dépression et comment j'ai forcé mes amis à aller à Ground Zero pour ma première expérience. Ma fille de 13 ans m'a regardé avec plus que son irritation habituelle à ma stupidité. "Maman," dit-elle, le poing sur la hanche, le coude plié, "vous avez été à Ground Zero. Nous sommes allés. Comme une famille."
Quelle est la citation dans Next to Normal? Comment te souviens-tu de ce que tu as oublié? Je me suis trompé.
Au printemps 2007, j'avais fait trois traitements d'ECT et je suis sorti de l'hôpital avant d'avoir obtenu le minimum recommandé de six. Mon médecin m'a supplié de continuer, mais j'ai refusé. Au lieu de cela, nous avons fait un voyage en famille à New York.
Je me souviens de certaines parties de ce voyage, en courant dans Central Park avec la lumière du soleil dégoulinant dans les arbres, et en regardant " Spamalot". Je peux presque sentir la panique qui s'est levée dans ma poitrine suivie par une prise de conscience engourdie que ma dépression était revenue. Je ne me souviens pas de Ground Zero. Quand nous sommes retournés à Dallas, j'ai fait trois autres traitements ECT.
Récemment, lors d'une tournée de livres à Darien, CT, j'ai visité un club de lecture qui avait lu mon livre et avait vu «Next to Normal». Je me suis plaint de la diabolisation d'ECT. Une femme s'est opposée à mon évaluation. Elle a estimé que le jeu représentait ECT comme effrayant, mais pas mauvais. Diana, le personnage principal, oublie mais retrouve sa mémoire. Diana survit. Le jeu se termine sur une note pas parfaite, mais pleine d'espoir.
Alors "Next to Normal" représente-t-il un résultat ECT normal ? Je pense que non, mais il est difficile d'obtenir des commentaires précis sur l'impact total d'ECT sur les patients. J'ai un ami qui, après avoir passé par ECT, a oublié les noms et a été incroyablement désorienté pendant une période de 48 heures. Malheureusement, cela s'est passé un week-end de vacances. Sa femme n'arrivait pas à obtenir un soutien médical tandis que l'esprit de son mari errait sur une échelle qu'elle n'avait jamais imaginée. J'étais stupéfait. Après avoir écouté cette histoire, j'ai posé à l'épouse une question importante. "Si vous pouviez remonter dans le temps, choisiriez-vous encore ECT?" Oui. Elle n'a pas hésité. Sa réponse était "Oui".
Lorsque nous pensons à l'ECT, nous sommes souvent pris au piège de l'horreur des résultats possibles au lieu de peser le risque de la procédure. Selon la personne, il peut y avoir une perte de mémoire à court terme ou même une perte de mémoire permanente entourant ECT. La profondeur de la perte de mémoire est impossible à prévoir à l'avance, même si je crois que l'expérience normale est plus proche de la mienne que ce qui a été décrit sur scène. La profondeur de la perte de mémoire, cependant, n'est pas la question critique à débattre. Quand j'ai fait ECT, j'étais très suicidaire. La perte de mémoire par rapport à la mort semble être un commerce raisonnable pour moi. Je soupçonne que mon ami répondrait de la même manière.
Toute procédure médicale sérieuse comporte un risque. Peu de gens refusent un triple pontage car une cicatrice restera sur leur poitrine. Ils vivent avec la cicatrice pour vivre. Ma cicatrice ECT est les souvenirs que je ne me souviens pas. Mais je m'en souviens. Cette cicatrice est la sanction, une petite pénalité rétrospective, pour une procédure qui m'a permis de vivre.
Rétrospectivement, j'irais quand même voir "Next to Normal" même si le spectacle a provoqué une augmentation substantielle de ma tension artérielle. Le grand théâtre nous force à examiner un sujet et à mettre de côté nos suppositions confortables. "Next to Normal" est un excellent théâtre. Ne le manquez pas. Cliquez ici pour obtenir ces tix: http://www.nexttonormal.com/app/webroot/land/info/?gclid=CLX6-KuOraICFRc…
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