Beaucoup de recherches récentes (dont certaines dont j'ai parlé dans ce blog) suggèrent que notre capacité de maîtrise de soi ressemble beaucoup à un muscle. Sa force varie d'une personne à l'autre, mais aussi d'un moment à l'autre, selon la rapidité avec laquelle elle a dû fonctionner. (Pensez à la façon dont vos jambes peuvent se sentir comme de la gelée après une longue course, et vous avez l'idée.)
Tout comme notre force musculaire est intrinsèquement limitée, nos réserves de volonté le sont aussi. Ainsi, la maîtrise de soi est souvent la plus faible immédiatement après que nous ayons dû l'utiliser – un effet démontré dans des dizaines d'études publiées, et évident pour quiconque a succombé à l'envie de boire, de fumer ou de manger une pinte entière de crème glacée à la fin du jour très stressant.
Mais que se passerait-il si vous étiez quelqu'un qui croyait que s'engager dans des tâches difficiles était stimulant , plutôt que épuisant? Et si vous étiez convaincu que l'utilisation de votre volonté active les ressources plutôt que de les épuiser? Ce qui se passerait?
Vous auriez raison! Grâce à une nouvelle série d'études de Veronika Job, Carol Dweck et Gregory Walton, il est devenu clair que les croyances des gens sur la nature de la maîtrise de soi déterminent si elle est ou non épuisée par l'usage.
Les chercheurs ont distingué les personnes qui croyaient que la volonté est une ressource limitée ou une ressource non limitée et ont trouvé que seuls ceux qui croyaient en la théorie des ressources limitées avaient moins de maîtrise de soi (c.-à-d. très difficile.
Comment se peut-il? Les deux groupes étaient également épuisés par une tâche difficile, de sorte que vous pourriez penser qu'ils seraient également sujettes aux erreurs. Mais il s'avère que nos théories sur le contrôle de soi déterminent comment l' épuisement nous affecte.
Lorsque les personnes qui ont une vision limitée des ressources éprouvent quelque chose d'aussi épuisant, elles ont moins de maîtrise de soi et sont plus sujettes aux erreurs parce qu'elles voient l'épuisement comme un signe de réduction des efforts pour se reposer et éventuellement reconstituer leurs réserves de maîtrise. En revanche, ceux qui ont la vision des ressources non limitée continuent de faire des efforts malgré leur épuisement et font moins d'erreurs à cause de cela.
Ces croyances, sans surprise, prédisent comment les gens gèrent les périodes les plus stressantes et les plus exigeantes de leur vie. Par exemple, les chercheurs ont découvert que pendant les semaines les plus stressantes du semestre académique, la croyance en la théorie de la maîtrise de soi limitée aux ressources prédisait une plus grande consommation de malbouffe malsaine, la procrastination et des habitudes d'études moins efficaces chez les étudiants. . D'un autre côté, ceux qui croyaient en une volonté illimitée résistent bien au stress.
Donc, la maîtrise de soi est-elle limitée ou non? La réponse est devenue beaucoup moins claire, et franchement, je ne suis plus sûr que cela compte. Ce qui importe, c'est de savoir si vous croyez que c'est limité. Et puisque vous avez le choix quand il s'agit de vos croyances, je recommande d'aller avec la vue illimitée de la volonté. Peut-être qu'à la fin, tout ce qu'il faut pour déposer cette pinte de crème glacée à la fin de la journée est de croire que vous pouvez réellement.
