Les étapes de l'apprentissage d'une personne

Nous, êtres humains, avons un vif intérêt à observer et à apprendre les uns des autres – un intérêt que les psychologues retrouvent maintenant dans nos racines évolutionnaires. Parmi nos ancêtres, ceux qui prêtaient attention aux gens et comprenaient comment ils fonctionnaient pouvaient mieux naviguer dans leur monde social. Ces observateurs talentueux étaient un peu mieux à prédire qui ferait un bon allié, avec qui creuser un puits, qui serait un bon compagnon, et qui éviter autant que possible. En fin de compte, je crois que cette capacité à comprendre les autres et à prévoir leur comportement a évolué dans le cadre de ce que j'appelle l'intelligence personnelle – la capacité d'apprendre et de raisonner sur la personnalité en soi et chez les autres.

Nous utilisons l'intelligence personnelle pour apprendre à connaître les autres au fil du temps. Selon moi, une bonne façon de décrire ce processus d '«apprendre à connaître» est de le diviser en étapes que nous traversons lorsque nous en apprenons davantage sur une personne. J'ai identifié cinq telles étapes, à partir d'avant que nous avons rencontré un individu donné à réfléchir sur elle après qu'elle ne peut plus faire partie de notre vie. Chacune des étapes que j'ai identifiées a, mininalement, fait l'objet de discussions théoriques, et inclut souvent des recherches empiriques approfondies sur les processus d'apprentissage d'une personne impliquée.

Dans la première étape, «Apprendre à distance», nous recueillons des informations sur la personne que nous allons rencontrer. Les autres peuvent nous dire à quoi ressemble la nouvelle personne et avoir une idée de la réputation de l'individu. Si quelqu'un a organisé une réunion pour nous, nous pouvons deviner quelque chose au sujet de notre nouvelle connaissance du lieu de rencontre ("Il veut vous rencontrer dans un café …") ou l'heure proposée ("… mais pas avant 11 heures"). Et de nos jours, bien sûr, nous pouvons Google la personne avant de le rencontrer.

L'étape «Premières Impressions» (Étape 2) commence lorsque nous rencontrons la personne face à face. Dans celui-ci, nous nous occupons de l'apparence extérieure de la personne cible et d'autres caractéristiques et signaux observables. Les psychologues sociaux nous disent que nous percevons rapidement des informations sur le sexe, l'âge, l'origine ethnique, etc. Du point de vue du jugement, plus que quelques-uns d'entre nous se sentent mal à l'aise d'être évalués de cette manière – on a l'impression d'être regroupés en un ou plusieurs groupes, dont certains peuvent ne pas nous décrire correctement. Du point de vue de l'observateur, cependant, ces évaluations peuvent être d'une aide pragmatique. En tant qu'observateurs, nous ferons des prévisions différentes quant au comportement d'un enfant de sept ans plutôt que d'un garçon de 30 ans. Et ce n'est pas tout mauvais – par exemple, nous serons particulièrement prudents de conduire notre voiture dans une allée si nous voyons un enfant de sept ans là-bas – et à juste titre.

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Si nous sommes de bons observateurs, nous passerons le plus rapidement possible à une information plus personnalisée. Même dans une première rencontre, les gens peuvent rapidement signaler le degré de sociabilité et de sociabilité par opposition à la tranquillité et à la timidité, et le degré auquel ils sont agréables ou désagréables. Les psychologues se réfèrent à nos impressions à ce moment-là comme se déroulant à «connaissance zéro» et nous pouvons être assez précis au cours de ces premières rencontres sur quelques traits très visibles (mais pas pour d'autres).

Au stade «Observation continue» (étape 3), nous regardons une personne à plus long terme. AA Roback, un des fondateurs de la psychologie de la personnalité, a écrit comment les charmes superficiels que nous éprouvons à «zéro connaissance» et au début d'une relation peuvent s'user et comment les attributs plus profonds deviennent plus importants: «Il est évident que le charme … », a-t-il dit,« et la personnalité profonde ou intérieure commence à se distinguer. »Pendant cette étape, nous en apprenons davantage sur la façon dont la personne visée se perçoit elle-même. Nous surveillons ses actions et examinons les divergences entre son évaluation et son comportement. (Certains psychologues suggèrent qu'il existe une sorte de négociation entre la cible et l'observateur sur la cible.)

Dans la quatrième étape – «Test and Checking» – nous apprenons les autres en testant nos prédictions sur leur comportement, et peut-être en changeant notre façon d'agir avec la cible et en voyant comment la cible agit en réponse. Par exemple, nous pourrions prédire qu'une de nos connaissances sera susceptible de lancer une fête pendant les vacances et de voir si cela se produit réellement. Nous pourrions aussi croire qu'un ami peut (et a besoin) d'entendre des critiques favorables et de voir si l'amie peut entendre de tels commentaires de notre part ou si elle est sur la défensive. (Bien sûr, certaines réactions de nos amis dépendront de notre tact, de notre timing et de notre relation).

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Enfin, dans "Lasting Memories" (étape 5), nous avons des souvenirs clés de la personne que nous pouvons facilement nous rappeler. Et, pour nos relations les plus importantes, nous avons intériorisé une image de la personne qui est si vive que nous pouvons l'entendre nous parler même s'il n'est pas présent, ou même s'il ne peut plus être présent en raison de la séparation ou décès. Ses souvenirs sont en nous comme une sorte d'avatar intérieur avec lequel nous pouvons communier.

Un aspect de ces étapes qui m'intrigue est que je soupçonne qu'il y a des différences considérables dans le nombre de personnes qui apprennent à chaque étape. Par exemple, certaines personnes sont capables de glaner beaucoup plus d'indices pendant les «premières impressions» que d'autres. Ou, à l'étape «Test, vérification et négociation», certaines personnes sont très actives dans l'engagement avec une autre personne, prédisant comment elles vont agir et tester leurs hypothèses sur la personne; d'autres peuvent être beaucoup moins curieux à cet égard. Au fil du temps, certaines personnes peuvent apprendre beaucoup plus sur une personne spécifique que d'autres.

Si nous voulons en savoir plus sur les gens qui nous entourent – un objectif partagé par certains d'entre nous -, alors penser à notre compréhension de ces étapes peut nous permettre de réfléchir quand nous faisons notre meilleur apprentissage des autres et dans quelles étapes nous voulons pour améliorer nos compétences d'observation.

Les références

"C'est évident …" p. 159, «Double phase de la personnalité», «Définir les termes», dans AA Roback, (1931). La psychologie du caractère. Bibliothèque numérique universelle. Récupérée de https://archive.org/details/psychologyofchar010525mbp

Certains psychologues suggèrent … Voir la discussion sur p. 885 de Colvin, CR & Funder, DC (1991). Prédire la personnalité et le comportement: une limite à l'effet de connaissance. Journal de la personnalité et de la psychologie sociale, 60, 884-894.

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