Le taux respiratoire, la fréquence cardiaque, la pression artérielle – ce sont les trois signes vitaux que les personnes en première ligne des soins de santé sont bien formés pour mesurer l'évaluation initiale d'un patient. Compte tenu de l'explosion des connaissances émergeant à la croisée des neurosciences, de la génétique et de la psychologie du développement sur le rôle essentiel des relations précoces entre enfant et aidant sur la santé tout au long de la vie, il est temps d'ajouter un quatrième signe vital. J'ai appris cette idée pour la première fois par un collègue, David Willis, qui était président de l'Initiative de développement précoce du cerveau et de l'enfant de l'American Academy of Pediatrics (AAP). L'ajout de ce quatrième signe vital place l'évaluation et le soutien des relations précoces à l'avant-plan.
Un énoncé de politique récent du PAA L'adversité de la petite enfance, le stress toxique et le rôle du pédiatre: Traduire la science du développement en santé tout au long de la vie saisit le rôle crucial des relations dans un développement sain.
Contrairement au stress positif ou tolérable, le stress toxique est défini comme l'activation excessive ou prolongée des systèmes physiologiques de réponse au stress en l'absence de la protection tampon offerte par les relations stables et réactives … le stress toxique précoce joue un rôle essentiel en perturbant des circuits cérébraux et d'autres systèmes de régulation importants qui continuent d'influencer la physiologie, le comportement et la santé des décennies plus tard.
Soutenir des relations de soins sécuritaires et sécuritaires devrait être notre objectif dès les premiers moments de la vie. Ces relations protègent les enfants contre les effets néfastes des contraintes inévitables tout au long de la vie.
Les médecins, les infirmières et les autres professionnels qui travaillent avec les femmes enceintes et les nouveau-nés ont souvent le privilège de témoigner des personnes qui tombent amoureuses. Quand tout va bien, la période où un nouveau-né, qui est branché pour une communication réussie dès le début, rencontre ses soignants, est un moment de joie et de bonheur.
C'est donc particulièrement dévastateur lorsque cette première communication, cette relation de développement précoce, est moins que réussie. Lorsque cela arrive, c'est souvent à cause de la dépression post-partum et / ou de l'anxiété, un bébé très difficile, ou les deux. En fait, ces problèmes vont souvent de pair, car le stress pendant la grossesse, ainsi que l'utilisation de médicaments psychiatriques pendant la grossesse, peuvent être associés à l'irritabilité, à un mauvais sommeil et à des problèmes d'alimentation chez le nouveau-né. Une naissance traumatique, avec ou sans antécédents de TSPT, est une autre perturbation commune à cette première période de développement.
Traditionnellement, l'aide pour ces problèmes visait à traiter le soignant (habituellement la mère) avec une psychothérapie, des médicaments psychiatriques et des groupes de soutien. Les problèmes perçus comme résidant chez le bébé sont traités séparément, généralement par le pédiatre.
Mais si l'on considère ces problèmes comme des perturbations dans une relation amoureuse, il est logique de travailler ensemble avec les parents et les enfants. La recherche suggère que les interventions ayant pour but spécifique de soutenir une communication réussie peuvent être efficaces pour prévenir les effets négatifs à long terme de ces perturbations sur le développement de l'enfant.
Le Newborn Behavioral Observations (NBO) est un ensemble de 18 observations structurées qui offrent aux parents l'occasion de se familiariser avec les caractéristiques uniques de leur nouveau-né et de promouvoir des relations saines. C'est une intervention préventive efficace qui peut soutenir toutes les nouvelles familles dès le premier jour. Comme je le décris dans mon nouveau livre L'enfant silencieux: des étiquettes, des médicaments et des solutions rapides à l'écoute, à la croissance et à la résilience tout au long de la vie
Le NBO, développé par le psychologue J. Kevin Nugent et ses collègues, est une application clinique de l'échelle d'évaluation comportementale néonatale. Il permet au clinicien de démontrer les forces et les vulnérabilités uniques du nouveau-né. Il peut être administré en dix minutes, bien que dans la situation idéale, il y ait plus de temps disponible pour explorer les sentiments que le processus amène inévitablement. Le NBO offre littéralement l'opportunité de faire de la place pour cette nouvelle personne en relation avec les soignants et au sein de la famille.
Les parents qui ont expérimenté le NBO s'en souviennent souvent des années plus tard. Les pères et frères et soeurs peuvent être des participants. Une étude a montré une diminution significative du risque de dépression post-partum à un mois chez les mères qui ont connu le NBO avec leurs nourrissons dans les deux premiers jours de la vie. En tant que clinicien, je trouve que l'occasion est souvent profonde et puissante. En écoutant les parents et le bébé ensemble, on regarde la naissance d'une famille.
Lorsque le bébé naît, si la fréquence cardiaque, la fréquence respiratoire et la tension artérielle sont correctes, notre priorité suivante est de prendre le temps d'écouter attentivement l'aidant et le bébé. Si des problèmes sont identifiés, tels qu'un enfant biologiquement vulnérable dont les indices sont difficiles à lire, ou la dépression post-partum, ou le manque de soutien social pour la mère, nous pouvons les aborder en continuant à soutenir cette nouvelle relation en développement. Nous allons donc mettre cette nouvelle vie sur la voie d'un développement sain dès le départ.
