Beaucoup de gens croient que le sport violent est cathartique. Il y a de bonnes preuves qu'ils ont tort.
Selon le bon sens, il est bon, surtout pour les garçons et les adolescents, de participer à des sports violents comme le football, la boxe, le rugby, le hockey nord-américain et les arts martiaux mixtes. La raison en est que cela leur donne un moyen de libérer ou d'évacuer leur agression refoulée par des actes de violence contrôlée dans le sport organisé. L'idée est qu'il vaut mieux qu'ils le fassent de manière relativement inoffensive.
Mais dans leur nouveau livre, les philosophes du sport Mark Holowchak et Heather Reid soulignent que «si les données ne sont pas sans ambiguïté, les recherches actuelles indiquent clairement que l'exposition à l'agressivité ne conduit pas à la catharsis mais à une agression accrue». . Selon les auteurs, cela constitue un obstacle majeur à la réforme des sports contemporains, qui sont largement influencés par les capacités martiales et les forces du marché. Plutôt que de sublimer un comportement violent, la preuve, examinée avec soin, montre que l'exposition à un comportement agressif entraîne une agression accrue ou une agression plus fréquente. Cela signifie que nous devrions reconsidérer notre dévouement aux sports mentionnés ci-dessus, parce qu'en "… tolérant l'agression dans le sport, nous contribuons à l'agression et à la violence dans la société" (p.92).
En tant que fan de nombreux sports mentionnés ci-dessus, je suis réticent à reconsidérer mon amour pour eux. Beaucoup d'entre eux sont intrinsèquement violents, mais dans une certaine mesure, je ne pense pas que ce soit nécessairement faux. Ce n'est pas une question que j'ai examinée, donc je n'ai pas d'opinion arrêtée sur la question, mais la preuve nous donne au moins une raison de remettre en question le bon sens que nous pouvons minimiser la violence en l'axant sur le sport.
Mon point de vue est que les effets positifs du football, par exemple, sur les jeunes hommes ne sont pas la prétendue catharsis, mais plutôt les qualités qu'un bon entraîneur exige de son équipe: discipline, coopération, persévérance et courage. Une approche saine du sport mettrait l'accent sur ces traits, plutôt que de chercher à sensationnaliser et tirer profit du sport en favorisant et en soutenant la violence.
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