Les personnes qui restent célibataires sont-elles moins extravertis que celles qui se marient? C'est une question qui a été posée dans la section des commentaires de ce blog un certain nombre de fois. Une étude pertinente suggère que la réponse est: oui, probablement.
Les participants à l'étude étaient 6 876 adultes du Wisconsin, âgés de 53 à 54 ans et tous les Blancs non hispaniques. Quand ils ont été recrutés pour la première fois, ils étaient encore au lycée, mais leur extraversion n'a été mesurée qu'au début de la cinquantaine. Ainsi, vous pouvez déjà voir les avantages et les inconvénients de l'étude – c'est un grand échantillon, mais pas un échantillon diversifié. C'est une étude longitudinale, mais la variable clé de la personnalité n'a été mesurée qu'une seule fois, nous ne pouvons donc pas savoir comment l'extraversion des gens a pu changer à mesure qu'ils se mariaient ou étaient célibataires ou restaient célibataires.
Donc, voici ce que nous savons: Les jeunes de 50 ans qui étaient restés célibataires étaient, en moyenne, moins extravertis que leurs camarades d'études secondaires qui étaient mariés au moment des tests. C'était vrai pour les hommes et les femmes.
Deux points à garder à l'esprit: Premièrement, la dimension introversion-extraversion est différente de l'anxiété sociale ou de la timidité. Les personnes socialement anxieuses ont peur des interactions sociales; les introvertis préfèrent juste plus de temps à eux-mêmes. Deuxièmement, l'auteur n'a pas rapporté les niveaux moyens d'extraversion pour les différents groupes, donc nous ne pouvons pas savoir si les célibataires étaient à l'extrémité introvertie de l'échelle ou tout simplement moins extravertis que les mariés.
J'ai souvent noté qu'il est inexact de dire que les célibataires sont «seuls» ou qu'ils n'ont personne. C'est un mythe. Cette étude me donne l'occasion d'insister sur un autre point trop souvent négligé: les célibataires qui passent plus de temps seuls ne sont pas nécessairement mécontents de cela – en fait, beaucoup d'entre eux préfèrent peut-être le faire de cette façon.
