Qu'est-ce que cela signifie de paraître juif? Partie 3: Non-Juifs

Beaucoup de mes pièces visent à clarifier les confusions entourant les concepts de race et d'ethnicité. Deux discussions précédentes portaient sur «l'aspect juif»: la première concernait les Juifs d'Europe de l'Est et la seconde, les Juifs séfarades.

Parmi les commentaires que j'ai reçus, plusieurs étaient des non-juifs qui avaient été jugés juifs par d'autres et qui avaient été traités avec bienveillance ou antisémitisme sur la base de cette hypothèse. Les gens n'aiment pas que leur identité soit étiquetée différemment de la façon dont ils s'identifient eux-mêmes – et ils n'aiment certainement pas être la cible du sectarisme. Mais les cas d'erreur d'étiquetage culturel soulèvent également des questions intéressantes sur les catégories culturelles impliquées.

Il y a un certain nombre de façons – toutes faillibles – que les gens portent des jugements sur les identités culturelles ou les appartenances à d'autres groupes. Ceux-ci incluent l'apparence physique des gens, les vêtements et les noms. (Voir ma série en cinq parties What Do Names Tell Us? Principalement partie 3 sur la race et la religion, mais aussi les autres parties sur les noms populaires, noms de famille, classe sociale et le sexe.) Ce qui nous intéresse ici, ce sont les traits physiques que les Américains considèrent comme des identifiants raciaux ou ethniques.

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Voici un exemple. Il y a quelques décennies, alors que je terminais mon doctorat en psychologie clinique, une étudiante diplômée italo-américaine m'a raconté une expérience qu'elle avait eue lors de son internat dans un hôpital psychiatrique universitaire du Sud. Elle était dans un ascenseur avec un homme blanc qui lisait son insigne d'identité et, voyant qu'elle était une stagiaire en psychologie, a déclaré: «Vous êtes un crédit à votre race."

Plutôt que de se concentrer sur les opinions discutables de l'homme au sujet de la race et de son hypothèse naïve qu'il offrait un compliment, j'aimerais attirer l'attention sur son erreur de catégorie raciale. Parce que l'interne en question avait la peau bronzée, les cheveux noirs et les yeux noirs, il supposait qu'elle était noire, bien qu'elle et d'autres dans son monde social la considéraient comme blanche.

Les spécialistes des sciences sociales font parfois la distinction entre les catégories marquées et les catégories non marquées, où «non marqué» est la situation normale à laquelle il n'est pas fait référence – c'est l'air social que nous respirons ou dans lequel les poissons nagent. le discours existe. (Les termes viennent de la linguistique, où un verbe comme sourire est non marqué, tandis que le sourire est marqué, parce que la fin -ed indique le passé.)

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Aux États-Unis, où les personnes considérées comme blanches représentent la majorité de la population et détiennent la prépondérance du pouvoir et du statut, le blanc est une catégorie non marquée. En revanche, une phrase du genre "J'ai vu ce mec parler à ce type noir" peut sembler simplement descriptive, parce que le type non marqué est supposé vouloir dire un homme blanc . La situation est différente dans un contexte entièrement noir, où l'on pourrait entendre une phrase comme «J'ai vu ce type parler à ce blanc». Cependant, dans un contexte racialement mixte, une phrase comme «J'ai vu ce type parler à ce un homme noir "pourrait ne pas provoquer de commentaires de la part des Noirs, car ils reconnaissent que le blanc est une catégorie non marquée dans la société en général.

Tout comme le noir est une catégorie marquée dans notre pays à prédominance blanche, le judaïsme est une catégorie marquée dans notre pays à prédominance chrétienne. Comme je l'expliquais dans mon article sur les Juifs séfarades, il y a un chevauchement considérable entre l'apparence physique des Juifs et celle des non-Juifs qui viennent de la même partie du monde. Par conséquent, lorsqu'on parle d'immigrants européens et de leurs descendants, il faut s'attendre à ce que certains non juifs aient l'air juifs et que certains juifs ne le soient pas. Dans le cas des juifs qui n'ont pas l'air juif, la question ne doit pas être soulevée parce qu'ils sont supposés faire partie d'une catégorie non marquée (bien que, comme les noirs qui «semblent blancs», ils pourraient parfois être exposés à des commentaires apparence physique non marquée).

Le cas est différent pour les non juifs qui ont l'air juifs, parce que leur apparence physique amène les autres à supposer qu'ils font partie d'une catégorie marquée. En conséquence, attirer l'attention des autres sur leur classification apparente est quelque chose qu'ils doivent supporter.

Source de l'image

Wikimedia Commons: Marilyn Monroe dans le film Niagara de 1953 réalisé par Henry Hathaway. Remorque numérique de SabuCat Productions, distribué par 20th Century Fox. (Cette image est une capture d'écran de la bande-annonce du domaine public d'un film.Les bandes-annonces des films sortis avant 1964 sont dans le domaine public car ils n'ont jamais été protégés par des droits d'auteur distincts.)

http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Marilyn_Monroe_Niagara.png

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