Flotteurs de l'espoir

Source: obsessivelycompulsivelyyours.wordpress.com

L'espoir est l'attente, le sentiment et la conviction que l'avenir sera rempli d'événements et de résultats désirés et significatifs. Sans espoir, il est difficile d'imaginer comment ou pourquoi les humains persévéreraient; et en effet, le désespoir est un prédicteur très fort des comportements et des intentions suicidaires.

Il n'y a sans doute pas plus de menace à l'espoir que la conscience de la mortalité humaine. La mort représente l'oblitération du soi et, avec elle, tout le potentiel pour que les résultats souhaités se produisent. La notion que, finalement, nous ne sommes que des êtres biologiques destinés à dépérir et à mourir, n'est pas vraiment exaltante. Je suis sûr que beaucoup de gens qui lisent ceci ressentent le poids de ce nœud existentiel. (qui veut être de la nourriture de ver? n'importe qui?)

Des recherches récentes menées par Arnaud Wisman, professeur de psychologie à l'Université du Kent (et moi-même), suggèrent que la pensée de la mort ne doit pas, cependant, laisser les gens se sentir désespérément mortels.

Dans une série de 4 études (à paraître dans Cognition et Emotion ), les participants ont répondu à des questions pour évaluer leur estime de soi (p. Ex., Les réponses des gens à des questions telles que «Je me sens parfois inutile»). personne de valeur, au moins sur un pied d'égalité avec les autres "). Ils ont ensuite été assignés au hasard à répondre à deux déclarations relatives à leur propre mortalité (par exemple, «notez, aussi précisément que possible, ce que vous pensez qu'il vous arrivera quand vous mourrez») ou à deux questions liées à la douleur. Ensuite, tous les participants ont répondu à des questions évaluant l'espoir.

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Ces études ont toutes montré que l'écriture sur sa propre mort réduisait l'espoir, mais seulement pour les personnes dont l'estime de soi était faible. Pour les personnes qui ont une bonne estime de soi, les pensées de mort n'ont pas d'impact sur les sentiments d'espoir.

Dans les deux dernières études, nous avons également testé si «l'immortalité» aiderait les personnes ayant une faible estime de soi à rester optimiste en pensant à la mort. Dans une étude, la moitié des participants lisent en outre une (fausse) déclaration indiquant que les scientifiques sont convaincus qu'il existe une vie après la mort ou une déclaration affirmant qu'il n'y a pas de vie après la mort. Dans une autre étude, nous avons demandé aux gens de lire une déclaration (fausse) selon laquelle il y avait un gène identifié qui promet une vie très allongée, ou une affirmation selon laquelle aucun gène de ce genre n'a été identifié. Les deux promesses d'immortalité (la vie après la mort ou la vie allongée sur Terre) ont préservé l'espoir pour les personnes ayant une faible estime de soi lorsqu'elles venaient de penser à leur propre mort.

Les pensées de mort représentent un défi substantiel à l'espoir, ce qui est ironique car un manque d'espoir est prédictif d'un comportement suicidaire. C'est-à-dire que le désespoir peut non seulement rendre les gens plus enclins à essayer de mourir, mais les pensées de la mort elles-mêmes peuvent rendre les gens moins optimistes.

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Ces études suggèrent que les pensées de la mort ne doivent pas laisser les gens se sentir désespérément mortels. Lorsque les gens avaient une haute estime de soi, ou avaient reçu des promesses religieuses ou scientifiques d'une vie allongée (ou même de l'immortalité), les pensées de mort n'avaient aucun impact sur l'espoir.