La salle de classe de Darwin

Source: stevepb / pixabay

Repensez à l'école primaire. Vous vous souvenez, n'est-ce pas? Pratiquer vos lettres cursives. Jouer au kickball sur le blacktop. On dit d'arrêter de mâcher du chewing-gum parce que cela empêche l'apprentissage … etc.

Voici une chose à laquelle vous ne pensez probablement pas: à quel point votre éducation élémentaire a été mise en correspondance avec des caractéristiques qui ont caractérisé les contextes éducatifs de nos ancêtres à travers la part du lion de l'histoire de l'évolution humaine. Vous n'avez peut-être pas pensé à cela avant, n'est-ce pas?

Eh bien, selon les résultats d'une nouvelle étude qui vient de sortir dans Evolutionary Behavioral Sciences (oui, il a été conduit par mon super-étudiant Katie Gruskin et moi-même, Gruskin & Geher, 2017), le degré auquel votre éducation élémentaire cartographié sur les caractéristiques des contextes éducatifs ancestraux se rapporte à toutes sortes de résultats scolaires importants.

Source: Glenn Geher (Katie Gruskin et Glenn Geher à SUNY New Paltz)

Caractéristiques de l'éducation ancestrale

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Dans un exposé révélateur de l'interface de l'évolution et de l'éducation, Peter Gray (2013) a étudié les systèmes éducatifs dans les groupes nomades à travers le monde. En tant qu'évolutionniste, il l'a fait en utilisant des groupes nomades modernes comme un proxy pour les groupes humains ancestraux. Vous voyez, avant l'avènement de l'agriculture il y a environ 10 000 ans, tous les humains vivaient dans des groupes nomades. En tant que tels, les groupes nomades modernes donnent un aperçu des types de groupes dans lesquels les humains ancestraux vivaient pendant la part du lion de l'histoire de l'évolution humaine.

La recherche de Gray a conduit à une conclusion fascinante: dans aucun groupe nomade moderne moderne n'a été documenté quelque chose comme l'éducation moderne. La plupart de ces groupes n'ont même pas de concept d'éducation en tant qu'entité indépendante. Certes, l'éducation se passe dans de telles sociétés, mais elle ne se produit jamais de la même manière que nos systèmes éducatifs formels dans les cultures occidentalisées sont connus.

Dans les groupes nomades, les enfants ont tendance à apprendre des autres enfants – souvent des enfants plus âgés. En fait, le type de stratification par âge qui caractérise l'apprentissage moderne (p. Ex., Vous n'avez plus que dix ans et un adulte huit heures par jour), l'année prochaine, vous serez entourés seulement de jeunes de 11 ans et d'un adulte. huit heures par jour – etc.) est totalement inexistant. De plus, l'apprentissage à travers un large éventail de groupes nomades modernes est principalement de type pratique.

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La question de recherche fondamentale de la présente étude (qui, soit dit en passant, était la thèse de premier cycle de Katie) était de savoir si les étudiants actuels qui avaient des expériences éducatives élémentaires qui correspondaient aux expériences que nos ancêtres avaient probablement vécu au cours de leurs carrières universitaires comparativement aux étudiants qui ont déclaré avoir des expériences scolaires plus formelles.

Sur la base d'un examen approfondi des caractéristiques de l'éducation dans les contextes nomades, Katie a proposé une échelle comprenant les éléments suivants:

Votre expérience élémentaire a-t-elle été caractérisée par …

• Interactions académiques avec des pairs de différents âges
• Interactions avec des pairs de différents âges pour le jeu
• Collaboration académique entre pairs du même âge
• Jeu gratuit
• Voix des étudiants en apprentissage
• Apprentissage pratique
• Évaluation basée sur des projets
• Des applications explicites du monde réel pour l'apprentissage
• Utilisation de matériel de manipulation (c.-à-d. Blocs de valeurs-lieux, blocs-formes, etc.)

Plus de 300 étudiants ont participé. Après avoir terminé cette mesure sur la mesure dans laquelle leurs antécédents scolaires correspondaient à ces caractéristiques de notre passé éducatif, ils ont complété les indices de la mesure dans laquelle ils aimaient l'école, à divers niveaux, et ils ont fourni des renseignements sur la réussite scolaire.

Les participants qui ont déclaré avoir vécu des expériences à l'école élémentaire et qui correspondaient à un cadre évolutif ont déclaré qu'ils profitaient davantage de l'école que les autres membres de l'échantillon. Et c'était vrai pour leurs évaluations de l'école primaire. De plus, ils ont déclaré des MPC plus élevées dans les écoles secondaires que leurs homologues qui ont déclaré avoir une éducation élémentaire plus formelle. Finalement, à l'aide d'une analyse de médiation, il est apparu que la pertinence évolutive de l'éducation élémentaire avait indirectement un effet positif sur la moyenne pondérée cumulative.

Bottom Line

Le domaine de la psychologie évolutionniste a la capacité de nous amener à réexaminer tous les aspects de la vie moderne (voir Geher, 2014). Les bourses d'études sur les systèmes éducatifs qui utilisent un prisme évolutionniste nous aident à comprendre les processus éducatifs d'une manière qui n'avait jamais été envisagée il y a quelques décennies (voir Muller, 2010).

Si vous êtes un enseignant, il y a des implications claires pour votre travail ici. Si vous utilisez des projets pratiques et de groupe – et vous minimisez la ligne de démarcation entre «travailler» et «jouer», je suggère que vous restiez sur cette voie. De plus, j'espère que vous avez maintenant un aperçu des processus évolutionnaires humains qui peuvent nous aider à comprendre pourquoi de telles techniques fonctionnent. Ces techniques fonctionnent en partie parce qu'elles correspondent aux types de techniques d'apprentissage que les humains ont évolué pour anticiper.

Vous vous préoccupez de l'éducation? Voici ce qu'il faut retenir: Prenez le temps de comprendre comment l'éducation fait partie de l'histoire de l'évolution humaine. Comme c'est le cas pour tous les autres domaines de l'humanité, l'évolution est importante.