Une étude de 460 participants (âgés de 22 à 35 ans) du Human Connectome Project, rapportée dans Nature Neuroscience [1], a trouvé une différence unique dans la façon dont les cerveaux humains étaient connectés – basé sur une abondance de positivité ou de négativité dans leur vie .
En comparant les scintigraphies cérébrales de l'IRMf aux données recueillies sur environ 280 traits comportementaux, démographiques et psychométriques, tels que l'âge de la personne, ses antécédents de toxicomanie, son statut socioéconomique et ses traits de personnalité et sa performance à divers tests d'intelligence. ont constaté que les traits positifs et les conditions amélioraient énormément la connectivité et le fonctionnement du cerveau.
Les scintigraphies cérébrales fonctionnelles (IRMf) ont été menées pendant que les cerveaux des participants étaient en «état de repos», lorsque le cerveau ne se concentre pas sur une tâche précise mais qu'il rêve ou rassemble ou dissimule au hasard des pensées. Bien qu'il puisse sembler que le cerveau ne pense pas activement à l'état de repos, on sait maintenant que le cerveau reste assez alerte et prêt à passer à l'action, au besoin. Des recherches antérieures sur l'état de repos ont montré qu'il existe des zones d'activité cérébrale qui fluctuent en tandem, ce qui suggère des connexions fonctionnelles entre les régions cérébrales corrélées. Ces structures conjonctives de l'état de repos ont tendance à être relativement constantes au fil du temps, et il existe des preuves qu'elles peuvent être inhabituelles dans des conditions telles que la démence et la schizophrénie.
Les chercheurs ont développé une carte moyenne de l'état de repos du cerveau à travers 200 régions cérébrales différentes, recherché des modèles de connectivité, puis effectué une analyse de corrélation canonique pour corréler les résultats avec les données comportementales, démographiques et psychométriques.
En analysant les résultats, les scientifiques ont trouvé que les modèles de connectivité cérébrale pouvaient être alignés sur un seul axe, avec une extrémité associée à des «traits positifs» (éducation supérieure, endurance physique plus forte, performance supérieure à la moyenne sur les tests de mémoire, acuité verbale, les niveaux de revenu plus élevés) et l'autre associé à des «traits négatifs» (tels que la pauvreté, le manque d'éducation, le tabagisme, le comportement agressif ou antisocial, les antécédents familiaux d'alcoolisme, la mauvaise qualité du sommeil).
Pas étonnamment, ils ont constaté que les participants du côté «positif» de l'axe reflétaient une connectivité plus forte entre les réseaux cérébraux associés à des fonctions cognitives supérieures, y compris la mémoire, le langage, l'introspection et l'imagination. Parce qu'ils avaient aussi des connexions globales plus fortes, leurs cerveaux étaient capables de communiquer plus efficacement que les cerveaux des participants à l'extrémité négative de l'axe. Ce sont les ingrédients d'un cerveau fonctionnant de manière supérieure.
Les scientifiques ne savent pas encore si les connexions cérébrales affaiblies sont la cause – ou l'effet – de traits sociaux ou de personnalité négatifs (comportements tels que l'usage d'alcool ou de drogues, diminution des liens). Ils ont trouvé des preuves que l'utilisation récente de la marijuana (au cours des trois semaines précédentes) a diminué la connectivité.
Cela signifie que plus vous vivrez la meilleure vie possible, en encourageant des attitudes positives et des traits de personnalité positifs, et en continuant à stimuler la capacité cérébrale et en stimulant votre cerveau de façon positive, plus vos connexions cérébrales et vos communications cérébrales seront meilleures. probablement devenir. Vous pouvez éclairer vos circuits cérébraux tous les jours!
Évidemment, faire des choix dans votre vie qui font pencher votre balance vers l'axe positif, comme un diplôme d'études collégiales, opter pour une éducation continue et l'exposition à de nouvelles expériences, élargir vos horizons dans tous les aspects positifs de votre vie, faire plus d'argent. mode de vie plus sain), en prenant soin de votre santé physique et mentale, en restant actif et fort physiquement, en mangeant une alimentation équilibrée et saine, en maintenant des liens sociaux positifs, en adoptant une vision optimiste de la vie et en évitant les substances ou activités santé mentale. Nous savons tous aussi que ces activités impliquent, et que l'exercice physique régulier (qui augmente le flux sanguin vers votre cerveau) et la méditation (l'une des meilleures activités que vous pouvez faire pour la connectivité et le fonctionnement du cerveau) sont essentiels. activités que vous pouvez ajouter.
Évidemment, tout ce qui stimule l'activité cérébrale de nature complexe stimulera la connectivité, et tous ceux qui veulent des compétences cognitives exceptionnelles, maintenant et en vieillissant, devraient méditer régulièrement (une des meilleures activités pour la connectivité globale et l'amélioration de l'état de repos) et s'engager dans des activités qui forcent leur cerveau à penser, à se concentrer, à s'organiser, à analyser, à se souvenir, à contempler, à apprendre, à imaginer et à se détendre. Plus vous avez besoin de votre cerveau pour travailler, plus vous développerez de connectivité. Et quoi que vous fassiez pour renforcer la positivité, faites-le à plein régime, avec une vision ensoleillée, le dévouement et la passion.
Susan Reynolds est l'auteur de Fire Up Your Brain: Comment utiliser neuroscience éprouvée pour devenir un écrivain plus créatif, productif et réussi . Elle a également co-écrit Train Your Brain pour être heureux et Entraîner votre cerveau à devenir riche.
