Conflit et résolution en Amérique: un problème de ressources inadéquates

C'était un bel endroit, un terrain de camping situé dans de nombreux hectares de forêt au bord d'un lac tranquille dans les montagnes Catskill de New York. J'étais sur un visa de travail étudiant pour l'été 1970, vingt ans. C'est là que j'ai passé six semaines, travaillant comme serveur.

Le camp d'été privé était destiné aux enfants et aux adolescents de la ville de New York, issus de familles relativement aisées. Il fonctionnait déjà depuis deux semaines. Je devais prendre la place de quelqu'un qui avait soudainement abandonné. Ma chance! Je travaillais sept jours par semaine pour un faible salaire, mais on m'a dit de m'attendre à des conseils généreux à la fin du camp des enfants. J'en aurais besoin pour financer mes voyages aux États-Unis et au Canada plus tard. J'avais déjà mon billet Greyhound à 99 $, ce qui m'a permis de voyager n'importe où pendant 30 jours, mais j'avais besoin de récupérer, et il y aurait d'autres dépenses.

La cabane en bois avait juste de la place à l'intérieur pour trois lits superposés. Je partageais avec quatre autres serveurs et un des travailleurs de la cuisine. À l'exception des mardis, lorsque les campeurs mangeaient des paniers-repas et que nous prenions le milieu de la journée, nous dressions des tables, nous servions des repas et nous partîmes trois fois par jour.

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Les cinq d'entre nous étaient responsables de cinq tables chacune, avec douze campeurs à chaque table. Parce que j'étais nouveau, les autres serveurs m'ont montré quoi faire et souvent aidé quand j'étais lent ou dans une confusion. Nous passions presque toutes les heures dans la compagnie de l'autre, et c'était très bien. Nous n'avions pas le droit de nager dans le lac ni d'utiliser l'équipement réservé aux campeurs, mais le temps restait beau jour après jour et nous avions tout le loisir de nous prélasser, d'écouter de la musique, de nous raconter des histoires, de lire, en faisant des promenades et en regardant les activités du camp, j'étais heureux et une sorte de camaraderie agréable s'est rapidement développée.

J'ai remarqué, avec amusement principalement, que nous étions souvent traités par les campeurs à nos tables comme des citoyens de seconde classe. Ils nous ont beaucoup ordonné et ils s'impatientaient quand la nourriture sortait lentement de la cuisine. Il n'y avait rien de très subtil à ce sujet. Par exemple, on nous a souvent rappelé que les conseils que nous attendions pourraient être diminués ou retenus si les besoins et les exigences de nos accusations pour mineurs n'étaient pas satisfaits immédiatement.

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Il y avait beaucoup de gesticulations comme celle-ci, même au début, mais cela commençait assez bien et, dans l'ensemble, ils étaient satisfaits. Les choses ont changé rapidement, cependant, environ trois semaines, avec deux semaines de camp restant. Les campeurs sont devenus de plus en plus exigeants. La concurrence pour les ressources entre nous les serveurs a conduit directement à la friction.

Bref, il n'y avait pas assez d'assiettes, de bols, de couteaux, de fourchettes ou de cuillères pour faire le tour, mais aucun d'entre nous ne voulait que les jeunes de nos cinq tables en particulier soient trop petits. Nous avons commencé à arriver plus tôt avant les repas pour arriver à la vaisselle et aux couverts en premier. Lorsque cela n'a pas fonctionné, nous avons commencé à prendre des objets sur les tables de l'autre, ce qui signifiait que nous allions nous allonger, puis rester pour patrouiller vos tables jusqu'à l'arrivée des campeurs.

Quand certains d'entre eux ont perdu, ils ont naturellement commencé à se plaindre. Nous les serveurs ont été bientôt convertis de camarades à rivaux. Les échanges fâchés, voire les menaces de violence, étaient de plus en plus fréquents.

Ce n'est qu'après plusieurs jours d'hostilité désagréable et de méfiance que nous avons finalement réalisé quel était le problème – des ressources inadéquates – et que nous n'étions pas du tout responsables. Les campeurs avaient eux-mêmes enlevé des couverts, en particulier des couteaux, des cuillères et des assiettes, pour les ramener à leurs huttes à leurs propres fins.

Nous avons compris le problème, mais nous n'avons pas pu le résoudre seul. Appelant une trêve, nous sommes allés ensemble voir le directeur du camp qui, heureusement, a saisi la situation instantanément, et nous avons emmené trois d'entre nous dans sa voiture à un supermarché où il a acheté une nouvelle quantité abondante de couverts et de vaisselle. Nous pouvions tous redevenir amis, mais il nous avait fallu plusieurs jours de désagréables désagréments avant de trouver l'explication et de demander de l'aide pour la solution.

Cet épisode m'a fourni une leçon utile. Je sais depuis combien de temps il peut y avoir des conflits entre les gens les plus amicaux, quand les ressources nécessaires (eau, nourriture, abri, carburant, emploi, éducation, etc.) manquent.

Les gens perdent trop souvent du temps, de l'énergie et des réserves émotionnelles par des conflits inutiles et improductifs de cette manière. Un esprit de coopération communautaire peut rapidement s'effondrer, pour être remplacé par une concurrence hostile, à moins que les gens ne deviennent sages et regardent la situation dans son ensemble. C'est seulement alors qu'ils peuvent combiner leurs connaissances et leurs forces pour remédier à la situation.

Lorsqu'il y a des différences perçues – fondées sur le sexe, la classe, la couleur de peau, la race, la langue, l'orientation sexuelle, l'affiliation religieuse ou non religieuse ou la persuasion politique – et la méfiance préexistante, la situation est plus grave. Il est plus difficile pour ceux qui sont impliqués de façon partisane d'apprécier clairement les problèmes, de partager la responsabilité et de travailler à les résoudre dans un esprit de coopération … Mais ceci, bien sûr, est ce qui doit arriver pour le mieux, que ce soit dans un Camp d'été américain pour les jeunes, dans une famille, un groupe social, un lieu de travail ou une communauté, ou au niveau des nations.

Un leadership avisé, éclairé et persuasif est requis. Parce que la sagesse est fausse, à moins d'être informée par une puissante dose de compassion, il faut des personnes ayant un degré de maturité spirituel important, pas seulement des figures de proue ou des politiciens qui se battent pour un seul coin. Les meilleurs leaders sont suffisamment engagés pour prendre soin d'eux, suffisamment détachés et patients pour apprécier l'ensemble de la situation, et toujours chercher des solutions efficaces et pacifiques. La tâche du reste d'entre nous est de reconnaître de si précieux fonctionnaires et de leur donner notre soutien indéfectible.

Comment reconnaissez-vous un leader spirituellement mature? Eh bien, «il faut en connaître un», comme on dit, alors le meilleur moyen est de travailler à développer sa propre capacité de conscience spirituelle et de sagesse, alors vous serez mieux équipé pour le reconnaître chez les autres. «Comment devrais-je faire cela?» Vous pouvez demander. Lisez sur la spiritualité, sur ses valeurs et sur les pratiques avec lesquelles les gens s'engagent régulièrement pour développer leurs compétences spirituelles. Lisez, découvrez ce que disent les autres, puis réfléchissez à tout cela par vous-même. Ne prenez pas la parole de qui que ce soit … Faites votre propre esprit!

Droit d'auteur Larry Culliford

Les livres de Larry incluent 'La Psychologie de la Spiritualité', 'Amour, Guérison et Bonheur' et (comme Patrick Whiteside) 'Le Petit Livre du Bonheur' et 'Le Bonheur: Le Guide des 30 Jours' (personnellement approuvé par SS le Dalaï Lama).