Grit Revisited

En 2007, le Dr Angela Duckworth [i] a présenté le concept de la gratuité, la poursuite passionnée d'objectifs à long terme, pour expliquer la capacité de certaines personnes à s'efforcer sans relâche d'atteindre des objectifs difficiles qui peuvent prendre des années. Traditionnellement, les psychologues se sont concentrés sur les mesures du talent (QI, aptitude, etc.) pour prédire qui réussit et qui échoue dans un large éventail de tâches. Alors que cent ans de recherche ont démontré que le talent est un prédicteur significatif de la performance humaine dans de nombreux domaines, il ne représente cependant que 25% de la variation de performance. Ce sont les 75% restants de performance inexpliquée que le sable commence à déballer.

Jusqu'à présent, la recherche sur les grains s'est concentrée sur le comportement et les réalisations des individus. Duckworth et ses collègues rapportent que le grain plus élevé est associé à une meilleure performance en classe, au succès de l'épellation nationale et à l'achèvement d'un entraînement militaire rigoureux à West Point. De plus, à travers de nombreuses populations et tâches différentes, le grain apparaît comme un prédicteur indépendant du talent. Ainsi, connaître le QI d'un individu fournit peu ou pas d'information sur son grain, et vice versa. De cette manière, alors, le grain augmente la compréhension des psychologues de la performance humaine, et renforce les notions de bon sens que les hauts accomplissements et l'épanouissement exigent plus qu'un simple talent. Un engagement sans relâche et la capacité à rester concentré sur des objectifs à long terme sont également cruciaux.

Angela Duckworth et Michael Matthews (à l'extrême droite) discutent du cran avec les hauts dirigeants de West Point.

Source: Michael Matthews

Grit est une construction particulièrement attrayante pour les chefs militaires. Les entraîneurs militaires et les leaders savent par expérience que la motivation et la force mentale sont essentielles à la réussite dans des situations d'entraînement et de combat difficiles. Terminer l'entraînement militaire initial, exceller dans les écoles militaires avancées et accomplir des missions de combat difficiles et dangereuses exigent tous l'attitude «ne jamais quitter» qui caractérise un soldat aguerri. Le concept de grit a attiré l'attention des plus hauts dirigeants militaires de la nation qui ont embrassé l'étude plus approfondie de la grenaille comme un moyen d'optimiser davantage la performance des soldats.

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Le rôle central du grain dans les situations difficiles n'est pas propre à l'armée. Les gestionnaires et les entraîneurs des équipes sportives sont intimement familiers avec cette idée. Pour les sports individuels, le grit peut se manifester par l'adhérence à des régimes d'entraînement exigeants et par la douleur et la fatigue pendant un événement. Pour les sports d'équipe, cela peut impliquer cela, mais aussi ajuster l'entraînement et la performance pour atteindre des objectifs d'équipe supérieurs, même au prix de buts individuels. Le baseball fournit un bon exemple. Pour que l'équipe gagne, il faut parfois que le joueur «se rende» en faisant un sacrifice ou en frappant du côté droit pour placer un coureur en position de but. Les équipes composées de personnes disposées à le faire tendent à obtenir plus de succès que les équipes où les individus convoitent leurs propres accomplissements individuels plutôt que le succès de l'équipe.

Cela soulève la question de savoir si le concept de grain peut être étendu d'une caractéristique individuelle à une caractéristique d'équipe. Et, plus important encore, des mesures fiables et valides de l'esprit d'équipe peuvent-elles être mises au point pour différencier les équipes rudimentaires des autres? Une fois développée, une telle mesure peut-elle prédire la performance de l'équipe dans différents lieux, par exemple de petites équipes militaires et des équipes sportives?

Une possibilité est que le grain d'équipe est une fonction additive simple des scores de grain des membres individuels. Avec ce point de vue, les chercheurs prédisent qu'une équipe avec des scores de grains totaux plus élevés aurait tendance à surpasser l'un avec un score de grain moyen plus faible. Alternativement, le grain d'équipe est peut-être un phénomène émergent, c'est-à-dire que le grain de l'équipe est quelque chose de plus que la somme de ses parties individuelles. L'observation des équipes sportives suggère que cette dernière hypothèse pourrait être plus plausible. Souvent, ce n'est pas l'équipe la plus talentueuse qui remporte le championnat, mais plutôt l'équipe qui joue ensemble de manière cohérente, et dont les membres valorisent le succès de l'équipe plutôt que le succès individuel.

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Les psychologues connaissent déjà bien la performance de l'équipe. La littérature sur la cohésion de l'équipe souligne l'importance des liens interpersonnels forts et des objectifs communs dans la réussite de l'équipe. Le talent est nécessaire, mais souvent insuffisant pour atteindre les objectifs de l'équipe, que ce soit dans les affaires, le sport ou l'armée. Une étude systématique du grain de l'équipe améliorerait la compréhension de la performance au niveau du groupe.

Un effort coordonné visant à élaborer des métriques d'équipe et à évaluer formellement la relation entre le courage de l'équipe et le rendement de l'équipe pourrait être la prochaine grande avancée dans la recherche sur les grains de sable. L'armée fournit un banc d'essai naturel pour la recherche en équipe en raison du rôle central que les petites équipes jouent dans l'accomplissement de la mission. À West Point, nous amorçons des recherches pour y arriver. En étudiant une variété de petites équipes militaires, nous testerons d'abord l'hypothèse selon laquelle le grain de l'équipe est une simple compilation de grains individuels, ou plutôt une caractéristique holistique des équipes. Une fois qu'une métrique d'équipe est développée, elle peut être validée par rapport à une variété de tâches en équipe.

Bien que les équipes sportives et les chefs militaires ne voient rien d'étonnant à ce que le travail d'équipe soit essentiel pour réussir dans des activités difficiles et souvent dangereuses, les psychologues peuvent grandement améliorer la compréhension formelle de ce phénomène en effectuant des recherches sur divers sujets. Les connaissances observationnelles que les équipes performantes obtiennent de meilleurs résultats peuvent être complétées par une compréhension scientifique de la façon de mesurer le courage de l'équipe, ce qu'elle prédit et ne prévoit pas, les contributions relatives du talent par rapport aux équipes, la sélection des membres de l'équipe pour optimiser l'équipe. le grain, et comment nourrir, soutenir, et améliorer le grain au niveau d'équipe.

Bien que cette discussion ait porté sur les équipes sportives et militaires, l'élargissement des connaissances sur le cran d'équipe pourrait aussi faciliter notre compréhension de la performance humaine dans d'autres lieux importants. Des équipes chirurgicales aux équipes commerciales, l'amélioration des performances peut générer des retours substantiels. Ce n'est que par la recherche que les psychologues peuvent confirmer si, quand il s'agit de grain, les psychologues de la Gestalt ont eu raison – le tout est plus grand que la somme de ses parties.

Note: Les opinions exprimées ici sont celles de l'auteur et ne reflètent pas la position de l'Académie militaire des États-Unis, du Département de l'armée ou du Département de la défense.

[i] Duckworth, AL, Peterson, C., Matthews, MD, et Kelly, DR (2007). Grit: Persévérance et passion pour les objectifs à long terme. Journal de la personnalité et de la psychologie sociale, 92, 1087-1101.