Nous sommes ici: le printemps est enfin là; la nature revient à la vie pour nous, les «chanceux» du Grand Nord. Cependant, le printemps est aussi synonyme de championnat en séries éliminatoires pour deux des principales ligues sportives professionnelles nord-américaines, soit la Ligue nationale de hockey (LNH) et la National Basketball Association (NBA). Des millions de fans espèrent maintenant que "c'est l'année" pour leur équipe. Bien sûr, je suis l'un d'entre eux pour encourager "mes" Canadiens de Montréal.
Le temps des séries est quand les enjeux sont les plus élevés dans le monde du sport. Vraiment, la saison régulière est juste pour savoir qui fait la coupe pour les séries éliminatoires et qui sera à la maison avantage. En fait, la plupart des équipes travaillent très fort pendant la saison régulière pour obtenir l'avantage de la maison, car il est bien connu que la plupart des équipes ont un meilleur dossier à la maison que sur la route. Bien sûr, il y a des avantages évidents à jouer à la maison, comme manger à la maison, dormir dans son lit, ne pas voyager, etc. D'autres ont même suggéré que le biais d'arbitrage pourrait être un facteur potentiel de cet effet (Wright & House, 1989 ). Cependant, il y a aussi les avantages intangibles fournis par un public favorable (Baumeister & Steinhilber, 1994). Essentiellement, l'idée est que le fait d'avoir un auditoire favorable devrait augmenter la motivation à bien performer et à gagner.
Fait intéressant, il a été proposé que jouer à la maison peut devenir un inconvénient lorsque les enjeux sont élevés. En effet, Baumeister et Steinhilber (1994) ont rapporté des données archivistiques que l'équipe à l'extérieur est plus susceptible de remporter des parties critiques (série terminée) que les premiers matchs d'une série dans les séries éliminatoires de la Ligue majeure de baseball et NBA. Essentiellement, cela signifie que les gagnants d'une série sont plus susceptibles de recevoir leur trophée que chez eux. Cette constatation a également été rapportée pour le hockey de la LNH (Wright, Voyer, Wright et Roney, 1995) et même pour les golfeurs britanniques du British Open Golf Championship (Wright, Jackson, Christie, McGuire et Wright, 1991).
Pourquoi l'avantage à la maison semble-t-il tomber en panne dans les jeux critiques? Baumeister et Steinhilber (1994) ont soutenu que la présence d'un auditoire favorable pourrait en fait entraver la performance. Essentiellement, quand ils sont en compétition pour un premier championnat, les joueurs ont une chance de se redéfinir comme des champions et cela affecte probablement leur niveau d'auto-attention. Le résultat final est que les tâches bien apprises reçoivent trop d'attention et que l'exécution en souffre. De toute évidence, une mauvaise exécution produit des performances médiocres dans les tâches complexes du type impliqué dans les activités sportives, d'où la perte face à un public favorable dans les jeux critiques.
Tenant compte de cette hypothèse d'auto-redéfinition dans la conception de leur étude, Wright et al. (1995) incluaient seulement les parties critiques où un premier champion serait couronné. En revanche, Voyer, Kinch et Wright (2006) ont contesté ce point de vue en faisant valoir que le désavantage du domicile est plus vraisemblablement une manifestation de la bonne vieille loi de Yerkes-Dodson (Sarason, 1984), faisant référence au fait qu'une excitation optimale est requise. atteindre des performances optimales dans des tâches complexes. Dans le cas des événements sportifs, alors que les joueurs approchent d'un objectif hautement souhaitable (un championnat, par exemple), leur niveau d'excitation est plus susceptible d'augmenter au-delà du niveau optimal et leur performance en souffre. Essentiellement, c'est ce que la plupart des amateurs de sport décriraient comme «étouffant».
Voyer et al. (2006) ont appuyé ce point de vue en considérant tous les jeux critiques dans les séries éliminatoires de la LNH dans la même période couverte par Wright et al. (1995: de 1956-1993). Par conséquent, Voyer et al. inclus les champions de la répétition ainsi que les champions de la première fois. Avec cette approche, ils ont répliqué les résultats obtenus par Wright et al. Fait intéressant, cependant, Voyer et al. ont constaté que l'effet de désavantage à la maison était plus fort chez les gagnants pour la première fois que chez les gagnants répétés pour le tour du championnat (finale) alors que l'inverse a été trouvé pour les rondes hors championnat. Voyer et al. a conclu que l'excitation généralisée suivant la loi de Yerkes-Dodson était une explication plus probable que la redéfinition du soi pour expliquer le désavantage du foyer. Essentiellement, les récidivistes répondraient aux attentes des fans en atteignant le tour du championnat, ce qui réduirait la pression sur eux, alors que le plus haut niveau de pression serait dans le tour du championnat pour les premiers vainqueurs comme jamais auparavant.
Que signifient vraiment ces explications compliquées? Alors que vous regardez votre équipe favorite avancer vers un championnat, ils pourraient être plus susceptibles de gagner loin de la maison dans n'importe quelle série "clincher". La faible probabilité de décrocher une série à domicile plutôt qu'à l'extérieur rend plutôt étrange le fait que les équipes s'affrontent aussi férocement durant la saison régulière pour obtenir l'avantage à domicile dans les séries éliminatoires. Après tout, il n'y a peut-être pas d'avantage à la maison dans les parties cruciales. Pourtant, il y a une certaine fierté à être le champion de la saison régulière. Cependant, le «vrai» champion est déterminé dans les séries éliminatoires. C'est ce qui rend les séries éliminatoires tellement amusantes à regarder!
En terminant, voici un message important à tous les partisans des Canadiens: Go Habs Go!
Les références
Baumeister, RF, et Steinhilber, A. (1984). Les effets paradoxaux d'un public de soutien sur la performance sous pression: Le désavantage du terrain de jeu dans les championnats sportifs. Journal de la personnalité et de la psychologie sociale, 47, 85-93.
Sarason, I. G (1984). Stress, anxiété et interférence cognitive: Réactions aux tests. Journal de la personnalité et de la psychologie sociale, 46, 929-938.
Voyer, D., Kinch, S. et Wright, EF (2006). Le désavantage de la maison: Examen de l'hypothèse de redéfinition de l'image de soi. Journal of Sport Behavior, 29, 270-279.
Wright, CR & House, T. (1989). Le diamant évalué. New York: Simon et Schuster.
Wright, EF, Jackson, W., Christie, SD, McGuire, G R., et Wright, RD (1991). Le désavantage du champ de courses dans les championnats de golf: preuve supplémentaire de l'effet néfaste des assistances sur la performance sous pression. Journal of Sport Behavior, 14, 51-60.
Wright, EF, Voyer, D, Wright, RD, et Roney, C. (1995). Soutenir le public et la performance sous pression: le désavantage de la glace dans les championnats de hockey. Journal of Sport Behavior, 18, 21-28.
