"Pendant longtemps, j'avais honte de la façon dont je vivais."
"Avez-vous réformé?"
"Non, je n'ai plus honte." Mae West
Y a-t-il un lien entre la honte et l'amour romantique? Bien qu'ils semblent être très différents, ils ont quelque chose en commun: ils expriment nos valeurs profondes ou celles des autres.
La honte et l'amour sont similaires dans la mesure où tous deux impliquent une évaluation globale avec un impact profond, mais alors que dans la honte l'évaluation est dirigée vers soi et est négative, dans l'amour l'évaluation est dirigée vers l'autre et est fondamentalement positive. La honte et l'amour peuvent impliquer des traits positifs et négatifs, mais l'essence est différente: dans la honte c'est négatif et dans l'amour positif.
Dans la honte on se considère comme une mauvaise personne, pas simplement comme quelqu'un qui a fait une mauvaise chose. Lorsque la honte est due à une certaine action, cette action est considérée comme une preuve indiscutable de son propre caractère plutôt que comme une action isolée qui peut être attribuée à la négligence ou à la faiblesse de la volonté. De même, dans l'amour romantique, nous ne considérons pas notre partenaire simplement comme quelqu'un qui fait de bonnes actions, mais plutôt comme quelqu'un qui est fondamentalement une très bonne personne.
À la lumière de l'évaluation négative globale du soi dans la honte, il est nécessaire de se cacher ou de se couvrir – pour éviter que les autres nous voient. En effet, la dissimulation est un comportement très typique de la honte qui s'exprime souvent par un rétrécissement du corps, comme pour disparaître de l'œil de soi ou de l'autre. Quand il n'y a aucun moyen d'éviter que les autres nous voient, la solution ultime pour certaines personnes est aussi un suicide. L'amour implique aussi des problèmes très profonds et par conséquent, quand l'amour tourne mal, le suicide est une option. Il est intéressant de noter que les hommes prennent souvent un rejet romantique d'une manière plus dramatique que les femmes: les hommes sont trois à quatre fois plus susceptibles que les femmes de se suicider après une histoire d'amour.
Prendre la mesure extrême de se suicider pour éviter la honte ou faire face à un rejet romantique par une personne significative illustre l'impact puissant de ces émotions. En effet, la honte est une expérience très douloureuse qui peut causer la perturbation du comportement actuel, la confusion dans les pensées et l'incapacité de parler. De même, l'amour a aussi un impact puissant sur celui qui aime. Dans la honte, il y a plus d'enjeu que d'un acte spécifique de notre part (comme dans la culpabilité) ou comment une personne se présente dans un contexte social (comme dans l'embarras); par conséquent, la honte est une expérience émotionnelle plus intense que la culpabilité ou l'embarras. Quand les gens se suicident à cause de la honte ou de l'amour rejeté, ils surestiment habituellement l'impact de ces émotions. Ces personnes peuvent savoir que l'impact de ces émotions a peu de chance de durer, mais leur sentiment négatif est trop intense à supporter. Parfois, les gens sont incapables d'imaginer que de tels sentiments ne dureront pas éternellement. La nature intense des expériences honteuses, y compris celles impliquées dans l'amour, explique aussi pourquoi ces expériences deviennent souvent pathologiques. Cependant, l'existence même de la honte et de l'amour n'est pas pathologique – au contraire, l'absence de capacité à ressentir la honte et l'amour est une condition pathologique.
Le besoin de se cacher, ou même de disparaître, si typique de la honte, explique pourquoi la honte est souvent liée à la vue et à la vue. Dans l'histoire biblique de la création, on nous dit qu'avant qu'Ève ait donné la pomme à Adam, il n'y avait pas de honte. La honte est apparue seulement après qu'ils aient mangé la pomme et "les yeux de tous les deux ont été ouverts, et ils ont senti qu'ils étaient nus." Quand Dieu a appelé à eux, ils se cachent de lui dans la honte. En effet, se cacher et tenter de disparaître – ou du moins vouloir le faire, est une manière dominante de faire face à la honte (et à l'embarras).
Cette tendance peut expliquer pourquoi un comportement typique de la honte, aussi bien que de l'embarras, est de rompre le contact visuel. (Il est intéressant de noter que l'aversion du regard dans l'embarras, qui exprime un défaut mineur en nous, est plus courte.) L'aversion au regard est typique aussi des situations dans lesquelles nous évitons l'intimité indésirable, comme lorsque les gens se rapprochent de nous. nous le souhaitons, ou lorsque le sujet de la conversation prend un tour trop intime. Une rencontre soutenue des yeux entre les sexes peut être perçue comme étant excessivement intime ou intrusive.
Dans des situations opposées à la honte et à l'embarras, telles que l'amour et le désir sexuel, lorsque nous voulons révéler nos attitudes et nos valeurs fondamentales, le contact visuel est le comportement typique. En effet, les couples qui s'aiment beaucoup passent plus de temps à faire un contact visuel intime que les couples qui s'aiment à un moindre degré. (Pour une raison quelconque, les femmes passent plus de temps à regarder les hommes que vice versa.) Ce n'est pas simplement que l'amour s'exprime en passant plus de temps à se regarder, mais regarder peut aussi conduire à aimer. En conséquence, Susan Anthony affirme que dans la vie, les actions parlent plus fort que les mots, mais dans l'amour, les yeux le font. Par conséquent, les yeux, plutôt que les organes génitaux ou le cœur, sont peut-être l'organe principal de l'amour. Les yeux sont alors très importants dans la communication de nos émotions. Pas étonnant que les yeux soient les organes qui libèrent les larmes, ce qui est typique des états émotionnels intenses.
Plus que d'autres émotions, la honte et l'amour expriment nos valeurs et nos engagements les plus profonds; Afin de nous libérer de la honte et de l'amour, nous aurions besoin de décharger ces valeurs et ces engagements. La liberté, comme le rappelle Janis Joplin dans une chanson populaire, est «juste un mot de plus pour rien à perdre». La honte et l'amour sont en fait un élément constitutif de la vie normative.
Les considérations ci-dessus peuvent être résumées dans la déclaration suivante qu'un amoureux pourrait exprimer: "Chéri, n'ayez pas honte de me montrer combien vous m'aimez et s'il vous plaît ne fermez pas les yeux quand nous faisons l'amour, car nous n'avons rien à cacher "
