Interpréter les rêves

Sigmund Freud était convaincu que les rêves ont un sens, et que l'une des voies de révélation des pensées inconscientes réside dans l'interprétation habile de nos méandres nocturnes. Par exemple, selon le classique de Freud de 1953, «L'interprétation des rêves», les rêves de voler dans l'air révèlent des pensées subconscientes de désir sexuel, alors que les rêves de ne pas voler dans l'air révèlent des pensées de … eh bien … aussi le désir sexuel …
Maintenant, cette petite boutade n'est pas tout à fait juste, puisque le livre classique de Freud est bien sûr plus nuancé (par exemple tomber représente succomber au désir sexuel), et étant 692 pages en volume il a aussi beaucoup plus à offrir que de simples images de rêve. Mais de toute façon, ce que je cherche sincèrement à faire, c'est que même si vous ou moi jetons un regard sceptique sur certains travaux de Freud sur les rêves, il reste que la plupart des gens partagent au moins la croyance freudienne sous-jacente.
Corroborant cela, un sondage auprès d'étudiants américains, coréens et indiens a montré qu'une majorité écrasante des étudiants échantillonnés considérait que les vues freudiennes des rêves possédaient une interprétation significative, alors que très peu d'étudiants soutenaient des vues scientifiques rivales des rêves comme étant des sous-produits d'une activité cérébrale aléatoire, ou d'un dérivé neurologique similaire de processus créatifs de résolution de problèmes, de mémoire ou d'apprentissage.
Étant donné que la croyance que les rêves sont des messages significatifs est profondément enracinée dans la culture mondiale, à travers nos textes religieux, artistiques et littéraires, il n'est pas vraiment étonnant que beaucoup de gens aient des idées freudiennes sur les rêves. des questions intéressantes sur la façon dont les gens pourraient ensuite donner un sens à leurs rêves. Par exemple, on peut se demander si les gens sont systématiquement biaisés quant à la façon dont ils interprètent leurs rêves, ou même vers quels rêves auxquels ils attribuent leur crédibilité en premier lieu. Ou en termes d'impact sur le comportement, on peut se demander si une personne qui rêvait d'un accident d'avion la nuit précédant un vol intercontinental, serait plus ou moins encline à monter sur un avion le lendemain, qu'une personne ayant un accident similaire pensée éveillée (par exemple, en lisant un article de journal sur un accident d'avion)?
Ces questions, ainsi que d'autres questions intéressantes, sont au cœur d'une série d'études menées par les chercheurs Carey Morewedge de l'Université Carnegie Mellon de Pittsburgh et Michael Norton de Harvard.
Comme déjà mentionné dans les figures ci-dessus, les deux sociologues trouvent que

"Les laïcs […] approuvent […] une croyance générale selon laquelle les rêves fournissent un aperçu significatif à la fois d'eux-mêmes et de leur monde."

Sans surprise, Morewedge et Norton notent également un biais général dans la façon dont les gens interprètent leurs rêves.

«[…] l'interprétation que les gens ont du sens de tout rêve spécifique est influencée par la mesure dans laquelle ce rêve correspond à leurs croyances et à leurs désirs lorsqu'ils sont éveillés, et que ces interprétations influencent ensuite l'impact des rêves sur leur diurne. vies.".

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Par exemple, les personnes qui croient que les rêves ont généralement un sens, considèrent néanmoins que les rêves qu'elles trouvent correspondre à des croyances préexistantes sont beaucoup plus significatifs que ceux qui contredisent des croyances et des désirs préexistants. Dans ce sens,

"Les rêves concernant les amis étaient considérés comme significatifs lorsque ces rêves reflétaient positivement sur les amis et étaient jugés moins significatifs quand ils ne le faisaient pas, alors que les rêves concernant les individus détestés démontraient le contraire."

Et bien que, bien sûr, les croyants soient beaucoup plus disposés à considérer les rêves de communications de Dieu comme significatifs, que ne le sont les agnostiques, les agnostiques

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"Ont été influencés par la mesure dans laquelle les rêves correspondaient à leurs désirs séculiers, trouvant une plus grande vérité dans les commandements de Dieu quand ces commandements impliquaient un voyage dans le monde plutôt qu'un auto-sacrifice."

Plus généralement, selon Morewedge et Norton,

"Quand les rêves renforçaient et reflétaient les croyances (religieuses) qui étaient importantes pour les percepteurs, ces rêves étaient considérés comme significatifs, indépendamment de l'opportunité du contenu du rêve. Lorsque les rêves ne renforçaient pas ou ne reflétaient pas les croyances qui étaient importantes pour les percepteurs, ces rêves étaient considérés comme moins significatifs, en particulier lorsque le contenu du rêve était en conflit avec les désirs préexistants du percepteur.

Alors que les résultats ci-dessus sont assez intuitifs, la prochaine chose que l'étude de Morewedge et Norton a observée dans leur recherche pourrait être plus surprenant: Comme les auteurs de l'étude le soulignent, leurs recherches semblent indiquer que

"Les gens ne prêtent pas seulement la même crédibilité aux pensées qui se produisent dans les rêves que les pensées qui se produisent pendant l'éveil, mais qui traitent le contenu de leurs rêves comme plus significatif que le contenu de pensées éveillées similaires."

Plus particulièrement, lorsque Morewedge et Norton ont examiné l'impact de différents messages sur le transport aérien, ils ont constaté que les rêves d'un accident d'avion semblaient exercer une plus grande influence sur les plans de voyage imminents d'une personne. avertissements sur la sécurité des voyages. En d'autres termes, un mauvais rêve est plus susceptible d'inciter la plupart des gens à annuler un vol, qu'une alerte de sécurité accrue ou un article de presse sur un avion qui s'est écrasé la nuit précédente.

L'explication psychologique de cette observation est quelque peu paradoxale, et semble avoir beaucoup à voir avec le caractère aléatoire de nos rêves: Il se peut très bien que le fait même que les rêves semblent souvent entièrement aléatoires, nous laisse peu d'autres explications que la conclusion que nos rêves doivent avoir une signification plus élevée. Pour ce qui est de l'exemple du transport aérien, il semble que toute crainte de voyager en avion qui suit, par exemple un journal, puisse facilement être écartée comme une conséquence directe de la lecture du reportage. Par conséquent, dans le cas du reportage, bien que nous percevions l'information comme significative, mais comme nous trouvons si facile d'identifier le déclencheur de notre réponse à la peur, nous n'hésitons pas à expliquer les doutes sur nos plans de voyage, et reste donc assez peu affecté par le rapport. D'une certaine manière, ce type de traitement de l'information est une tentative directe d'éviter les préjugés dans nos pensées (éveillées), causés par des stimuli externes, tels que le journal.
D'un autre côté, le rêve d'un accident d'avion, qui peut sembler plutôt aléatoire, rend beaucoup plus difficile, voire impossible, d'identifier un déclencheur causal pour cette pensée (endormie) particulière, et nous avons donc plus il est difficile de rejeter ce type d'information; surtout quand nous croyons que les rêves sont significatifs. Comme l'écrit l'auteur principal de l'étude, Carey Morewedge

«Une capacité réduite à retracer le contenu d'un rêve vers une source externe peut amener les gens à donner plus de poids à cette information apparemment aléatoire et à augmenter la probabilité qu'elle ait un impact sur les jugements et comportements ultérieurs. Ironiquement, alors, bien que le contenu des rêves semble souvent produit uniquement par des associations aléatoires, ce qui pourrait faire croire que l'information semble moins significative, c'est peut-être le caractère aléatoire apparent de ces associations qui fait croire à leurs rêves.

Ce type d'explication trouve d'autres fondements théoriques dans la recherche sur les effets d'ancrage et d'attribution; les deux s'appuient sur les hypothèses de leurs recherches.

Dans ce contexte de la vision des rêves des laïcs, il est intéressant de noter que les recherches scientifiques sur l'origine et le but des rêves constituent un domaine de recherche en pleine expansion, avec des théories émergentes et des hypothèses concurrentes. D'une part, il semble clair que les rêves jouent un rôle essentiel dans l'apprentissage et la consolidation de la mémoire. Il est également bien établi que de nombreux processus créatifs, tels que la recherche de solutions aux problèmes mathématiques, peuvent être aidés par des associations aléatoires rapides. . Il semble également que nous commençons nos phases de rêve avec des associations de pensées et d'images que nous avons rencontrées pendant la journée (essayez de jouer au jeu d'ordinateur Tetris pendant quelques heures, et vous commencerez probablement votre sieste avec l'image des blocs qui tombent), mais que nous progressons rapidement vers différentes associations, que nous pouvons pour le moment décrire comme aléatoires.
Quoi qu'il en soit, il semble très improbable que les rêves puissent prédire les événements mondiaux futurs, comme par exemple un tremblement de terre dans un pays lointain (bien que statistiquement presque certain – étant donné que des tremblements de terre se produisent et que des milliards de personnes rêvent nuit – qu'une personne, quelque part, aura à un certain moment le rêve d'un tremblement de terre dans un pays lointain, précisément lorsque l'événement se produira …). Néanmoins, à cause de la manière dont les rêves sont intégrés dans la formation de la mémoire et la résolution créative des problèmes associatifs, il est tout à fait plausible que les rêves ouvrent parfois les yeux sur notre propre vie.
Morewedge et Norton donnent le bel exemple, d'un rêve qui intègre les preuves apparemment sans rapport

"Les frais de carte de crédit inexpliqués, les taches de rouge à lèvres, le comportement lointain, dans un diagnostic correct de l'infidélité".

De la même manière – et fournissant ainsi le clin d'œil proverbial à Sigmund Freud -, les auteurs concèdent que les rêves peuvent en fait aussi

"Donner un aperçu du problème concret de donner un sens à nous-mêmes".

Référence principale:

Morewedge, Carey K. (2009) Quand rêver c'est croire: L'interprétation (motivée) des rêves. Journal de la personnalité et de la psychologie sociale, 96 (2), 249-264. DOI: 10.1037 / a0013264

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