Dans leurs tentatives de décrire la colère, de nombreux auteurs, thérapeutes et instructeurs de gestion de la colère utilisent des mots qui aggravent les problèmes de colère. Les pseudo descriptions de la colère comme «approprié, normal» ou «sain» ne nous disent rien sur ce qui se passe pendant l'excitation de la colère ou ce qui la cause. Ce sont des termes normatifs qui n'ont aucun sens en dehors des valeurs, des idéologies et des préjugés de ceux qui les utilisent. Une «colère appropriée» signifie seulement que la personne utilisant le mot se fâcherait probablement de la même chose dans les mêmes circonstances et que tout le monde devrait être comme lui.
La colère est certainement naturelle. Cela fait partie de la réponse de survie innée que nous partageons avec tous les mammifères. La colère chez tous les animaux est une puissante motivation pour l'emporter, dominer ou exercer des représailles dans la protection de la progéniture juvénile, de soi, du territoire, et, dans le cas d'animaux sociaux plus coopératifs, des compagnons de meute. (Pour vérifier cette hiérarchie par vous-même, pensez au moment où vous obtiendrez le plus d'angoisse, si votre voisin, votre maison, vous ou vos enfants sont menacés.) Il faut une double perception de vulnérabilité et de menace pour activer l'émotion de la colère. Comme tous les animaux, nous réagissons aux menaces moindres par une colère accrue lorsque nous sommes fatigués, affamés, malades, blessés physiquement ou émotionnellement blessés.
Malgré l'universalité de la colère, les humains modernes sont les seuls animaux qui ont des problèmes de colère et les seuls animaux sociaux qui utilisent constamment la colère contre la progéniture juvénile, soi, le territoire et les compagnons de meute. C'est parce que nous avons recyclé la fonction première de la colère de la protection de la vie, des êtres chers et des membres de la tribu à la protection de l'ego. Aujourd'hui, quelque chose comme une insulte verbale semble nous rendre vulnérables et exiger la protection de la colère, même contre les êtres chers.
La façon saine d'expérimenter la colère
Lorsque les membres de la presse posent naïvement des questions sur la «saine colère», j'aime donner la description suivante de ce qui se passe pendant l'excitation de la colère:
«Je suis en colère (ou rancunier, impatient, irritable, fermé, grincheux, etc.), ce qui signifie que je suis présentement dans un état mental altéré qui réduit ma capacité à saisir l'ambiguïté et à voir toute nuance d'une situation. La montée d'adrénaline que j'éprouve me fait grossir et simplifier à l'excès ce qui a stimulé ma colère, alors qu'elle dégrade mon jugement et me rend incapable de voir d'autres perspectives ou de voir d'autres personnes, à part ma réaction émotionnelle à eux.
"Je suis probablement plus pharisaïque que juste. Je suis sans doute engagé dans une petite défense de l'ego qui me rendra plus probable que je violerai mes valeurs les plus profondes plutôt que de les protéger et que j'agirai contre mes meilleurs intérêts à long terme.
"Je suis moins capable de contrôler mes impulsions et de tolérer la frustration. Ma motricité fine est temporairement détériorée.
«Je ne devrais pas essayer de conduire, négocier, analyser un problème ou faire quelque chose d'important, jusqu'à ce que j'aie réglé cet état temporaire qui m'a préparé à combattre quand j'ai vraiment besoin d'apprendre plus, d'être plus compatissant ou de résoudre un problème.
Bien sûr, il est peu probable que nous éprouvions de la colère de cette manière vraiment saine, sans beaucoup de pratique. Le point ici est que l'utilisation de termes normatifs pour décrire la colère obscurcit et déforme ce qui se passe dans l'expérience de la colère et aggrave ainsi la colère du problème – une forme récurrente de l'émotion qui nous fait agir contre nos meilleurs intérêts à long terme.
Ne justifiez pas, améliorez
Quels sont les simples problèmes conceptuels pour les auteurs, les thérapeutes et les instructeurs de gestion de la colère qui tentent de distinguer la colère «justifiée» ou «appropriée» de la colère «injustifiée» ou «inappropriée» pour les personnes qui utilisent ces pseudo-descriptions comme guide vivant. Cela les fait essayer de justifier plutôt que de s'améliorer.
Bien sûr, vous avez le droit d'être en colère et d'éprouver toute sorte de colère. (Vous avez le droit de vous tirer une balle dans le pied, d'ailleurs.) La question la plus importante est la suivante:
"Est-ce que ma colère m'aide à être la personne, le parent, le partenaire intime, l'ami ou le collègue que je souhaite le plus être?"
Cette question invoque vos valeurs les plus profondes, qui, de manière optimale, forment la base de votre ego, ainsi que sa force ultime. Si votre comportement reste cohérent avec vos valeurs les plus profondes, votre sens de la valeur interne augmente, réduisant le besoin de l'inflation du moi qui nécessite la colère comme moyen de défense. Avec une valeur interne accrue, vous devenez moins dépendant d'obtenir de la valeur des autres. Avec une dépendance réduite des autres, vous pouvez les voir comme des personnes séparées, qui, comme vous, protègent souvent aveuglément et tristement leur propre ego gonflé; en d'autres termes, vous devenez plus compatissant. Vous percevez moins de vulnérabilité interne et moins de menace externe, ce qui vous rend moins susceptible de stimuler la colère réactive chez les autres. Bref, vous rendez la colère moins nécessaire dans votre vie. Vous commencez à voir la colère comme n'étant pas du tout une mauvaise chose mais un signal important pour revenir à votre valeur fondamentale.
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