À la baisse avec les téléphones cellulaires: Julia Glass Daydreams ses romans

Lire le quatrième roman de Julia Glass, The Widower's Tale , donne l'impression de sombrer dans un lit de plumes juste-droit. Le lauréat du prix national du livre écrit dans un style qui est alphabétisé sans être prétentieux, convaincant sans être pressé, et émotionnel sans devenir sentimental. Dans The Widower's Tale , elle jongle habilement avec les voix qui englobent une tranche d'âge allant du collège à la retraite, et qui croisent les lignes de genre et de classe avec compassion.

Julia Glass a généreusement répondu à mes questions sur son processus de création avec quelques réponses qui pourraient vous surprendre. Notre interview:

Q: Quand vous écrivez à travers les yeux de différents personnages, dans quel ordre écrivez-vous? Est-ce que vous vous en tenez à un personnage pendant longtemps, puis vous entrelacez les parties pour former un roman qui coule comme vous le voulez?

Non. J'écris un livre du début à la fin, révisant méticuleusement au fur et à mesure. Chaque fois que je m'assois pour travailler sur le roman, je passe généralement plus de la moitié de ce temps, parfois tout le temps, en dépassant ce que j'ai déjà écrit. Quand j'arrive à la dernière page du livre pour la première fois, je suis presque prêt à remettre le livre à mon éditeur (après quoi il y a toujours plus de travail à faire). Bien qu'en de rares occasions je puisse déplacer quelques paragraphes – peut-être pour clarifier une séquence d'événements – mon écriture de l'histoire reflète généralement la façon dont le lecteur finira par la lire.

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ÉCRIRE POUR RALENTIR LE MONDE EN BAS

Q: Plus d'un critique a remarqué positivement sur le rythme tranquille de ce roman. J'ai aussi trouvé une histoire dans laquelle je pourrais plonger (et j'ai hâte d'y retourner) sans me sentir pressé. Êtes-vous naturellement une personne patiente, peut-être même douce?

Plutôt l'inverse. Je suis capricieux, impatient, et je deviens facilement anxieux à propos de beaucoup de choses. Mais j'essaie aussi d'être un bon auditeur pour mes amis, et c'est peut-être à cause de mon caractère très «type A» que j'apprécie la façon dont la lecture – surtout la lecture de bons romans – ralentit le Serein, endroit calme que je crois que nous avons tous quelque part en nous: un sanctuaire privé de toutes sortes. Je crains que, pour beaucoup de gens vivant des vies modernes hyperconnectées, cet endroit devienne presque inaccessible.

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Q: Vous mettez le lecteur dans la tête de certains personnages, mais pas tous. J'aurais voulu savoir pourquoi Sarah, la plus jeune, prenait les décisions qu'elle prenait, mais je suppose que cela aurait changé la façon dont tu devais écrire au veuf Percy. Comment prenez-vous ces décisions?

Il y a très peu d'œuvres de fiction qui vous emmènent dans la tête de tous les personnages. Je dis à mes étudiants que l'une des questions les plus importantes à se poser lorsque vous commencez à écrire une histoire est la suivante: à qui appartient cette histoire? Vous devez vous engager à un ou peut-être quelques caractères. Cela ne signifie pas que vous raconterez l'histoire de l'intérieur de ces personnages, mais vous devez savoir, comme lorsque vous prenez une photo, sur quoi vous vous concentrez et ce qui, par défaut, restera moins distinct. Parfois, un lecteur s'interroge sur la vie intérieure, ou les choix, d'autres personnages significatifs, mais l'auteur se concentre sur l'histoire.

The Widower's Tale est d'abord et avant tout l'histoire de Percy (même si c'est en grande partie celle de Robert, dont une partie a été donnée à Celestino et à Ira). Une partie de son histoire est la façon dont il doit réagir et traiter avec les décisions prises par quelqu'un qu'il aime mais qui choisit de ne pas le laisser complètement entrer. Si vous, le lecteur, connaissiez toutes les motivations de Sarah, cela changerait votre perception de L'histoire de Percy contredit mes intentions pour le roman.

Q: Il se passe beaucoup de choses dans The Widower's Tale . Pouvez-vous partager votre processus créatif avec nous? Des stickies jaunes sur un mur? Un logiciel ?! Êtes-vous un de ces écrivains dont les personnages font juste des choses sous vos yeux afin que vous puissiez facilement capturer leurs activités?

Dans ma vie assez désorganisée, les stickies jaunes sont trop facilement perdus, et en ce qui concerne les logiciels, j'essaie d'éviter d'utiliser mon ordinateur autant qu'une machine à écrire et un bureau de poste. Je compte sur mon habitude de rêverie pour filer mes histoires. La part du lion de «l'écriture» est, pour moi, simplement de penser et de méditer sur les choix que mes amis imaginaires feront dans leur vie quotidienne – des choix que, bien sûr, je fais pour eux. Cette détermination du destin semblable à Dieu se produit lorsque je suis seule avec moi-même, que ce soit pour prendre une douche, faire du shopping, conduire ou jardiner. . . . La partie ALONE est cruciale: pas de téléphone portable, pas de radio ou de télévision, pas d'iPod. (Je déteste la prolifération des écrans de télévision, partout, des cabinets de médecins aux salons des aéroports en passant par les salles de sport.) Il s'agit de trouver le sanctuaire intérieur personnel dont j'ai parlé plus tôt quand j'ai parlé de l'importance de lire de la bonne fiction.

LE PARADOXE DU FLUX

Q : Le temps s'arrête-t-il quand vous écrivez? Si oui, quand et à quelle fréquence et est-ce plus ou moins probable ces jours-ci?

Le temps ralentit, comme je l'expérimente subjectivement – mais sur l'horloge, il peut se précipiter trop vite pendant que j'écris. Un étrange paradoxe! Cette expérience peut être plus difficile à saisir à mesure que je vieillis, mais surtout liée à des obligations accrues (principalement en tant que parent), et non à des changements internes. . . bien que je commence à remarquer l'effacement de ma mémoire à court terme maintenant que j'ai plus de 50 ans.

Q: Dans une autre interview, vous avez dit que le livre parle de la peur et du désir de changement. Est-ce un grand thème dans votre propre vie?

J'ai lutté pendant des décennies avec la peur et la résistance au changement, surtout dans les domaines de la technologie, du transport et de la façon dont les gens choisissent de communiquer. Si j'avais une chanson à thème, ce serait cette jolie chanson "I'm Old-Fashioned", interprétée par Ella Fitzgerald. Une partie de ma résistance me semble assez raisonnable. (Garçon est-ce que je déteste parler sur les téléphones portables, avec leur accueil horrible et capricieux, et je suis consterné par la façon dont mon fils adolescent et ses amis comptent presque entièrement, souvent contreproductivement, sur le texto comme moyen principal de rester en contact des plans.)

Mais certaines de mes résistances et de mes craintes reflètent, d'une part, mon inflexibilité et, d'autre part, mes inquiétudes concernant le vieillissement et la «mise de côté». En examinant cet aspect de moi-même, j'ai créé le personnage Percy Darling; À l'opposé, son petit-fils Robert, dont le désir de changement constructif est typique des enfants privilégiés à l'aube de l'âge adulte. Bien sûr, c'est une chose que de vouloir «sauver la planète», mais se mettre à le faire sans beaucoup d'expérience adulte, une compréhension des nombreuses nuances de gris au soi-disant progrès, peut conduire à des décisions imprudentes et périlleuses. Je voulais écrire sur le frottement entre ces deux polarités en attitude.

Q: Avez-vous construit le dialogue et les processus de pensée de vos hommes gais, retraités, collégiens et jardiniers différemment de ces personnages?

Après quatre livres et un certain nombre de protagonistes masculins bien-aimés, il est clair pour moi que j'écris presque confortablement d'un point de vue masculin plutôt que féminin. Je ne peux pas vraiment dire pourquoi. Une notion que j'ai est que, ayant grandi dans une famille à prédominance féminine (mon père était le seul homme, en infériorité numérique par ma mère, ma sœur et moi), je suis toujours envie de connaître et d'explorer "l'autre". étirer les capacités de mon imagination est un aspect crucial de l'écriture de fiction; on pourrait y voir une forme mentale d'athlétisme. Le plus grand défi de ce livre était de créer Celestino, le jardinier guatémaltèque, et sa «virilité» était la moindre. Il m'est beaucoup plus difficile d'écrire au-delà des limites de la classe et de la culture que sur les lignes d'âge ou de genre.

Q: Vous avez beaucoup été interviewé. Que veux-tu que quelqu'un te demande?

En ce moment, il n'y a aucune question que je me sens «manquant» parmi les milliers j'ai répondu. Mais j'ai hâte de l'entendre. Je veux que les questions continuent encore et encore; parfois ils me conduisent à contempler mon propre travail sous des angles frais et fructueux.

* J'aime que Julia Glass ne soit pas d'accord avec ces écrivains qui prétendent qu'ils ne peuvent pas lire de la fiction pendant qu'ils écrivent la leur. Lisez son essai ici.

* Les romans de Julia peuvent être assez drôles. Une question d'une interview précédente: «Si quelqu'un devait écrire votre biographie, quel serait le titre et le sous-titre?» Et la réponse de Julia: «Pas une minute trop tard: comment Julia Glass a monté et descendu, à travers le privilège et la tragédie Déni obstinée, pour trouver son appel vrai …; ou, si j'étais l'auteur, Back Off, AARP: Je suis juste commencé! "

* Écoutez Julia interviewé dans un podcast ici.

* Si vous êtes sur Facebook, voir la page fan de Julia Glass.

* Et enfin, pouvez-vous surprendre Julia Glass avec une (vraie) question qu'elle n'a pas encore entendue?

(c) Copyright 2010 par Susan K. Perry, Ph.D. Ne peut être reproduit sans autorisation.