Comment pouvons-nous réduire notre dépendance à l'égard de tout ce qui est numérique? Avons-nous besoin de nous arrêter et de nous séparer de nos machines bien-aimées? Peut-être une séparation d'essai ferait-elle, ou juste des vacances séparées. Regardons les choses en face, nous devenons très dépendants de nos ordinateurs, de nos téléphones intelligents et de nos messages électroniques. Cette dépendance entraîne un comportement obsessionnel et même une dépendance. Un homme m'a dit que l'ordinateur de sa femme était «l'autre homme de la maison».
Ce n'est pas seulement à la maison. L'employé de bureau moyen envoie et reçoit deux cents e-mails par jour et consacre près de 50% de son temps à traiter ces messages. Et ces messages ne sont pas nécessairement bons. Une étude de 2 000 travailleurs révèle une perte de 20% de la production, et une grande partie de cela en surfant sur Internet.
Les e-mails personnels nous récompensent pour leur utilisation. Même si le ton des messages personnels est mal compris la moitié du temps, nous restons tellement occupés sur nos ordinateurs à la maison et au travail que nous sentons que nous sommes des personnes importantes. Nous avons tous vu la scène de film emblématique du bureau de presse où les scribes brillants se précipitent ici et là pour respecter la date limite et apporter la grande histoire. Hé, si nous restons aussi occupés que ces gens qui réussissent, nous devons réussir aussi.
La vitesse de ce que nous faisons nous impressionne. Ralentissez? Pas nous.
Nous cliquons simplement et tout le monde dans notre boîte aux lettres entend de nous; en retour, nous recevons des dizaines de réponses en quelques minutes ou quelques heures. C'est enrichissant. On claque des doigts et les gens sautent. Comme nous devons être grands. Si nous ne répondons pas immédiatement aux messages des autres, nos amis ne l'aiment pas. En conséquence, nous sommes récompensés pour l'envoi de messages et punis pour ne pas avoir envoyé de messages. DONC NOUS ENVOYONS. Il est facile de voir pourquoi nous continuons notre adoration obsessionnelle de la Machine-Dieu et suivons le courant. Comme le personnage de bande dessinée Pogo disait: "Nous avons rencontré l'ennemi et il est nous." Maintenant, nous savons ce que les rois et les reines doivent ressentir. Nous aspirons tous à une partie de cette autonomisation. Ah, être reine pour un jour!
Nous pouvons nous kidnapper, mais nous ne sommes pas la reine ou le roi. Dans de nombreux cas, alors que nous nous nourrissons d'une notoriété imméritée, nous abandonnons aussi les objectifs de vie et les relations humaines. Comme un bonus supplémentaire, nous recâblons nos cerveaux pour gérer le rote, les activités répétitives au détriment des compétences de réflexion. Est-ce une proposition perdant-perdant, ou quoi?
Quelque part, au fond, nous savons qu'il y a un problème, mais que pouvons-nous y faire? John Freeman, dans son livre The Tyranny of E-Mail, commence sa liste de solutions avec cette simple instruction: "N'envoie pas". Il a raison. Ne pas envoyer. Si nous n'envoyons pas, nous n'obtiendrons pas tous ces e-mails qui alimentent simultanément notre ego et nous conduisent à la distraction. Pouvons-nous résister? Ce n'est pas facile, parce que nous aimons tous nous sentir importants.
Que diriez-vous d'un projet où les membres de la famille interagissent, utilisent une véritable créativité et copient-ils dans le monde réel, avec du vrai papier et de la colle collante et malodorante? Miam! Nous allons travailler ensemble pour construire un feu stop en carton (ou autre) et colorier les lumières rouges, jaunes et vertes. Nous allons faire un calendrier de la fréquence et le moment d'utiliser notre ordinateur.
Quand il n'est pas temps d'ouvrir notre boîte aux lettres, le feu rouge devrait prédominer. Nous garderons la lumière jaune la plupart du temps, pour nous avertir d'être prudents et de ne pas réagir rapidement. S'il s'agit d'un message important ou sensible ou si le ton peut être mal compris, nous le ferons avant de répondre, puis nous vous appellerons sur un téléphone. Le vert prédomine uniquement pendant les heures convenues pour l'utilisation du courrier électronique.
Notre calendrier et le feu vert nous donnent enfin le signe de la reconnaissance – Dieu merci. Nous assouplissons nos doigts agités, moites, affamés de courrier électronique et attaquons notre boîte aux lettres. Ah, c'est rempli de messages, comme la manne du ciel. Il est très agréable de se détendre à nouveau dans les bras de Gaderian, notre machine robotique pas si câline mais toujours obéissante. Mieux que la cocaïne, n'est-ce pas? La plupart de nos amis nous aiment toujours, mais nous serons spammés par quelques-uns qui ont été profondément blessés quand nous n'avons pas obéi à leur mandat de réponse rapide ou d'effacement. Maintenant, nous sommes juste du spam: un morceau de viande graisseuse flottant dans un nuage numérique dans l'espace.
Revenir au monde réel n'est pas une tâche facile. Je me souviens comme un enfant assis dans un théâtre climatisé regarder un grand film. Il faisait très chaud dehors et j'espérais que le film ne finirait jamais. J'hésitais à sortir de mon monde de rêve et à entrer dans le paysage fade et terne à l'extérieur. Comme les trottoirs et les caniveaux semblaient moche, couverts d'une traînée sans fin de boîtes et de papiers.
Yuk! Nous entendons la minuterie s'éteindre tout à l'heure. Oui, nous avons réglé une minuterie pour l'heure indiquée pour ce segment d'utilisation de l'ordinateur. Nous ressentons le besoin de rester un peu plus longtemps mais nous savons que tout temps supplémentaire doit être soustrait du total que nous nous sommes attribué pour la journée ou la semaine. Pouvons-nous le faire, ou allons-nous pousser et mentir pour couvrir nos besoins obsessionnels?
Y at-il quelque chose qui ne va pas avec le plan ci-dessus? Oui. Entre autres choses, nos amis penseront que nous les avons rejetés. Ils se sentiront blessés ou peut-être même LÉGÈREMENT FURIEUX! Pouvons-nous aider nos copains à briser les vieilles habitudes et à maintenir nos amitiés, même superficielles? Nous pourrions simplement envoyer un courriel rapide, les informer de notre nouveau plan et les assurer que ce n'est rien de personnel. Ou nous pourrions leur dire la vérité – que notre conjoint a menacé de divorcer et notre médecin nous a diagnostiqué un syndrome de dépendance mécanique, entraînant nos enfants à s'enfuir pour chercher un contact humain.
Selon Alena Dizik dans le Wall Street Journal (28 janvier 2010), il existe une nouvelle génération de logiciels pour nous aider à résoudre ce problème. Gads, techno-solutions aux problèmes technologiques? Est-ce que ces solutions rapides mèneront à plus de temps d'ordinateur plutôt qu'à moins – alors que nous les installons et apprenons à les utiliser – avant qu'elles ne deviennent obsolètes? Les e-mails et les solutions instantanées sont ce qui nous a mis dans ce pétrin, alors peut-être que nous devrions essayer autre chose.
Si nous ne pouvons pas les appeler tous au téléphone, nous pourrions peut-être envoyer un courriel expliquant que nous nous joignons à un nombre croissant de personnes qui essaient de ralentir et qui portent fièrement des T-shirts «Cyber Fogie». Ensuite, nous pourrions progressivement augmenter nos temps de réponse et donner un peu plus d'effort à nos e-mails. Aussi scandaleux que cela puisse paraître, nous pourrions écrire des phrases complètes et utiliser une grammaire correcte. De cette façon, ils sauront que nous nous en soucions toujours, mais là encore, ils pourraient penser que nous ne sommes pas occupés, des gens importants comme eux, et nous supprimer pour toujours.
J'ai entendu parler d'un récent projet d'école de la 8e année d'un ancien camarade de classe. Les étudiants se sont engagés à ne pas utiliser Internet ou d'autres systèmes technologiques (sauf pour l'école). Pour chaque jour où ils se sont abstenus, l'argent a été versé à une œuvre de bienfaisance. Certains sont allés aux 92 jours du projet, tandis que d'autres ont abandonné presque immédiatement. Les enfants qui se sont abstenus ont trouvé des tonnes de choses intéressantes et créatives à faire et ont rétabli le contact avec les parents et les frères et soeurs.
Si aucune des suggestions ci-dessus ne fonctionne, je suppose qu'il est temps pour un divorce ou une séparation. Cela va sans aucun doute briser la puce numérique chaleureuse et stimulante de Gadarian.
