Toutes les activités humaines remontent aux instincts de base …? C'est une revendication ambitieuse. De nombreux aspects de la vie quotidienne doivent d'abord être expliqués pour justifier une telle affirmation, y compris notre attirance pour le sport.
Il est parfois facile de voir un lien entre une activité et un instinct de base. Cependant, lorsque nous sommes tentés de dire que quelque chose est "pour le plaisir", cela signifie que nous manquons une explication plus profonde. Le plaisir, avec d'autres sentiments, servent des instincts de base. La question est de savoir comment.
Mes premiers articles traitent de certaines implications initiales de cette affirmation. Il est facile d'associer manger avec la survie. Bien que nous mangeons parfois «pour le plaisir», la plupart d'entre nous sent intuitivement nos esprits subconscients en utilisant le plaisir et la douleur pour nous amener à manger. Pour le sexe, le lien est légèrement moins intuitif. Nous avons souvent des rapports sexuels juste pour nous amuser, mais parfois nous prenons un recul philosophique et apprécions que le deuxième instinct de base – la reproduction – soit derrière notre désir. Mais qu'en est-il du sport? Quel instinct de base pourraient-ils éventuellement servir?
Pour aider à répondre à cette question, nous devons regarder dans notre passé sordide. L'un des chapitres les plus choquants de l'histoire humaine est la façon dont le meurtre de masse ou le génocide était répandu, même avant la guerre moderne. Cela s'est passé régulièrement et globalement. Dans le livre War Before Civilization , le professeur Lawrence Keeley a brisé la fausse croyance selon laquelle la vie primitive était paisible par rapport à aujourd'hui. Les tribus amérindiennes – avant l'époque des colonies européennes – ont perpétré un génocide. Crow Creek dans le Dakota du Sud a été le site d'un massacre brutal au début des années 1300. Les archéologues ont trouvé une fosse commune contenant les restes de cinq cents hommes, femmes et enfants qui avaient été abattus et scalpés. Cela s'est produit un siècle et demi avant l'arrivée de Christophe Colomb. Basé sur le petit nombre de jeunes corps féminins trouvés dans la tombe, les scientifiques croient que beaucoup de femmes ont été prises pour devenir des esclaves et des compagnons forcés.
La première preuve découverte par Keeley de la guerre en Europe remonte à 5000 avant notre ère en Belgique. Il a fouillé des villages entourés de profonds fossés de neuf pieds conçus pour protéger les anciens villageois. Des clôtures, appelées palissades, faites de piquets de bois aiguisés bordaient le fond des fossés. Après la première découverte de Keeley, l'archéologie européenne a suscité un nouvel intérêt. En 1987, cinquante sites fermés avaient été découverts en Allemagne seulement. A Stuttgart, on a trouvé une ancienne fosse commune contenant les ossements de trente-quatre hommes, femmes et enfants tués à coups de hache.
Cela peut sembler n'avoir aucun rapport avec le sport, mais commençons par considérer la fréquence de tels actes. La plupart des batailles des cinq mille dernières années ont été oubliées, tout comme celles des cinq derniers millions. Habituellement, aucune preuve ne subsiste ou peut être trouvée, mais les tribus isolées d'Amérique du Sud et de Nouvelle-Guinée fournissent des indices précieux sur notre passé. Ces tribus-même aujourd'hui-mènent des modes de vie primitifs qui servent de fenêtres dans les temps préhistoriques. Comment les humains vivent-ils sans l'influence de la société moderne? Presque toutes les sociétés tribales participent à une sorte de guerre appelée pillage. Le professeur Andy Thomson, de l'Université de Virginie, décrit cela comme «une violence de coalition entre hommes et une force meurtrière contre des innocents». Elle est principalement pratiquée par des hommes. Comme le dit Thomson, "les femmes sont hors de l'emprise sur celui-ci!"
La chance d'être tué par un homme de la tribu Jivaro en Amérique du Sud est de soixante pour cent. Cela signifie qu'au moment de votre naissance, vous risquez de ne pas mourir de faim, de maladie, de crise cardiaque, d'accident vasculaire cérébral, de diabète, d'accident, de morsure de serpent ou d'attaque de carnivore. La chance d'être tué par un autre humain lors d'un raid est plus grande que tous les autres facteurs combinés, malgré les dangers naturels de la vie dans la jungle. Pour la tribu Yanomamo, le taux est un peu plus bas, inférieur à quarante pour cent. Ce taux est similaire au taux de meurtres de masse de la tribu Mae Enga en Nouvelle-Guinée. La tribu des Gebusi dans les basses terres de la Nouvelle-Guinée est beaucoup moins violente. En fait, c'est l'une des tribus les moins violentes qui a été étudiée, mais le taux de meurtre est encore de quinze pour cent. Qu'en est-il de l'homme moderne au XXe siècle? L'impact des deux guerres mondiales a-t-il certainement créé un taux élevé de décès d'origine humaine en Europe? Pas assez. En dépit de la guerre moderne avec les dernières bombes ayant entraîné une centaine de millions de morts de la part de l'homme, le taux ne s'élève qu'à environ un pour cent. Si le taux était au niveau tribal, deux milliards de personnes auraient été abattues en Europe au cours du siècle dernier, au lieu d'une centaine de millions. En d'autres termes, le taux de mortalité aurait été vingt fois plus élevé. Imaginez quarante guerres mondiales au lieu de deux! Imaginez une guerre mondiale constante.
Qu'est-ce que tout cela prouve en matière de sport? Tout sera bientôt révélé, mais l'histoire devient d'abord encore plus sordide, comme si c'était possible …
Les scientifiques croient que les raids sont encore plus anciens que nos espèces. Jane Goodall – la première personne à étudier les activités sociales des grands singes – fut aussi la première personne à assister à une guerre de raid dans la nature. La guerre est l'une des parties les plus tristes de l'histoire humaine, mais elle n'est pas strictement humaine. C'est de la nature. Il existait il y a longtemps sous sa forme la plus sombre – la forme de génocide. Des groupes de chimpanzés mâles en Afrique se rassemblent avant de lancer une attaque sournoise sur un groupe voisin. Les mâles, les femelles, et les younglings sont brutalement assassinés par les pillards de chimpanzé. Aucune pitié n'est montrée. Dans le livre Demonic Males , Richard Wrangham et Dale Peterson ont écrit: «Jusqu'à présent, les scientifiques ont assisté à l'extinction de deux communautés entières de grands singes.» Cela signifie un génocide des grands singes. Ils ajoutent: «La violence semblable à celle des chimpanzés a précédé et ouvert la voie à la guerre humaine, faisant des humains les survivants étourdis d'une habitude de cinq millions d'années d'agression mortelle.
Le parallèle avec les humains est absolu, jusque chez les prisonnières. Les humains ne sont pas les seules créatures qui prennent les jeunes femmes comme partenaires forcés. En d'autres termes, les raids servent non seulement à survivre en tuant les autres avant qu'ils n'aient la chance de vous tuer, mais ils servent également à la reproduction par l'accouplement forcé. C'est un héritage affreux. Toutes les espèces ne s'entretuent pas parce que toutes les espèces ne sont pas en concurrence les unes avec les autres. Au fur et à mesure que nos anciens ancêtres ont connu le succès, ils se sont retrouvés en compétition pour l'espace et la nourriture. Une situation similaire s'est produite dans le royaume des chats. De nombreuses espèces de chats, y compris les tigres et le chat domestique moyen, abattent des chatons ou des oursons provenant de portées étrangères. Les souris sont similaires. Ils sont devenus leurs propres adversaires. La sélection naturelle a toujours porté sur la concurrence et, occasionnellement, la compétition se situe au sein d'une même espèce.
Cinq millions d'années de raids peuvent faire la lumière sur de nombreuses activités et désirs humains modernes. Cela nous amène finalement au sujet du sport. Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les hommes, en particulier, aiment les sports, y compris les sports-spectacles? Très peu est appris en regardant un match de baseball, autre que-trivialement-qui gagne et perd. Cette information pourrait facilement être captée sur les nouvelles, plus tard. Pourquoi les «jeux gagnants» sont-ils importants pour notre cerveau animal? Pourquoi attirent-ils notre attention? Pourquoi sont-ils "amusants"? La réponse est probablement que le raid est le sport d'équipe original de la nature. Le désir humain de jouer ou de regarder des sports est né de l'ancienne violence.
Les femmes ne sont pas exclues de ce raisonnement, car les femmes sont très impliquées dans la guerre des raids, si elles ne participent pas toujours directement, mais les pourcentages diffèrent. Le pourcentage de temps que les femmes primitives ou les singes femelles passent à tuer pendant les périodes de raid est inférieur à celui de leurs homologues masculins. De même, comme on pouvait s'y attendre, les femmes passent en moyenne moins de temps à jouer ou à regarder des sports que les hommes. Selon le Bureau of Labor Statistics, 30% plus d'hommes pratiquent un week-end en moyenne que les femmes, et pour une durée plus longue – 2 heures pour les hommes contre 1,4 heure pour les femmes.
Regarder des singes charger dans la jungle, prendre des coups à leurs adversaires, c'est comme regarder un match de football américain en action. En fait, le mot «blitz» est utilisé pour décrire un jeu dans le football américain où une attaque soudaine et totale est lancée sur l'adversaire. Il fait écho au mot "blitzkrieg" qui décrit les raids éclair des Allemands pendant la Seconde Guerre mondiale, conquérant la Tchécoslovaquie, la Hollande et la France.
Au cours des cinq derniers millions d'années, une partie de notre cerveau a développé un talent pour les raids. Un désir est venu avec ce talent. Même les chimpanzés jouent à des jeux de groupe physiques alors qu'ils se préparent sans le savoir à de futures batailles. Aujourd'hui, vous ressentez ce désir comme un besoin de compétitionner, de faire du sport ou d'attaquer des jeux de guerre sur votre X-Box. Les sports et les jeux d'action ont absorbé ce trait humain originel orienté à l'origine vers la survie et la reproduction. Une heure occasionnelle de Call of Duty ou Quake est un écho inoffensif d'un passé violent récent. Les jeux de stratégie sont similaires. Ils exercent une partie du cerveau qui a évolué au cours d'innombrables raids.
Aujourd'hui, le hooliganisme de football est un vestige clair de l'origine violente des sports. D'autres exemples incluent les parents peu de ligue deviennent agressifs et parfois violents; les joueurs de hockey ayant recours aux combats de poings; nous ronger les ongles alors que nous espérons ou prions pour que notre équipe favorite gagne; et une tristesse intense ou une dépression momentanée s'ils perdent. Le premier d'entre eux a même son propre terme: Little Parent Parent Syndrome ou LLPS. Quand nos sentiments prennent le dessus sur nous, il est facile de se dire: «C'est juste un jeu», mais peut-être un peu plus difficile à vivre par ces mots.
Connaître l'origine de la compétition et du sport peut nous aider à maintenir un meilleur équilibre au sein de la panoplie de plus en plus fréquente de harnachements modernes qui répondent à nos désirs évolués, tels que les jeux vidéo et les spectacles de camions monstres. Cela peut nous aider à choisir des sports et d'autres activités qui améliorent notre santé par l'exercice, plutôt que de poursuivre les activités de «coach-potato» des sports purement spectateurs . Les connaissances peuvent nous aider à éviter les émissions de quiz que nous pourrions autrement regarder juste pour voir qui gagne, et à la place poursuivre des activités éducatives, comme nous immerger dans un bon livre. Après cinq millions d'années, il n'est pas surprenant que de nombreux pulsions humaines soient des restes de primates et de guerres humaines précoces. Aujourd'hui, cependant, nous pouvons choisir de lire au lieu de piller .
* Comprend des extraits de The Third Basic Instinct .
