La grande piscine du chagrin

À l'intérieur de chacun d'entre nous est un grand bassin de chagrin qui ne cesse d'augmenter à mesure que chaque nouvelle perte est ajoutée aux autres. C'est pourquoi nous nous retrouvons souvent à pleurer pour des pertes plus tôt avec un chagrin actuel. Parfois même une scène triste dans un film m'entraîne dans cette piscine, et mes larmes coulent de cette source indiscernable.

Quand nous sommes jeunes, la perspective de pertes au cours de la vie semble décourageante. Comment les anciens, en particulier, peuvent-ils supporter toutes les morts? Nous ne pouvons pas imaginer endurer l'accumulation de tant de chagrins – parents, amis, frères et soeurs, partenaires de vie. Un par un, nous sommes privés de notre bien-aimé. Il peut sembler que la vie plus tardive consiste en des intermèdes entre les deuils. Mais il y a un élargissement correspondant, invisible et pas nécessairement décrit.

Le chagrin guérit quand il est reçu par un autre attentionné. C'est la clé de l'endurance humaine. Parfois, il est difficile de trouver la bonne personne pour pleurer, parce que les vrais auditeurs peuvent être en nombre insuffisant. En outre, la vulnérabilité de laisser une autre personne nous voir s'effondrer peut sembler insupportable en soi. Je préfère pleurer en conduisant 70 miles par heure, balançant à oldies dans ma voiture, mais le genre de pleurs qui fait bouger le chagrin à travers nous est ce qui est témoigné et réconforté.

Le chagrin ne suit aucun calendrier. Nous devons lui donner le temps quand il vient, ou risquer les conséquences de la suppression. Le retenir peut conduire à l'évasion collatérale d'autres sentiments, tels que la tendresse, laissant une surface vide où il pourrait y avoir eu une expression sincère. Si nous couvrons nos sentiments de surmenage ou les buvons, le chagrin reste stagnant.

• Qu'est-ce qui vous importe le plus?
• La pleine conscience aide à combattre le stress
• Matriarche: "Une femme qui est chef d'une famille ou d'une tribu"
• Mères et filles: l'image du corps Trickle Down
• Était le Grinch juste mais pour la mauvaise raison?

Les expressions les plus profondes du chagrin tendent à venir spontanément. J'ai pleuré le plus dur quand j'ai été pris en embuscade par un vieux chagrin, quand un morceau de musique ou une certaine odeur m'avaient inopinément évanouie. À ce moment-là, ma garde n'était pas levée, et les rappels sensoriels suscitaient l'émotion comme si les années ne s'étaient pas écoulées. Nous avons de la chance lorsque des sentiments surgissent de nos profondeurs, même si de telles occasions peuvent surgir à des moments inopportuns.

Quel que soit le contexte, il est important de ne pas repousser de telles larmes mais de profiter du confort habituellement offert en réponse. Trop souvent, dans le rythme précipité et pressé de beaucoup d'entre nous vivent, nous sommes incapables de mettre de côté l'espace émotionnel pour s'asseoir avec nos sentiments. J'ai récemment assisté à une conférence et j'ai bavardé avec un étranger pendant une pause. Au cours de notre brève conversation, elle s'est excusée d'être étranglée: «Mon père est décédé il y a quelques semaines.» Les contraintes de travail ne lui permettaient pas d'annuler, et elle avait épuisé toutes les périodes de repos disponibles.

Quel genre d'éthique sociétale nous oblige à nous excuser pour nos larmes? Dans presque toutes les cultures traditionnelles, vous ne devez pas fonctionner le premier mois après la mort d'un parent. La désintégration, la désintégration, est attendue comme un aspect nécessaire pour surmonter les pires pertes. La communauté vous soutient pendant cette période, en s'assurant que vous avez ce dont vous avez besoin émotionnellement et matériellement. Un homme d'un village africain m'a dit qu'après le décès d'un parent ou d'un partenaire, le deuil revêt une cape spéciale pendant un an afin que tout le monde puisse accorder à cette personne une considération spéciale.

• Pourquoi avoir des choix nous fait sentir puissant
• Le chagrin est comme une empreinte digitale.
• Cinq façons de redonner à soi-même
• Aider votre adolescent à gérer une intensité émotionnelle accrue
• Neuf qualités essentielles de la pleine conscience

J'imagine souvent comment ce serait de porter une telle cape pendant une période de deuil – sans avoir besoin d'expliquer l'incapacité de se concentrer, les pensées fréquentes sur la mort, le sentiment de retrait de la vie ordinaire et, en fait, la vitalité accrue et la conscience de toutes les émotions. Ce serait merveilleux de traverser les vagues de sentiments sans excuses, entouré d'autres personnes prêtes à recevoir le chagrin s'il atteignait le niveau des mots ou des larmes.

Ce que nous avons au lieu d'une cape, c'est le fait de vieillir. Nous devrions tous considérer quelqu'un dans leurs années quatre-vingt ou quatre-vingt-dix avec une considération spéciale pour le chagrin qu'ils doivent sûrement porter. Notre empressement à entendre les histoires de chagrin nous récompenserait d'une connaissance plus approfondie des contours du chagrin et de la capacité de supporter ce qui nous arrivera finalement.

Les consolations du deuil ne sont pas automatiques; ils doivent être acquis. Nous devons faire notre deuil. Nous devons nous ouvrir au chagrin, nous permettre de nous mouvoir à travers nous, et attendre la bonté qui en sortira. À travers le travail de deuil, nous commençons à compter nos jours et à vivre avec la conscience aiguë que tout ce qui est merveilleux dans la vie vient avec la possibilité de sa perte. Ce n'est pas que le chagrin devient plus facile à mesure que nous vieillissons, mais nous savons ce que nous devons faire et nous le faisons. Au fil des ans, nous apprenons à plonger dans le bassin de la douleur pendant un certain temps, puis à nous retirer dans l'oxygène de l'amour et de la vie.

Adapté de: Life Gets Better: Les Plaisirs Inattendus de Grandir , Tarcher / Penguin, 2011, copyright Wendy Lustbader.