" Avec l'émergence (vers 18 mois) de la langue … l'enfant devient un être différent." – Barbara Fajardo, Ph.D.
Quand votre enfant commence à parler
Je me souviens encore de l'heure à laquelle mon fils a prononcé son premier mot. Nous étions dans la cuisine. Il leva les yeux vers le comptoir, vit des fruits et dit «ap-plé». J'étais stupéfait, puis joyeux – et étonnamment inconscient, à ce moment-là, de la puissance énorme et inspirante qui avait été déchaînée.
Quand un enfant parle ses premiers mots, il y a presque toujours un sentiment de soulagement. Pendant des mois et des mois après la naissance d'un bébé, les parents ont du mal à comprendre les différents bruits, gestes et expressions qu'un bébé utilise pour exprimer ses besoins, ses sentiments et ses pensées. C'est un grand frisson lorsque vous commencez à sentir que votre enfant peut comprendre ce que vous dites … vous commencez à fonctionner dans la même réalité, une forme de mots.
Les années d'enfant en bas âge fournissent des occasions spectaculaires pour améliorer le développement intellectuel et émotif. La langue en est une grande partie, ouvrant tout un nouveau monde de croissance pendant les premières années. Et d'entendre un bambin commencer à parler est un moment étonnant et émouvant.
Un saut dans le développement
La langue représente un énorme saut de développement. Pensez à tout ce que nous pouvons accomplir avec nos mots et notre langage. Nous pouvons améliorer les relations avec nos enfants. Nous pouvons partager des sentiments et des idées. Nous pouvons communiquer des pensées et des abstractions complexes. Nous pouvons décrire les sensations physiques, la musique, les formes visuelles et l'art. Nous pouvons raconter des blagues, partager des problèmes, discuter de notre tristesse, chanter des chansons, parler des goûts et des aversions, dire aux gens que nous les aimons ou qu'ils sont en colère contre eux. Nos sentiments sophistiqués ainsi que les sentiments de base et la plupart de nos pensées complexes peuvent être mis en langage.
"Ah, cela devient tellement plus facile", vous pouvez penser. Et à certains égards, cela a du sens. Les mots sont un excellent outil. Mais comme tous les outils, ils peuvent être utilisés pour construire les choses ou les démolir. Quand les enfants commencent à parler, ces mots peuvent sembler autant être un marteau que n'importe quoi d'autre. Et comme l'a noté Daniel Stern, MD, le célèbre chercheur sur les nourrissons: Le langage est une épée à double tranchant, il peut déformer et améliorer.
Plusieurs mois après que mon fils Campbell ait dit «pomme», il avait élargi son vocabulaire pour inclure des mots un peu plus lourds, comme «Non» et «Je ne vous aime pas!» J'avoue que je me suis peut-être senti un peu moins joyeux. Mais l'utilisation grandissante du langage par les tout-petits peut être un énorme avantage pour le développement psychologique et la régulation de la tension.
Parfois, il faut juste s'y habituer avant de pouvoir comprendre ce que votre enfant essaie vraiment de dire. Comme nous le verrons plus en détail plus tard, l'outil le plus efficace à votre disposition pour vous aider à entendre, comprendre et répondre aux expressions verbales des sentiments de votre enfant est la traduction – le processus de va-et-vient des mots sentiments et sentiments en mots.
Parler les mots
Lorsque les enfants grandissent – vers l'âge de 2 ans – ils changent la façon dont ils donnent vie à leurs sentiments. Les expressions faciales qu'ils utilisaient si activement comme des bébés, tout en étant encore là, sont rejoints par les premiers mots.
Une fois qu'un enfant commence à parler, la tâche d'aider un enfant à apprendre à utiliser les mots pour exprimer les sentiments de manière appropriée – toute la gamme de la joie à la rage – peut apporter de nombreuses récompenses immédiates. Anny Katan était une psychanalyste infantile bien connue qui connaissait la famille Freud et a émigré à Cleveland après la guerre. Elle a fondé une école maternelle thérapeutique en 1950, maintenant l'école Hanna Perkins. Là, elle a développé la nouvelle technique de traitement des enfants d'âge préscolaire en difficulté par l'intermédiaire des parents. Elle a commenté avec éloquence les avantages d'encourager l'utilisation des mots et de parler à un enfant: La verbalisation, a-t-elle dit, augmente la possibilité de faire la distinction entre les fantasmes et la réalité. La verbalisation mène au processus d'intégration, qui à son tour entraîne des tests de réalité. Si l'enfant verbalisait ses sentiments, il peut apprendre à retarder l'action (comme une crise de colère). L'idée est «des mots, pas des actions». Cela résume bien l'avantage d'encourager les mots.
Un exemple: Ben à 1 an
Voici un exemple de la différence entre les pré-mots et les post-mots. Ben, un an, et sa mère sont dans la cuisine. Ben est dans sa chaise haute en train de jouer avec une petite voiture de jouet et d'avoir une collation. La voiture tombe et tombe sur le sol. Ben commence à être affligé (la bouche baissée, les sourcils arqués). Maman ne peut pas arriver à la voiture tout de suite et dit: «Attends, Ben, je vais prendre ta voiture en une seconde.» Ben se détend un peu, il sait qu'il a été compris et il a hâte de voir les résultats. Il est vraiment intéressé par la voiture, et quand sa mère prend quelques secondes de trop (à son avis) pour récupérer la voiture, sa détresse revient à son comble. Puis sa détresse se transforme en colère. Son visage devient rouge et il laisse échapper un cri de désespoir. Maman entend cela, pose la casserole sur laquelle elle travaille et dit: «D'accord, d'accord, je comprends … Ben, voici la voiture», elle le prend et le lui tend. Ben prend la voiture, sourit, et va "vroom, vroom" alors qu'il le traverse sur sa table de chaise haute.
Ben à 2 ans
Maintenant … prenez un scénario similaire un an plus tard. Ben, 2 ans, est dans la chaise haute, jouant avec une voiture. Il tombe sur le sol. "Voiture, voiture, voiture", dit-il, demandant toujours une réponse. Maman entend ces mots comme un peu exigeants mais la maintient fraîche: "Juste une seconde, chéri, j'ai les mains pleines." Ben s'éclaircit à sa voix, mais quand quelque temps passe, il devient plus angoissé: "Voiture , voiture! "hurle-t-il. Maman, réagissant inconsciemment à la réponse verbale comme elle le pouvait à quelqu'un qui parlait à elle, dit: «Attends, je serai là, attends juste une minute.» Mais à Ben, crier «voiture, voiture» est comme laissant échapper un cri de détresse. Si ce n'est pas répondu comme il était quand il était préverbal, il devient encore plus frustré et en colère. Il exprime sa détresse en trottant le vocabulaire limité dont il dispose: «Non, non! Je ne t'aime pas … Je te déteste!
Cela peut être dévastateur pour un parent. Le doux, le nécessiteux, l'enfant tendre s'est transformé en un méchant monstre! Ces mots peuvent sembler être beaucoup plus une attaque personnelle que les gémissements préverbal auxquels la mère de Ben (et tous les parents) étaient habitués. Ainsi, dans notre exemple, la mère de Ben se sent mise et agressée. Elle n'aime pas ce qu'elle entend dans les mots. Elle n'aime pas le mot «haine». Elle lui dit: «Ben, arrête! Nous ne parlons pas comme ça dans cette maison. "Et la bataille est jointe. Vous pouvez remplir les espaces vides: Ben jette sa nourriture par terre. Maman se fâche. Ben crie et dit plus. Un délai d'expiration est déclaré.
Qu'est-il arrivé? Comme l'illustre l'exemple de Ben et de sa mère, le langage entraîne un ensemble complexe de réactions de la part du parent et de l'enfant. Sur le plan positif, la langue introduit de nombreux résultats positifs: Les mots donnent à un enfant un moyen d'améliorer la communication et d'augmenter sa capacité de compréhension et de régulation du sentiment. Quand un mot est mis à un sentiment, on acquiert du pouvoir sur ce sentiment; il y a une capacité croissante à l'examiner et à le modeler; le partager ou le modifier; pour en profiter ou pour le laisser partir. Mais il existe également une possibilité de distorsion et de mauvaise communication pouvant mener à un conflit. La langue est devenue une épée à double tranchant.
Avec le non-verbal Ben, sa mère était capable de reconnaître la détresse et la colère, et elle a fixé ce qui avait déclenché ces sentiments en ramassant la voiture. L'expression de Ben de sa détresse et de sa colère ne l'a pas rejetée. Cependant, quand Ben est devenu verbal, en utilisant des mots tels que «ne pas aimer» et «haïr», sa mère a perdu ses repères. Elle avait du mal à comprendre que Ben exprimait exactement les mêmes sentiments qu'avant: la détresse et la colère. Mais quand ces sentiments ont été grossièrement mis en mots, le langage lui-même a jeté une clé de singe dans leur communication.
Y a-t-il un moyen de sortir de ce dilemme? Y a-t-il une solution? Oui il y a! C'est ce qu'on appelle la magie de la traduction. Et nous allons explorer cela dans le bulletin de février 2013!