Quelqu'un que vous connaissez gagne à la loterie. Seriez-vous plus susceptible de penser alors qu'il ou elle est une personne morale ou immorale à cause de cela? Ou, imaginez que quelque chose de négatif vous arrive. Cela affecterait-il vos souvenirs de vous-même?
Une série d'études (ici et ici) ont récemment testé ces questions.
Dans une étude, les gens ont été assignés au hasard à lire soit un compte d'un employé qui a été embauché pour une raison juste (il ou elle était qualifié) ou une raison injuste (il y avait une confusion). Des semaines plus tard, on a demandé aux participants de se rappeler pourquoi la personne avait été embauchée. Lorsque l'employé a été embauché pour une bonne raison, les gens avaient tendance à s'en souvenir correctement. Cependant, lorsque l'employé a été embauché injustement, les gens ont tendance à faire une erreur de mémoire vers la juste raison. Autrement dit, il y avait un biais de mémoire pour penser que l'événement était juste et équitable.
Dans une autre étude, les gens avaient quelque chose de mal qui leur échappait, ou quelque chose de bien leur arrivait hors de leur contrôle. Ils ont ensuite été invités à se rappeler des choses bonnes ou mauvaises qu'ils avaient faites dans le passé. Les gens, quand ils avaient eu un résultat positif, se rappelaient plus de bonnes choses qu'ils avaient faites. Autrement dit, il y avait un préjugé de la mémoire pour percevoir plus favorablement le comportement passé du soi quand quelque chose de bon était arrivé à soi-même, mais pire quand quelque chose de mauvais était arrivé au soi.
Cette recherche s'est appuyée sur des recherches montrant que les gens ont une forte tendance à (percevoir) un monde juste et juste. Cette recherche s'inscrit également dans une longue liste de preuves suggérant que la mémoire n'est pas seulement une copie carbone de ce qui s'est réellement passé. C'est un mélange d'un large éventail de choses, comme ce que vous pensez actuellement, ce qui est dans l'environnement physique, les odeurs, les sons, les émotions, et même des choses comme les préjugés et le besoin de justice et d'équité.
Nous voulons percevoir le monde comme juste et juste. Notre mémoire est donc mise en place pour nous inciter à croire, par exemple, que de bonnes choses arrivent à de bonnes personnes et que de mauvaises choses arrivent aux mauvaises personnes. Et, une fois que quelque chose arrive, nos souvenirs sont biaisés pour percevoir cela comme juste et juste.
Bien sûr, cela ne veut pas dire que nous conclurons toujours que quelque chose est juste et juste, mais que nos souvenirs sont biaisés en faveur de cette conclusion.
