Tweet ou Troll? Pourquoi Twitter est incroyablement addictif

L'énoncé de mission de Twitter:

Source: www.twitter.com/company

D'un point de vue psychologique, Twitter s'inspire de nos processus d'apprentissage naturels basés sur les récompenses: déclencheur, comportement, récompense (pour plus d'informations, voir cette discussion sur TED.com). Nous avons une bonne idée ou pensons à quelque chose de drôle (trigger), tweetons-le (comportement), et recevons des likes et des retweets (récompense). Et plus nous faisons cela, plus ce comportement se renforce. Nous pouvons même suivre notre propre «pertinence» en fonction du nombre d'abonnés que nous avons.

Source: copyright 2016 Judson Brewer

Le côté moins brillant de Twitter vient sous la même forme. Nous nous mettons en colère contre le tweet de quelqu'un et envoyons instantanément un tweet rempli de rage à cette personne. Même processus d'apprentissage, mais la récompense vient sous la forme de la justification de soi-même. "Ouais, j'ai ce mec!" Pensons-nous avec suffisance en remettant notre téléphone dans notre poche. Ou pire, si nous avons un groupe d'adeptes (qui partagent souvent notre vision du monde, et qui nous suivent), et nous voulons cibler une personne en particulier, nous pouvons envoyer un tweet méchant qui est juste sous le seuil de nous-mêmes Nous avons commencé à regarder Twitter, puis nous nous asseyons et regardons allègrement alors que nos «trolls» descendent, se nourrissant l'un de l'autre dans la frénésie pour essuyer notre victime dans l'oubli.

Ma femme (une spécialiste de la Bible) a posé ces questions inquiétantes sur le côté «troll» de Twitter: en tant qu'êtres humains, pourquoi est-ce si attrayant d'être si haineux? Et au fond, sommes-nous tous comme ça?

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En regardant ces questions d'un point de vue purement scientifique, nous savons que l'apprentissage basé sur la récompense est l'un des processus d'apprentissage les plus anciens que nous connaissions. Avec seulement 20 000 neurones, les limaces de mer apprennent de la même manière que nous: les mêmes boucles de renforcement positives et négatives sont en jeu. Pourtant, avec Twitter, il y a une partie critique de cette boucle de rétroaction qui disparaît (ou est facile à ignorer): la rétroaction négative.

Je pense que le comédien Louis CK l'a bien dit quand il décrivait comment les enfants interagissent les uns avec les autres par SMS (regardez les 20 premières secondes de cette interview sur Conan):

Que décrit-il? Retours négatifs! Lorsque nous sommes face à quelqu'un, nous voyons les résultats de nos actions. Pour le dire simplement, si ce que nous avons fait est mauvais, nous arrê- tons de le faire. Avec Twitter (et les textos), nous ne pouvons pas voir les résultats immédiats de nos actions, donc les commentaires que nous recevons proviennent uniquement de nous-mêmes (et peut-être de ceux qui nous entourent), ce qui tend à être positif. Et à travers ces boucles de rétroaction biaisées, certains d'entre nous ont même appris à associer blesser les autres avec plaisir. Comme l'a dit Louis CK, "Miam, c'était marrant, j'aime ça."

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Nous pouvons même ignorer ou avoir une interprétation faussée des tweets qui nous reviennent et qui nous disent que nos actions sont nuisibles. Pourquoi? Parce qu'il est simplement préférable de se concentrer sur les goûts et les retweets comme «preuve» que ce que nous faisons est une bonne chose. Avoir une vision du monde qui n'a pas de nuances de gris devient inattaquable quand constamment renforcé par des goûts et des retweets – tous alimentés par notre «groupe» de followers sur Twitter. Ce niveau de certitude est bien meilleur que d'avoir à faire face aux nuances de la dynamique du monde réel. Pour nos cerveaux, c'est une évidence!

Alors que pouvons-nous faire si nous nous retrouvons à tirer des tweets en colère, ou de ruminer sur quelque chose que quelqu'un a tweeté sur nous? Comprendre le processus est la moitié de la bataille. Savoir comment fonctionne notre cerveau peut nous aider à identifier les boucles d'habitudes que nous avons encouragées, afin que nous puissions en sortir.

Développer des pratiques de sensibilisation, telles que la pleine conscience, peut également contribuer à prêter attention aux résultats de nos actions, même en se mettant dans la peau de la personne sur laquelle nous sommes sur le point de faire un tweet. Comment pourrais-je recevoir ce tweet? Qu'est-ce que cela ferait de moi? Cela aide avec le manque de rétroaction inhérente à Twitter. Cela ouvre l'espace pour ne pas nourrir ces moments où nous avons une envie apparemment incontrôlable de libérer notre "beau compte Twitter" sur quelqu'un. Cela pourrait même changer la dynamique de la récompense. Au lieu de ressentir cette récompense excitée et pharisaïque de "Je-ai-montré-elle", nous pourrions même être capables de remarquer ce que cela fait de se retenir (indice: être gentil n'est pas surfait).

Pour plus d'exemples de la mesure dans laquelle la pêche à la traîne sur Twitter peut être destructrice, voir l'interview Fresh Air de NPR par Terry Gross avec l'écrivain de la revue nationale David French et avec Megyn Kelly.

Pour plus sur l'apprentissage basé sur la récompense et la pleine conscience, voir The Craving Mind: des cigarettes aux smartphones à l'amour – pourquoi nous sommes accrochés et comment nous pouvons casser les mauvaises habitudes.