La personnalité du propriétaire affecte-t-elle les méthodes de formation des chiens?

Résultats intrigants d’une étude de la personnalité, de la punition et du comportement des chiens.

La recherche montre que l’utilisation de méthodes de dressage aversives, comme la punition positive, est associée à des rapports sur des comportements problématiques accrus tels que la peur et l’agression. Et la recherche montre également un lien entre la personnalité d’un propriétaire de chien et certains aspects du comportement du chien. Ces deux résultats sont-ils liés?

En d’autres termes, les personnes ayant certains traits de personnalité sont-elles plus susceptibles d’utiliser des méthodes d’entraînement du chien particulières, et cela explique-t-il le lien avec le comportement du chien? C’est la question étudiée dans un récent rapport du Dr Nicholas Dodman et al (2018).

Source: Wyatt Ryan / Unsplash

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Par exemple, des recherches antérieures ont montré que les personnes présentant des scores élevés de névrose étaient plus susceptibles d’avoir des chiens désobéissants. Peut-être est-ce à cause des méthodes de formation qu’ils choisissent?

L’étude a porté sur 1 564 propriétaires de chiens qui ont répondu à un sondage en ligne comprenant des mesures de leur personnalité, dépressifs ou non, les méthodes de dressage des chiens et le comportement de leur chien (à l’aide d’un questionnaire appelé mini-CBARQ).

Les résultats suggèrent que le lien entre la personnalité du propriétaire et le comportement du chien n’est pas réellement lié aux méthodes d’entraînement. Mais ils montrent un lien entre la dépression chez les hommes et une tendance à utiliser des méthodes aversives.

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Les résultats montrent également une association entre l’utilisation de méthodes d’entraînement aversives et l’agressivité des chiens envers le propriétaire et les étrangers, les comportements liés à la séparation, les aboiements persistants, la chasse et la salissure (uriner et déféquer) seuls. Cela n’est pas surprenant et rejoint les résultats d’autres études sur les méthodes de dressage de chiens.

Étonnamment, et contrairement aux études précédentes, les résultats n’ont pas montré d’association entre l’utilisation de méthodes d’entraînement aversives et la peur et l’anxiété chez le chien.

Parmi les propriétaires ayant des scores faibles en matière de conscience, il y avait un lien entre l’utilisation de méthodes aversives et le comportement de poursuite du chien; et parmi les hommes souffrant de dépression, il y avait un lien entre l’utilisation de méthodes aversives et la défécation du chien dans la maison.

L’étude a également trouvé un lien entre la personnalité du propriétaire et le comportement du chien. Les personnes ayant des scores plus faibles pour l’amabilité, l’extraversion, la stabilité émotionnelle et la conscience étaient plus susceptibles d’avoir des chiens agressifs envers le propriétaire, la peur des étrangers et d’uriner à la maison lorsqu’ils étaient seuls. (Un score plus faible pour la stabilité émotionnelle signifie un névrosisme plus élevé).

Nous vous encourageons à lire le document (qui est en libre accès) pour une déclaration complète des résultats relatifs à la personnalité du propriétaire, car il y a beaucoup de petits effets.

Les chercheurs affirment que certaines de ces découvertes sont intuitives. Ce qui m’a intéressé, c’est le lien entre les propriétaires qui se considèrent moins agréables et les chiens plus susceptibles d’uriner à l’intérieur lorsqu’ils sont laissés seuls à la maison. Moins agréable signifie plus de querelles et de critiques. Les chercheurs suggèrent que les chiens de propriétaires moins agréables sont plus susceptibles d’être anxieux et donc d’uriner en tant que comportement lié à la séparation. Je me demande si ces propriétaires sont plus susceptibles de dire à leur chien de commettre des erreurs de salissure, ce qui peut faire craindre au chien d’uriner devant le propriétaire (par exemple lors de promenades) et plus susceptible d’uriner dans la maison lorsque le propriétaire est pas ici. Ce serait un sujet intéressant pour les recherches futures.

Une autre suggestion intéressante de l’article concerne le fait que les hommes souffrant de dépression modérée sont cinq fois plus susceptibles d’utiliser des méthodes d’entraînement agressives que les femmes non dépressives. Leurs chiens sont également plus susceptibles d’être agressifs envers les autres chiens et de souiller la maison (uriner et déféquer) lorsqu’ils sont laissés seuls.

D’autres études ont également montré que les hommes sont plus susceptibles d’utiliser des méthodes d’entraînement agressives que les femmes, mais le lien avec la dépression modérée et le comportement des chiens est surprenant. C’est aussi difficile à interpréter. Les scientifiques écrivent,

“Des études récentes suggèrent que les hommes et les femmes éprouvent différents symptômes de dépression et que les hommes ont tendance à déclarer des taux plus élevés d’attaques de colère / d’agression, de toxicomanie et de prise de risque. Les hommes déprimés sont donc plus susceptibles de répondre aux problèmes de comportement de leurs chiens de manière agressive et punitive, ce qui suggère que ces individus peuvent ne pas être des candidats idéaux pour la possession ou l’adoption de chiens. ”

Mais bien que cette étude ait trouvé des liens entre la personnalité et les méthodes d’entraînement, elles n’expliquaient pas vraiment la plus grande partie de la variance du comportement des chiens. Il semble que si la personnalité du propriétaire affecte le comportement du chien, cela se fait par d’autres moyens que les méthodes d’entraînement qu’ils choisissent. C’était une découverte surprenante, et des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer ce qui se passe.

Bien entendu, les résultats de corrélation ne montrent pas de causalité. Les scientifiques suggèrent que, les traits de personnalité étant stables dans le temps, ils sont susceptibles de provoquer des différences dans le comportement des chiens, mais que l’utilisation de la punition peut être le résultat (plutôt que la cause) des problèmes de comportement du chien. Ceci est tout à fait possible (mais si tel est le cas, la peine n’a pas résolu le problème, du moins lorsque les propriétaires ont rempli le questionnaire). Je pense qu’il est également possible que l’utilisation de méthodes punitives soit liée à des niveaux de connaissance plus faibles des chiens et de la formation des chiens.

Les scientifiques ont appelé leur court questionnaire sur les méthodes de dressage de chien Attitudes to Training, mais (comme ils le disent dans le document), il s’agit en fait d’une mesure de la quantité de méthodes aversives chez les personnes. Par exemple, les questions liées à l’utilisation de colliers d’étouffement / de fourche / de choc, aux cris sur le chien et aux rouleaux alpha. Il n’y a pas de questions sur le renforcement positif. Les questions sur les méthodes de formation étaient les seuls éléments qui n’avaient pas été validés dans des recherches antérieures.

Étant donné que d’autres études ont trouvé un lien entre la fréquence du renforcement positif et un meilleur comportement des chiens (par exemple, Arhant et al 2010), il serait utile d’inclure des questions sur le renforcement positif dans les recherches futures. La question de savoir si l’utilisation du renforcement positif par les propriétaires sert de médiateur au lien entre la personnalité du propriétaire et le comportement des chiens reste sans réponse et serait une question intéressante pour les recherches futures.

L’utilisation de méthodes agressives étant un risque pour le bien-être, il est urgent de mener des recherches sur l’utilisation des méthodes de dressage de chiens par les gens ordinaires et d’encourager les gens à utiliser le renforcement positif (Ziv, 2017; Todd, 2018).

Il s’agit d’un document fascinant qui nous donne beaucoup de matière à réflexion et de bonnes idées pour de futures recherches. C’est aussi une autre étude qui nous rappelle qu’il est préférable de ne pas utiliser de méthodes de confrontation pour former des chiens.

Les références

Arhant, C., Bubbna-Lititz, H., A. Bartels, A. Futschik et J. Troxler (2010). Comportement des chiens de plus en plus petits: Effets des méthodes d’entraînement, incohérence du comportement du propriétaire et niveau d’engagement dans les activités avec le chien Science du comportement animal appliqué (123), 131-142 DOI: 10.1016 / j.applanim.2010.01.003

Dodman, NH, Brown, DC et Serpell, JA (2018). Associations entre la personnalité du propriétaire et l’état psychologique et la prévalence des problèmes de comportement canin. PloS one, 13 (2), e0192846. http://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0192846#abstract0

Todd, Z. (2018). Obstacles à l’adoption de méthodes de dressage de chiens sans cruauté. Journal de comportement vétérinaire. 25: 28-34. https://doi.org/10.1016/j.jveb.2018.03.004

Ziv, G. (2017). Les effets de l’utilisation de méthodes d’entraînement aversives chez les chiens Journal of Veterinary Behavior: Applications cliniques et recherche, 19, 50-60. https://doi.org/10.1016/j.jveb.2017.02.004