Examen de la situation de votre enfant: Stratégies efficaces pour augmenter le confort, réduire le stress et briser le cycle de la douleur chronique . Par Rachael Coakley. Yale University Press. 325 pp. 22 $.
La douleur chronique est un problème envahissant pour les enfants aux États-Unis. Chaque année, environ 1,7 million de jeunes souffrent de douleur modérée à sévère. Plus de la moitié des enfants éprouvent de la difficulté à rester à l'école et à rester en contact avec leurs amis. Et le prix de la douleur chronique pédiatrique approche les 20 milliards de dollars.
Rachael Coakley, directrice adjointe des services psychologiques au Centre de traitement de la douleur du Département d'anesthésiologie, médecine périopératoire et de la douleur de l'Hôpital pour enfants de Boston, offre une vaste gamme de suggestions pour gérer la douleur et les problèmes liés à la douleur chez les enfants. . Son livre est une ressource précieuse pour les parents à la recherche de compétences, de stratégies et d'informations qui réduiront la douleur et favoriseront la croissance adaptative.
Le Dr Coakley passe en revue «la tierce partie des services» – la thérapie comportementale, la thérapie physique et / ou professionnelle et les médicaments – les plus pertinents pour la prise en charge de la douleur chronique. Et elle identifie plusieurs interventions de «deuxième et troisième niveau», y compris l'acupuncture, l'analyse du sommeil, la nutrition, le yoga, l'aromathérapie, le Reiki, la thérapie chiropratique et l'homéopathie, qui pourraient aussi être utiles.
Quand votre enfant fait mal est souvent franche. Les parents, écrit Coakley, ne devraient pas avoir peur d'éloigner leurs enfants de comportements plus passifs (se reposer, regarder la télévision, se blottir sur le canapé) pour des activités plus actives (se promener, retourner à l'école) même s'ils continuent à se plaindre sont dans la douleur. L'auto-efficacité qui en découle souvent, indique-t-elle, aidera les enfants à devenir plus résilients. Les parents doivent établir des objectifs soigneusement calibrés qui ne sont pas faciles à atteindre, et les appliquer avec des carottes et des bâtons (tels que des limitations sur le temps d'écran) qui sont appliqués de manière cohérente. Et puisque les enfants comptent sur leurs parents pour savoir comment réagir à leur situation, Coakley recommande que maman et papa restent calmes et confiants, même si parfois ils doivent «simuler».
Coakley révèle également que bien que le Reiki, une technique de guérison alternative avec des racines japonaises, soit une pratique sûre sans effets secondaires négatifs, les essais de recherche indiquent qu'il n'est pas plus efficace qu'un placebo. Malgré les preuves croissantes que la bio-rétroaction peut jouer un rôle positif dans la gestion de la douleur, écrit Coakley, elle n'est pas couverte par la plupart des polices d'assurance santé comportementales (sauf si elle est intégrée dans une pratique plus large de gestion de la douleur). ). Elle informe également les parents d'enfants qui ont besoin d'aménagements ou de services scolaires pour une période prolongée qu'ils ont le droit de demander des arrangements formels (connus sous le nom de 504 plans et PEI, plans d'éducation individualisés) pour assurer un environnement d'apprentissage approprié. . Les PEI, ajoute-t-elle, sont plus complets, comprennent plus de services, sont plus difficiles à qualifier et prennent plus de temps à mettre en place.
Tout au long de Quand votre enfant fait mal , Coakley insiste sur le lien entre l'esprit et le corps et le rôle indispensable des remèdes psychologiques dans la gestion de la douleur. L'écoute réflexive, par exemple, peut aider un enfant à libérer ses sentiments de négativité, de frustration et de peur. Mindfulness, une pratique méditative qui concentre l'attention sur quelque chose qui se passe maintenant (et stimulé, par exemple, en jouant au jeu "je n'ai jamais remarqué"), peut réduire l'inconfort physique et la détresse émotionnelle. Lire ou raconter des histoires d'images guidées (pour lesquelles Coakley inclut des modèles élaborés) «peut être utilisé pour amener le cerveau à modifier les sensations physiques qui peuvent être associées à la douleur ou à l'inconfort.» La relaxation musculaire progressive peut activer le système nerveux parasympathique. réduire la pression artérielle, ralentir la fréquence cardiaque, améliorer la digestion et augmenter le flux sanguin vers les extrémités.
Contrairement à la douleur qui suit une chute d'une bicyclette ou d'un doigt tranché, Coakley souligne que la douleur chronique n'alertise pas notre corps au danger ou ne le protège pas du mal. En effet, il est souvent difficile d'identifier ses causes sous-jacentes. Sur le comptoir et les médicaments sur ordonnance (y compris les antidépresseurs, l'aspirine, les vitamines et une foule de traitements topiques) peuvent souvent aider, bien sûr. Mais quand votre enfant fait du mal, il est indéniable que des stratégies psychologiques et comportementales devraient être intégrées dans un plan de rétablissement. Et Coakley semble aussi bien visée quand elle conclut que (pour le moment du moins) la gestion de la douleur pédiatrique, l'un des problèmes les plus persistants et les plus invisibles de notre pays, est un art aussi bien qu'une science.
