La psychologie de la comédie stand-up

Récemment, j'ai eu une raison de faire une comédie stand-up (strictement comme un amateur bien sûr). Il faisait partie d'une série d'événements de sensibilisation en cours dans lesquels les professeurs, les étudiants des cycles supérieurs et d'autres chercheurs de la communauté prennent la parole pour expliquer leur travail d'érudition au public dans les clubs de comédie locaux. C'était décourageant mais addictif; J'ai fini par faire deux nuits dans deux endroits différents.

En guise d'introduction à ma deuxième nuit, j'ai spéculé sur la façon dont la plupart des professeurs que je connais seraient susceptibles d'aborder ce défi: à savoir, en faisant une recherche de littérature pour «stand-up comedy» sur Google Scholar.

Cela a été conçu comme une blague (heureusement, les gens ont ri), mais ça m'a vraiment fait réfléchir. Combien de bourses d'études sont disponibles?

Il s'avère qu'il y a des charges.

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Une telle recherche n'est pas pour les timorés. Par exemple, le premier article que j'ai trouvé ouvert avec une phrase suggérant que mon incursion dans stand-up pourrait être un signe de, bien, la psychose profonde:

Les gens drôles – comédiens, clowns de classe, et farceurs – semblent souvent troublés.

Eh bien, excuuuuuu moi.

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La bonne nouvelle, cependant, c'est que nous autres comédiens " paraissons psychologiquement insalubres", mais nous serions peut-être bien. C'est en grande partie une question contextuelle que vous voyez. Voici plus du résumé:

Fait important, nous constatons que le même conteur est plus susceptible d'être perçu comme étant psychologiquement malsain lorsqu'il raconte une histoire destinée à être drôle que lorsqu'il raconte une histoire destinée à être autrement intéressante.

(J'aime la façon dont les auteurs utilisent l'expression « destiné à être drôle», comme si l'on anticipait l'ineptie du conteur.) Tout le monde est critique.)

Le point de vue de cette opinion est que la comédie remplit un important but anthropologique. En raison de notre instinct de modulation des groupes sociaux, nous trouvons l'humour dans les soi-disant «violations bénignes» des normes sociales.

Mais il y a plus. Les auteurs continuent en expliquant que

… agir de façon non normative améliore l'humour tant que le comportement n'est pas trop déviant.

En d'autres termes, si vous voulez être drôle, vous pouvez même aller jusqu'à effrayer les gens, du moment que vous finissez par démontrer que vous n'êtes pas du tout effrayant. La révélation les fera rire. Continuez, essayez! C'est la science!

Une autre étude a déploré le fait que "les différences individuelles dans la capacité de production de l'humour sont sous-étudiées". Hmm. Je suppose que cela dépendra en fin de compte de vos priorités de recherche.

Les enquêteurs décrivent leur travail comme «la première étude quantitative des traits de personnalité, de la capacité de production de l'humour, des styles d'humour et de l'intelligence parmi les humoristes», admirant admirablement la revendication de la primauté. Ils ont testé 31 comédiens professionnels et ont constaté qu'ils avaient des scores plus élevés sur toute une gamme de variables par rapport à un groupe d'étudiants choisis au hasard.

Maintenant, suis-je sans humour si je souligne que ce n'est pas surprenant compte tenu de la nature non-appariée du groupe de comparaison?

Pour l'anecdote, les bandes dessinées – qui, en gardant à l'esprit, ont réussi à gagner leur vie en communiquant verbalement – ont obtenu des notes plus élevées en «intelligence verbale» qu'une bande de non-comédiens choisis au hasard. Et les stand-ups professionnels ont également marqué plus haut pour – drumroll, s'il vous plaît – "capacité de production d'humour." N'hésitez pas à écrire votre propre punchline.

Le mien est comme suit: d'une manière ou d'une autre je ne pense pas que ce sera la dernière étude quantitative de cette question particulière.

Encore un autre papier a cherché à sonder la mécanique réelle de la comédie réussie. Cela a commencé comme suit:

Le succès de la comédie en direct dépend de la capacité d'un artiste à «travailler» un public. Les études ethnographiques suggèrent que cela implique l'utilisation coordonnée de signaux sociaux subtils tels que l'orientation du corps, le geste, le regard des artistes et des spectateurs.

Tout semble légitime. Quoi ensuite?

Les robots offrent une opportunité unique de tester expérimentalement les effets de ces signaux.

ROBOTS!

À l'aide d'un robot humanoïde grandeur nature, programmé pour exécuter une routine de comédie debout, nous avons manipulé les modèles de geste et de regard du robot et examiné leurs effets sur les réponses en temps réel d'un public en direct.

Bien que extrêmement cool, je ne suis pas sûr que cela fonctionnerait si bien. Cela dépend en quelque sorte du robot. Je veux dire que BB-8 est mignon et tout, mais il n'est pas vraiment prêt pour la première heure. Geminoid F, d'autre part, pourrait certainement le retirer, principalement parce qu'elle ne ressemble pas du tout à un robot.

Ces chercheurs ont utilisé un «humanoïde grandeur nature» appelé RoboThespian, qui ressemble beaucoup à un robot. Vous pouvez le voir sur cette vidéo. Notez à quel point il est hilarant avant même qu'il ne commence à parler. S'il utilise cette ligne "Je suis fait d'aluminium" devant un public, alors je vous garantis que vous entendrez des rires. Je suppose que mon point de vue est qu'il n'est pas vraiment un comparateur approprié pour, je ne sais pas, un être humain réel.

Pour mémoire, les chercheurs ont constaté que le public avait tendance à rire quand RoboThespian les regardait fixement. Ils ont été moins impressionnés quand RoboThespian a tenté de faire du burlesque. Dans les mots des auteurs: les «gestes performatifs» de RoboThespian ont contribué à «différents modèles de réponse de l'auditoire». (Ouais, c'est ce qu'elle a dit.)

Fais de tout ce que tu veux. D'après mon expérience, les robots prétendant être des humains sont souvent drôles, les humains prétendant être des robots ne le sont généralement pas, et jamais les deux ne se rencontreront.

Un dernier volet de recherche stand-up se penche sur l'impact de la comédie sur les auditoires. Par exemple, un groupe de chercheurs spécialisés dans le stress a constaté que les personnes sujettes à l'adaptation répressive sont significativement plus susceptibles d'assister à des spectacles de comédie stand-up que des copers expressifs, mais pas plus susceptibles d'assister à des concerts ou à des événements sportifs. Les auteurs suggèrent que les copers répressifs aiment la comédie vivante parce qu'elle aide leur stratégie d'éviter l'affect négatif.

Tellement de choses à méditer.

Les événements de stand-up auxquels j'ai participé s'appelaient Bright Club (la première règle est que vous ne faites pas cette blague à propos d'une première règle du Bright Club – cela a déjà été fait, beaucoup).

Bright Club a vu le jour au Royaume-Uni en 2009 et s'est depuis propagé en Grande-Bretagne, en Australie et maintenant en Irlande. Les événements en Irlande sont dirigés par un groupe appelé Bright Club Dublin.

Par convention, les performances du Bright Club sont postées sur YouTube, il y a maintenant beaucoup d'archives. Alors sans plus tarder, voici mes propres violations bénignes …

Rappelez-vous, riez de moi, pas avec moi.