Nous avons tous besoin de nos traditions.
Quand la chanson "Tradition" est chantée par "Tevya", le héros laitier bien-aimé et assiégé de "Fiddler on the Roof", il fait tomber la maison. La comédie musicale a été interprétée dans différentes langues et cultures, mais tous les publics se reconnaissent dans la musique et les paroles évocatrices.
Dans "Tradition", Tevya exprime plaintivement son sort à lui-même, à nous et à Dieu. Il gagne à peine sa vie dans son village d'Anatevka, mais ce n'est pas la pauvreté qui l'afflige autant que d'essayer de faire face aux changements déconcertants de sa vie.
Il est assailli par des vents de changement social qui menacent ses traditions confortables: un antisémitisme violent en Russie, une fille qui veut épouser un cosaque non-juif, et une autre qui émigre vers l'Amérique. Tevya est débordé.
Il chérit ses traditions personnelles et religieuses avec respect, mais il y a un désespoir palpable dans ses supplications: il les garde pour sa vie chérie. Les traditions, il s'avère, sont la ligne de vie de Tevya.
Je ne compare certainement pas nos circonstances à celles de Tevya, mais nous menons des vies intérieures et extérieures compliquées: en plus des plaisirs personnels et des récompenses, nous faisons face à des défis de famille, de travail, de pression sociale et financière.
En outre, beaucoup de gens se sentent perturbés et anxieux dans le climat actuel des actualités: notre système politique est en désarroi, les menaces nationales et internationales abondent et l'invective, la rage et la peur imprègnent nos médias et nos vies.
Nous essayons de faire face en apportant un semblant d'ordre et de prévisibilité à notre existence – même une certaine sérénité, si possible. C'est rarement une tâche facile, mais c'est particulièrement difficile quand, en plus des problèmes personnels, notre monde semble être dans une tourmente inconfortable.
Nous, humains, sommes une espèce remarquablement sociale, et les traditions nous aident à nous rassembler. Chaque fois que des familles et des amis ont vécu dans des communautés, nous avons adopté des rituels de groupe et des coutumes qui renforcent nos liens les uns avec les autres.
Ceux-ci nous fournissent des expériences de valeurs partagées et de réconfort réciproque. Ils nous offrent également du temps pour la réflexion et la relaxation, et pour soulager les pressions de notre vie quotidienne.
Toutes les religions ont des traditions qui nous permettent d'atteindre ces objectifs: Sédiments, Repas de Shabbat, Thanksgiving et dîners de Noël, célébrations du Ramadan, célébrations du Têt, Festivals, Prières, Expiations et d'innombrables autres occasions religieuses sont régulièrement organisées dans le monde entier.
De même, les groupes non religieux, ethniques, culturels, familiaux et laïques ont des traditions et des rituels qui favorisent la communion et la camaraderie, et améliorent notre qualité de vie (festellations, mariages civils, graduations, etc.).
Lorsque les traditions se produisent régulièrement, elles apportent prévisibilité et constance à nos vies. En plus de la nurturance et du plaisir de communier, ils aident à nous enlever, au moins temporairement, de la cacophonie du monde extérieur. Nous obtenons l'assurance que nous allons bien aller.
Les traditions remplissent des critères importants pour atteindre les «quatre B», nos sens de l'être, de l'appartenance, de la croyance et de la bienveillance.
L'être fait référence à l'appréciation de nous-mêmes et de nos forces, et nous sentant ancrés dans notre identité de base malgré nos faiblesses et nos faiblesses.
L'appartenance fait référence à notre confort personnel en sachant que nous faisons partie intégrante de certains groupes, où nous sommes respectés et appréciés, peut-être aimés par les autres.
Croire signifie que nous avons un ensemble de principes et de valeurs «supérieurs» (c'est-à-dire immatériels) par lesquels nous menons nos vies, qui peuvent être des règles religieuses ou laïques de comportement éthique.
La bienveillance se réfère à la mesure dans laquelle nous améliorons la vie des autres – qu'ils soient de la famille, des amis ou des étrangers – et laissons une «empreinte émotionnelle positive».
Sans traditions, il est difficile de satisfaire nos besoins humains profonds d'affiliation et de communion. En conséquence, nous sommes plus souvent seuls et nous nous sentons aliénés et démoralisés, surtout en période d'incertitude et de danger.
Tevya a appris que ses traditions culturelles ne pouvaient pas «garantir» des chemins vers la stabilité et la sérénité, puisque des réalités désagréables peuvent intervenir. Mais avec ses traditions embrassant la famille et les amis et ses traditions chéries et partagées, il était plus à même de surmonter les tempêtes du changement avec perspicacité, sagesse et même humour.
Donc c'est avec nous tous …
