La psychologie de la vanité

Nous pouvons prétendre que nous regrettons des célébrités comme Renee Zellweger d'être la proie des attentes de la société concernant les femmes et le vieillissement, et la condamner pour être si vaniteuse, mais les études montrent que plus de gens subissent une chirurgie plastique. Botox est en hausse. Les remplisseurs sont en hausse. Et les femmes – et les hommes – commencent plus jeunes, elles ne veulent même pas attendre et voir si elles vieillissent ou pas, mais encouragées par des médecins qui promettent de meilleurs résultats si un tel travail est fait «préventivement». va souvent, personne ne saura même que vous avez fait quoi que ce soit.

Et cela, bien sûr, est la clé de la discussion sur la chirurgie plastique, Zellweger ou quelqu'un d'autre. Plus que jamais, en tant que culture, nous l'acceptons. Nous ne voulons tout simplement pas savoir à ce sujet.

Considérez que certains des exemples les plus évidents de chirurgie plastique sont aussi ceux qui atterrissent sur la liste des plus flagrants: Bruce Jenner. Melanie Griffith. Lara Flynn Boyle. De tels exemples signifient souvent la fin de la carrière d'une célébrité. Dirty Dancing star Jennifer Gray a été citée pendant des années comme l'enfant de l'affiche pour une mauvaise chirurgie plastique après avoir subi un travail de nez qui a changé son apparence si drastiquement qu'il a enlevé tout sens de son caractère. Chaque fois qu'un nouvel exemple (ou un nouveau visage) surgit, nous déplorons les attentes de la société concernant le vieillissement et la beauté, avant de condamner la célébrité en question pour être la proie de ces mêmes attentes.

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Mais d'innombrables célébrités subissent une chirurgie plastique et des améliorations cosmétiques chaque année. Certains qui sont loués pour leur beauté ont probablement eu du travail, si très bon travail, tandis que d'autres ont changé leur apparence grâce à une perte de poids importante. Ils ont tous fière allure, et sont célébrés pour cela sur les couvertures de magazines et dans les tabliers de mode et les photos de tapis rouge. Quand c'est bon – quand on ne sait pas, "A-t-elle? Ou est-ce qu'elle n'a pas? »- nous préférons dire qu'une célébrité« a l'air bien pour son âge »,« a l'air d'avoir 50 ans », ou une autre demi-vérité qui cache la réalité plus vraisemblable, ce qui, bien sûr, que c'est la majorité qui subit une sorte de procédure, pas la minorité.

Mais parce que nous sommes réticents à parler de nos propres altérations motivées par la vanité, nous avons tendance à vouloir rejeter et condamner ceux des autres. La vraie objection au nouveau visage de Zellweger n'est pas qu'elle en ait un; l'objection est que nous ne pouvons pas prétendre que cela ne s'est pas produit . En effet, pour ne citer qu'un exemple de cette réflexion, une évaluation du film Die Hard 4 par le journaliste hollywoodien Nikki Finke a crédité la star Bruce Willis du fait qu'il n'avait «aucune chirurgie plastique visible pour gâcher son visage comme Sly Stallone ou Michael Douglas. »Il est difficile de dire ce que Finke a trouvé pire: les« visages foirés »des autres acteurs ou leurs procédures étaient si évidentes.

Voici la vérité: Les célébrités sont vaines. Et ainsi sont des millions du reste d'entre nous.

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Ce n'est même pas une vérité particulièrement difficile, car il n'y a rien de fondamentalement faux avec la vanité. La vanité est saine. C'est naturel. Cela ne signifie pas nécessairement une culture dépassée par la superficialité. En fait, c'est un élément fondamental du développement de l'estime de soi positive, qui, comme nous le savons, est importante.

Et pourtant, chaque fois qu'une célébrité, ou peut-être un ami, manifeste un sentiment manifeste de vanité, nous nous déchaînons: pourquoi vous l'avez-vous fait vous-même? Tu étais bien comme tu étais . Nous prétendons que nous sommes consternés. Mais si nous sommes honnêtes, c'est plutôt que nous ne faisons que juger, choisir et choisir quelle sorte de superficialité nous convient chaque jour. Et nous avons peur de regarder la vanité en face. Par exemple: Bruce Jenner n'est certainement pas célèbre, mais je ne peux pas m'empêcher de me demander: si le travail qu'il avait fait l'avait rendu meilleur, quelqu'un comme Jimmy Fallon pourrait-il commenter les produits 100% recyclables de Jenner?

C'est là que réside l'hypocrisie de toute la réaction dirigée contre Zellweger (ou Jenner ou Meg Ryan ou Pamela Anderson) et le vrai problème avec tous les discours entourant l'apparence nouvelle ou différente de quelqu'un. Nous en faisons à leur sujet, quand tout est vraiment à propos de nous . Quand nous réagissons au nouveau visage d'une célébrité, nous réagissons à son évidence, son inévitabilité. Les changements «trop évidents» nous rendent mal à l'aise dans leur vanité, parce que c'est le genre exact de vanité que nous essayons de garder pour nous. Quand quelqu'un comme, disons, Sandra Bullock arrive à regarder, à 50 ans, remarquablement rafraîchi, il est plus facile de tourner l'autre joue. Mais pourquoi? "Bonne" chirurgie plastique n'efface pas la vanité en cause. Cependant, il est plus facile d'ignorer les nôtres.

Peggy Drexler, Ph.D. est un psychologue de recherche, professeur adjoint de psychologie à Weill Medical College, Université Cornell et auteur de deux livres sur les familles modernes et les enfants qu'ils produisent. Suivez Peggy sur Twitter et Facebook et apprenez-en plus sur Peggy à www.peggydrexler.com.