La psychologie sociale de la démocratie

Au cours des dernières semaines, le président Trump ou des membres de son administration ont non seulement banni toutes les personnes originaires de sept pays à prédominance islamique (interdiction actuellement en vigueur en raison d'une injonction), mais ils ont renvoyé sommairement (que certains ont appelé une purge), a dit à la presse de "se taire", et a placé une flopée de généraux et de milliardaires en charge de la plupart de la branche exécutive du gouvernement américain.

Cela a conduit certains, y compris l'ancien rédacteur de discours de George W. Bush, David Frum, à soulever des inquiétudes que ce que nous voyons est une branche exécutive du gouvernement fédéral américain subvertie le gouvernement démocratique américain dans un gouvernement fondamentalement autocratique. Et il n'est pas seul. The Economist a déjà abaissé les États-Unis à une «démocratie imparfaite» – un peu comme le Botswana. En effet, le soutien à la démocratie chez les Américains – en particulier les jeunes Américains – est à son plus bas niveau.

Tout cela soulève des questions générales, troublantes, profondes, sociales, psychologiques et politiques.

Dans mon blog ici, j'ai mis en évidence ces principaux signes de l'autoritarisme croissant:

• Science Fiction ou fait?
• Les racines psychologiques de notre épidémie d'hypocrisie actuelle
• La torture fonctionne-t-elle?
• Est-ce que le slogan "Toutes les vies comptent" raciste?
• La guerre civile continue à Charlottesville

1. Moins les résultats des élections nationales reflètent le vote populaire, plus le principe de la sélection majoritaire des représentants est affaibli.

2. Si et quand des politiques et pratiques menaçant nos droits fondamentaux – discours, religion, association, presse – sont même proposées, ces droits sont menacés. Nous savons à quoi cela ressemble. Listes noires Les serments de loyauté. Surveillance illégale. Torture. Soutien tacite au harcèlement et à la violence par des individus et des groupes «privés».

3. Si et quand le gouvernement fédéral préconise de ne pas changer les lois, mais de violer les lois, la primauté du droit est menacée.

• Dilemme éthique
• La lutte pour la crainte dans un âge robotique
• Enfants et divorce
• Nous tous hainons les intimidateurs, mais en désaccord sur qui ils sont
• Le déclin de la confiance

4. Augmentation de la popularité, de l'adhésion et de l'action politique parmi les groupes haineux et les mouvements néo-fascistes.

Les quatre signaux d'avertissement clignotent en rouge vif.

Le premier signal est une caractéristique intrinsèquement antidémocratique du collège électoral (beaucoup de gens défendent le collège électoral pour d'autres raisons non démocratiques, mais ne prétendons pas qu'il y ait quelque chose de démocratique à ce sujet). Les minorités tendent à être plus radicales que les majorités, en partie parce que le radicalisme est habituellement délirant (pensez à tout de la propagande soviétique et nazie aux «faits alternatifs» modernes) et, comme l'a dit Abraham Lincoln, «vous ne pouvez pas tromper tous les gens tout le temps. "

Pensez concrètement. Est-il plus facile de convaincre une personne ou un million de personnes que l'alunissage a été simulé, que l'AID était une conspiration pour tuer des Noirs, ou qu'Adolf avait raison depuis le début?

Ok, passons à l'échelle. Que diriez-vous de 2 contre un million? 10 contre un million?

Etc.

Lénine n'a jamais eu le soutien de plus de 20-25% des Russes. Hitler a atteint un taux d'environ 40% et son total de voix a baissé avant qu'il ne prenne adroitement le pouvoir de façon démocratique, puis exécute son coup d'État dans les couloirs du pouvoir.

La règle de la minorité est une chose très très dangereuse …

Ainsi, un système qui habilite les minorités à choisir des dirigeants risque beaucoup plus de choisir des dirigeants radicaux.

Le deuxième signal clignote dur et rapide. Le sursis de l'interdiction musulmane a été émis, en partie, parce que l'interdiction semble violer la séparation de l'église et de l'état, et en partie parce qu'elle violait la liberté académique des universités d'Etat (ceci fait partie de ce qui justifiait un séjour de l'interdiction au tribunal). En plus du Département d'Etat Purge, le président Trump a systématiquement plaidé pour la torture, qui est illégale (clignotant également le troisième signal). Son administration a également systématiquement tenté de réduire au silence, d'intimider ou de déroger les membres du gouvernement et de la presse.

Le troisième signal a éclaté lorsque l'administration Trump a ordonné aux services de l'immigration du pouvoir exécutif d'ignorer les décisions de justice.

Le quatrième signal clignote à cause de la montée du harcèlement des musulmans, des minorités et des Juifs.

Pour être sûr, presque toutes les administrations présidentielles ont outrepassé leurs limites légales et constitutionnelles à un moment donné. Les fondateurs n'ont pas créé un système d'équilibre des pouvoirs et de freins et contrepoids pour empêcher les tentatives de dépassement – ils l'ont créé pour empêcher le succès de telles tentatives. Cependant, je ne me souviens pas de tant de tentatives de dépassement dans les premiers jours de l'administration présidentielle depuis que j'ai commencé à faire de la politique (vers 1969).

La question est: un système peut-il résister à une tentative déterminée de l'affaiblir? Des tyrans comme Hitler, Poutine et Chavez sont tous arrivés au pouvoir en toute légalité, puis ont subverti leurs systèmes respectifs pour installer des autocraties autoritaires. "Suivre la loi" n'est pas une garantie contre la tyrannie.

Tout cela soulève des questions sociales, psychologiques et politiques profondément troublantes. Pourquoi les gens soutiennent-ils les autocraties? Qu'est-ce qui, psychologiquement, est nécessaire à l'épanouissement de la démocratie? Pourquoi les démocraties échouent-elles?

La démocratie, même la démocratie américaine, n'est pas invulnérable et ne durera certainement pas pour toujours. Cependant, cela ne veut pas dire que tout le monde a besoin d'acquiescer tranquillement à sa disparition.

À suivre…