La psychothérapie peut-elle aider à traiter la schizophrénie?

Une recherche récente et une expérience clinique disent oui.

Depuis la naissance de la psychothérapie avec Freud, la plupart des thérapeutes ont évité de traiter les patients atteints de schizophrénie. La conceptualisation initiale de la maladie par Freud était une névrose narcissique. Il a estimé que le schizophrène était incapable de développer une réaction de transfert et était donc non analysable. Néanmoins, il pensait que de futures modifications de la technique analytique pourraient rendre la schizophrénie accessible à la psychothérapie.

Autoportrait d’une personne atteinte de schizophrénie.

Source: domaine public

• Ce que nous devons savoir sur le TOC
• Arrêtez de faire honte aux victimes d’agression sexuelle parce qu’elles ne signalent pas
• 5 conseils pour vous aider à mener l’enquête Kavanaugh
• Les voix négatives d’un trouble anxieux
• 5 raisons pour lesquelles d’autres personnes ont moins de succès que vous

À bien des égards, la conceptualisation originale de la maladie par Freud explique l’évitement général des psychothérapeutes dans le traitement de la schizophrénie. À quelques exceptions près, comme Harry Stack Sullivan et Silvano Arieti (voir mon article sur Arieti ici), les psychiatres ont toujours évité de se lancer dans la psychothérapie de la schizophrénie, se concentrant plutôt sur la gestion des symptômes avec des médicaments neuroleptiques et autres traitements physiques.

Cependant, des recherches récentes ont démontré qu’un traitement de la schizophrénie axé sur la psychothérapie (associé à de faibles doses d’antipsychotiques) est supérieur au traitement standard à base de médicaments (Kane et al., 2016). En tant que psychothérapeute qui consacre la majeure partie de ma pratique au traitement des patients atteints de schizophrénie, je peux attester des avantages de la psychothérapie pour cette maladie difficile et débilitante.

En enseignant aux résidents en psychiatrie et aux étudiants en travail social, la question la plus fréquente que je me pose en leur disant que je pratique la thérapie de la schizophrénie est une variante de «Comment parlez-vous avec quelqu’un qui est si éloigné de la réalité?». C’est une bonne question. , mais qui repose sur certaines idées fausses sur l’état de la maladie elle-même.

• Bien-être émotionnel des patients animaux
• Les derniers indices pour savoir qui est névrotique
• La crise de la connexion: racines, conséquences et solutions
• Comment prévenir plus efficacement les abus sexuels contre les enfants
• Remords

Le mythe le plus persistant et le plus préjudiciable à propos de la schizophrénie est que les symptômes de la maladie, et en particulier les hallucinations et les délires, sont des phénomènes sans signification et aléatoires et donc impossibles à interpréter. Pour certains, il est illogique de se demander pourquoi une personne entend peut-être des voix qui leur disent qu’elles ne valent rien, sentent un gaz toxique chez eux ou croient qu’une agence gouvernementale les a ciblées. Si l’on considère ces expériences comme de simples manifestations d’une anomalie biologique par opposition à un problème biopsychosocial complexe, les symptômes psychotiques apparaîtront dépourvus de tout sens et de toute signification.

Il convient de noter que cette vision réductionniste n’est pas celle qui est approuvée par la plupart des psychiatres universitaires ayant un esprit théorique. Voir mon article avec le psychiatre Ronald Pies ici, qui évoque le mythe selon lequel les psychiatres considèrent la schizophrénie et d’autres troubles mentaux comme de simples «déséquilibres chimiques».

Silvano Arieti et la sagesse psychanalytique

Le psychiatre Arieti a décrit avec brio le processus de la schizophrénie comme impliquant une série d’événements ouvrant progressivement la voie à l’apparition de la psychose. Arieti, dans son ouvrage de 1974 intitulé Interprétation de la schizophrénie primé, écrit: «[Le patient] ne peut plus changer sa situation insupportable, il doit changer la réalité. . . . Ses défenses deviennent de plus en plus inadéquates. . . . Le patient succombe finalement et la rupture avec la réalité se produit. »Selon Arieti, le souci central est que l’anxiété et l’incapacité du patient à y faire face jouent un rôle essentiel dans le développement des symptômes psychotiques.

La psychothérapie de la schizophrénie revêt une importance primordiale si l’on instaure une relation de confiance basée sur une attitude chaleureuse et attentionnée et un échange de sentiments entre patient et thérapeute. Lorsque le patient entre en thérapie, il se sent généralement inacceptable et inacceptable, méfiant de tout contact interpersonnel, en particulier avec des figures d’autorité, au point de devenir paranoïa. Ainsi, le contre-transfert – la manière dont le thérapeute établit le contact avec le patient – est l’outil le plus important du traitement analytique de la schizophrénie. Selon Sullivan (1956), la thérapie doit offrir aux patients une «relation de sécurité au-delà de ce qu’ils ont jamais eu».

Les psychanalystes voient dans les expériences psychotiques, telles que les hallucinations, les délires et la catatonie, des représentations symboliques de conflits internes, d’idées et de souhaits. Le patient atteint de schizophrénie s’engage dans un processus psychologique appelé concrétisation dans lequel l’abstrait est métamorphosé en représentations ou formes définies et concrètes. Les hallucinations auditives, par exemple, peuvent apparaître comme une faute dirigée contre le patient qui traite ses pensées comme si elles étaient des faits.

L’interprétation a longtemps été considérée comme le pilier de la psychothérapie analytique; Cependant, dans le traitement de la schizophrénie, les interprétations ne sont pas très importantes, du moins pas au début, mais peuvent être bénéfiques plus tard dans le traitement. Arieti écrit: «Si l’anxiété diminue au point que l’acceptation du monde psychotique n’est plus immédiate ni automatique, il est possible d’expliquer au patient comment il concrétise les symboles. Un de mes patients pouvait reconnaître que les délires olfactifs concernant une mauvaise odeur émanant de son corps n’étaient que des représentations concrètes de ce qu’il pensait de lui-même »(Arieti, 1959).

Conclusion

C’est une triste réalité que très peu de thérapeutes s’intéressent à la psychothérapie pour la schizophrénie et, étant donné l’état actuel du système de santé mentale américain, peu de patients y ont accès. Comme Frances (2013) et d’autres l’ont souligné, la psychiatrie a progressivement tendance à traiter les «bien inquiets» et à ne pas soigner les malades mentaux graves et persistants. Ceux qui se spécialisent dans la schizophrénie se sont davantage concentrés sur les facteurs génétiques et biologiques – un effort louable -, mais l’accent mis sur le traitement par la psychothérapie a été totalement inadéquat.

La schizophrénie est une maladie qui touche 1% de la population mondiale et entraîne une souffrance et un handicap généralisés. À la suite de changements dans le système de santé mentale, beaucoup de personnes atteintes de schizophrénie finissent par se retrouver sans abri ou emprisonnées. Il est temps que nous réinvestissions dans les soins aux plus vulnérables de notre société. La psychothérapie, associée à des médicaments, peut être un traitement efficace pour les personnes atteintes de cette maladie grave.

Références

Arieti, S. (1959). Manuel américain de psychiatrie. New York: livres de base.

Arieti, S. (1974). L’interprétation de la schizophrénie (2e éd.). New York: livres de base.

Frances, AJ (2013). Sauvegarde normale: révolte d’un initié contre le diagnostic psychiatrique incontrôlable, le DSM-5, le big pharma et la médicalisation de la vie ordinaire. New York: HarperCollins.

Kane, JM, Robinson, DG, Schooler, NR, Mueser, KT, Penn, DL, Rosenheck, RA,. . . Heinssen, RK (2016). Soins communautaires complets ou habituels pour la psychose du premier épisode: résultats du programme de traitement précoce NIMH RAISE sur deux ans. American Journal of Psychiatry, 173 (4), 362-72.

Sullivan HS (1956). Etudes cliniques en psychiatrie. New York: Norton.