La stimulation cérébrale profonde (DBS) est utile pour de nombreux troubles

Les neurosciences modifient le traitement de nombreux troubles, y compris la dépression. Une grande partie de la recherche est maintenant effectuée par une intervention physique dans la stimulation cérébrale profonde du cerveau. Les programmes de découverte de médicaments attirent moins l'attention.

L'industrie pharmaceutique a pratiquement abandonné le développement de médicaments plus sélectifs dans leurs effets sur le cerveau. Maintenant, les scientifiques s'intéressent à l'identification et à la modification des circuits cérébraux clés.

Au lieu de se concentrer sur les neurotransmetteurs dysfonctionnels, ciblés par le Prozac et d'autres médicaments, les scientifiques découvrent des dysfonctionnements dans un réseau de régions cérébrales interconnectées qui traitent des réponses enrichissantes ou aversives à des stimuli émotionnels.

Le cerveau est une série de réseaux qui soutiennent différents aspects de notre expérience et de notre comportement. Comprendre comment certaines zones cérébrales interagissent différemment lorsque quelqu'un est déprimé, par exemple, en dit plus que de mesurer l'activité cérébrale.

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Des stimulateurs ont été utilisés chez plus de 100 000 patients, la plupart pour les patients parkinsoniens. Ils sont également utilisés pour traiter la douleur, l'épilepsie, les troubles de l'alimentation, la dépendance, le contrôle de l'agression, l'amélioration de la mémoire et d'autres problèmes de comportement. Des milliards de dollars ont été consacrés à la recherche dans ce domaine au cours des dix prochaines années.

Comment cela fonctionne: de très petites électrodes sont implantées dans les deux hémisphères du cerveau et connectées à un neurostimulateur, généralement sous la peau sur la poitrine droite. Il permet des stimulations de largeur d'impulsion et de fréquence différentes, et "neuromodule", ou modifie, la fonction du tissu cérébral environnant. Ceci est moins envahissant que les interventions précédentes. Et c'est réversible. DBS a également été utilisé dans les cas de trouble obsessionnel-compulsif (TOC) et de dépression.

Il existe des formes très différentes de dépression selon les zones du cortex, ou les zones situées sous le cortex. DBS est susceptible de conduire à des traitements moins invasifs du cerveau pour la dépression.

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Ce blog est basé sur deux articles: Changer les cerveaux: Pourquoi les neurosciences mettent fin au Prozac Era par Vaughan Bell, The Observer (Royaume-Uni) 21-9-2013 et Interview scientifique: Les électrodes implantées relancent le cerveau de la dépression intraitable par Gary Stix, scientifique Américain 10-3-2013. Stix a interviewé Thomas Schlaepfer, un expert en stimulation cérébrale profonde.

Dans mon dernier blog Psychology Today, j'ai écrit sur l'anxiété, souvent liée à la dépression. Espérons que le traitement DBS permettra également de soulager l'anxiété et les phobies.

• Mon prochain blog sur Psychology Today aura lieu le 25 mars.

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