Après une vie de lecture, je me suis dernièrement demandé quel livre je recommanderais à un non-lecteur qui a soudain pensé que ce serait une bonne idée de commencer …. et m'a demandé de proposer un titre. Pas aussi simple que vous pourriez le penser. Pour quel genre de sujet devrais-je choisir qui capterait l'intérêt de ce lecteur potentiel, et le garder jusqu'à ce que la dernière page ait été tournée?
J'ai décidé que les Autobiographies ou les Biographies seraient les plus efficaces – (je pense que nous avons tous tendance à être naturellement curieux de la vie et des amours des autres) – et en lisant une vie particulièrement vitale, les lecteurs «novices» peuvent non seulement les complexités psychologiques de la «condition humaine» en général, mais aussi de réfléchir à la façon dont se développent leur propre personnalité et leurs attitudes, à la façon dont ils traitent les problèmes et aux attitudes qu'ils adoptent par la suite. Ce n'est que par les connaissances acquises dans le développement de ces formes de conscience, que le caractère est développé et que le destin personnel est façonné.
Maintenant, il y a d'innombrables «biographies», il s'agit donc de choisir la vie à choisir pour aider un lecteur ponctuel à faire face aux aléas personnels qu'il rencontrera dans son propre parcours de vie.
J'ai passé quelques jours à me demander qui devrait être mon choix: passer au crible la mémoire … Marc Aurèle, Saint François d'Assise, Beethoven, Winston Churchill … jusqu'à ce qu'un nom vienne à l'esprit … et y resta.
Ernest Shackleton: (Sir Ernest Henry Shackleton, 1874-1922, explorateur polaire britannique.)
Il y a trois explorateurs célèbres qui ont été les pionniers de l'exploration intérieure de l'immense continent antarctique englacé dans la tentative d'atteindre le pôle Sud dans les premières années du XXe siècle. Roald Amundsen , le Norvégien, fut le premier à atteindre le pôle Sud lors de son expédition de 1911-12, battant le capitaine de la marine britannique Robert Falcon Scott de six semaines (Scott et ses compagnons d'exploration moururent tous au retour de leur base sur McMurdo Le son.) Ernest Shackleton n'a pas réussi à atteindre le pôle en 1907, mais en revenant après avoir négocié l'infâme Glacier Beardmore, il a sauvé tous ses hommes.
Mais c'est le récit de Shackleton de son expédition d' endurance dans la mer de Weddell, sur la côte nord du continent antarctique, que je présenterais à tout lecteur débutant. Le navire Endurance a été écrasé dans la banquise et a perdu; Shackleton a gardé ses 26 hommes en vie sur les glaces et les a finalement mis en sécurité dans les petits bateaux de sauvetage de l' Endurance après deux années d'exposition antarctique. C'était un exploit inégalé dans les sagas de l'exploration et, je pense, il est susceptible de le rester.
À mon avis, toutes les meilleures qualités humaines qui transcendent totalement ce qui reste de notre première nature primordiale – et qui invitent comme un phare quand on réfléchit à la valeur et l'avenir de l'humanité – sont illustrées par Ernest Shackleton.
En reconnaissance de tout ce qui fait que les hommes accomplissent
l'impossible….'
C'est ce qu'écrivit Edward Lansing en dédiant son livre Endurance – à la fois comme un hommage à l'expédition de Shackleton en Antarctique en 1914 dans le vaisseau nommé «Endurance». C'est la chronique d'un leader qui puise dans la source de la force en lui-même: une source psychologique et spirituelle de conseils judicieux au fur et à mesure que les situations d'urgence se développent; de résolution calme dans le traitement de la catastrophe et des difficultés physiques atroce; d'une foi inébranlable dans cette force intérieure que nous appelons «esprit» surgissant inconsciemment, sans le savoir, au cours des deux longues années au cours desquelles il a finalement amené les hommes de l' Endurance à la sécurité.
Raoul Amundsen a dit de lui:
Le nom de Sir Ernest Shackleton sera à jamais gravé de lettres de feu dans l'histoire de l'exploration antarctique. Le courage et la volonté peuvent faire des miracles. Je ne connais pas de meilleur exemple que ce que cet homme a accompli.
Raymond Priestley, le vétéran géologue antarctique – quand on lui a demandé de résumer les capacités des hommes qui ont mené les grandes expéditions du pôle Sud – a recommandé Scott pour son zèle dans la collecte de données scientifiques, Amundsen pour l'efficacité professionnelle dans la réalisation de son objectif. mais quand face à l'adversité, sans le salut en vue, Priestley a dit que l'on devrait …. Mets-toi à genoux et prie pour Shackleton.
Voici Shackleton, parlant à Sydney, en Australie, en mars 1917.
«La mort est une toute petite chose – la plus petite chose au monde. Je peux vous le dire, car j'ai été confronté à la mort pendant de longs mois. Je sais que la mort ne pèse guère dans la balance contre la tâche d'un homme. Peut-être que dans les heures tranquilles de la nuit, quand vous pensez à ce que j'ai dit, vous sentirez les petits serpents du doute se tordre dans votre cœur. Je les ai connus. Mettez-les de côté …
Si vous pouvez vous procurer l'autobiographie sud de Shackleton , je ne doute pas que vous en sortirez assez inspiré, le livre d'Edward Lansing, Endurance, est plus facilement disponible et vous fera toujours vous poser des questions sur la vision humaine illimitée et le courage de dont il témoigne. (Je parle aussi de Shackleton dans What the Hell Are the Neurons Up, ayant eu accès aux disques Polar au Scott Polar Research Institute de Cambridge, en Angleterre.)
