Levez la main si vous pensez sincèrement que vous vous sentiriez mal à l'idée de gagner 1 000 000 $ – ou d'obtenir un bonus inattendu de la même taille? Ou plus gros? Je suis sûr qu'il y a des lecteurs dont le sens de la justice sociale serait indigné. Mais la plupart d'entre nous porterions un sourire monstre sur nos visages.
Juste assis à mon bureau rêver d'être dans l'une ou l'autre de ces deux situations apporte des pensées éclaboussures d'argent flottant au premier plan. Vacances, voitures, éducation, bonnes actions … adorable … oui s'il vous plait. Et cela me dit quand je me concentre sur l'argent que ça fait du bien. Pas étonnant de lire récemment que les pensées d'argent suivent les mêmes voies neurales que la nourriture – et je ne suis pas étonné de ne pas pouvoir me forcer à perdre ces kilos supplémentaires.
Mais l'argent est-il vraiment motivant? Dans le cadre d'un programme de recherche de 5 ans sur le bonheur au travail, nous avons examiné le rôle joué par l'argent. Dès le début, nous avons été surpris de voir que l'argent ne semblait pas avoir d'importance dans la construction du bonheur au travail. En fait, il n'y avait aucune corrélation entre le bonheur au travail et le salaire. Ne signifiant aucun rôle pour l'argent.
Cela peut-il vraiment être le cas? Malheureusement, il y a beaucoup de preuves contradictoires.
Dans les années 80, Ed Diener, l'un des grands-pères de la recherche sur le bonheur, a demandé à une centaine de membres de la liste Forbes des Américains les plus riches de leur bonheur global. Étonnamment, 49 personnes ont pris le temps de répondre. Sur ces 49 réponses, 47 ont déclaré être plus satisfaits de leur vie qu'un groupe similaire non riche. Pas énormément, mais assez pour écrire (Diener et al , 1985). Depuis lors, les recherches reliant l'argent et le bonheur se sont accumulées. Ce n'est pas toujours clair mais c'est intéressant.
Par exemple, l'enquête mondiale de Gallup en 2006 a montré une corrélation incroyablement élevée entre l'argent et le bonheur (pour quiconque comprend les statistiques, c'est un incroyable .82 – qui est à peu près aussi bon que cela en termes numériques). Et Gallup a également constaté qu'aux États-Unis, 90% des personnes qui gagnent au moins 250 000 $ se disent très heureuses, alors que seulement 42% des personnes gagnant moins de 30 000 $ disent l'être. En fait, cette constatation sur le revenu et le bonheur est si claire que les chercheurs allemands suggèrent qu'elle devrait être utilisée comme mesure globale du bonheur (Schimmack, 2008). Parce que pratiquement tout le monde, à l'exception des moines et des nonnes, préférerait plus d'argent à moins d'argent.
Ce qui est intéressant dans ce travail récent, c'est qu'il défie le folklore que l'argent ne vous rende pas heureux. Lorsque vous demandez aux gens de classer une liste de 32 articles qui contribuent au bonheur général (y compris des choses comme être aimé, une bonne vie sociale, des relations étroites, la confiance en soi, etc.), l'argent arrive au numéro 26. C'est probablement parce que ce n'est pas socialement souhaitable d'admettre à quiconque – en particulier un psychologue – que l'argent compte. Nous pouvons le savoir parce que les économistes qui ont examiné des tonnes de données récupérées pendant des décennies concluent que lorsque tout est regroupé puis analysé, il y a une association évidente entre l'augmentation de la richesse et l'augmentation du bonheur (Stevenson et Wolfers, 2008).
Bien sûr, il va sans dire que si vous n'avez pas assez pour vivre, vous serez certainement malheureux. La libération des soucis financiers est «l'une des deux plus importantes sources de bonheur» (Borooah, 2006). Mais au fur et à mesure que vous atteindrez et dépasserez cette somme d'argent, votre bonheur augmentera également. Et monter encore plus loin une fois que vous avez atteint un niveau de richesse beaucoup plus élevé. C'est parce que vous pouvez voir ce que vous avez au-dessus de tout le monde; vous êtes susceptible d'être heureux parce que vous êtes en avance sur les Jones.
Alors, l'argent vous rend-il vraiment heureux?
Ce que Diener a trouvé dans son étude Forbes, c'est que les bonnes relations, l'accomplissement, la fierté dans les réalisations et le travail ont rendu ces membres de la liste Forbes heureux. Pas leur argent. Leur argent est un moyen de parvenir à une fin plutôt que la fin en soi. Et cela vous donne aussi des avantages supplémentaires. Par exemple:
• Statut et respect supplémentaires – les gens se tournent vers vous.
• Plus de contrôle – vous pouvez éviter ou déléguer des tâches désagréables.
• Amusement accru – comme le magasinage, les voyages et d'autres activités de loisirs.
• Moments spéciaux – en particulier avec les autres.
• Opportunités uniques. Si vous êtes riche, vous pouvez aider les autres et réaliser des choses incroyables. Comme Bill Gates, Warren Buffet et James Martin.
Et voici quelques-unes des choses qui détournent activement votre bonheur par rapport à l'argent:
• Les aspirations qui ne correspondent pas à vos moyens.
• Les perceptions de la richesse qui sont fausses par rapport à votre situation réelle. Par exemple, des pensées comme «Je n'ai pas assez d'argent» quand vous le faites.
• Matérialisme – attendre des choses extrinsèques comme le statut, les possessions ou l'argent pour stimuler le bonheur à court terme plutôt que des choses intrinsèques comme le but qui construit le bonheur à long terme.
En bref, avoir de l'argent et l'utiliser pour acheter des expériences augmente le bonheur tout en voulant que les choses en diminuent.
Mais cela oblige-t-il quelqu'un à travailler plus dur pour l'obtenir?
Les récentes découvertes de Kathleen D Vohs suggèrent que la gestion des liquidités donne aux gens la force de continuer à aller aux États-Unis et en Chine (De Vohs, 2010). L'argent est en fait roi. Et vous fait agir comme un: les gens semblent devenir plus distants quand leur économiseur d'écran est une pile d'argent.
D'un autre côté, les expériences menées au MIT montrent également que l'argent réduit activement les performances pour tout travail qui nécessite réflexion et effort intellectuel. Regardez ceci si vous voulez en savoir plus:
Et quelle était notre conclusion finale sur l'argent?
Eh bien, chez iOpener, le cabinet que je dirige, nous avons examiné la rémunération et le bonheur général. Et ce que nous avons trouvé est une forte corrélation entre l'argent et le bonheur avec la vie (Pryce-Jones, 2010). Ce n'est pas associé au bonheur au travail parce que ce n'est pas là que vous avez l'habitude de le dépenser. Rappelez-vous juste que le dépenser bien est ce qui compte le plus.
Les références:
1. Diener E, Horwitz J et Emmons RA, Le bonheur de la recherche sur les indicateurs sociaux très riches (16) 1985, 263-274
2. Schimmack U, Mesurer le bien-être dans l'étude de panel socio-économique, OEP, novembre 2008
3. Stevenson B et Wolfers J, Croissance économique et bien-être subjectif: Réévaluer le paradoxe de Easterlin Documents de Brookings sur l'activité économique – 2008, 1, pp. 1-87
4. Borooah, VK, Qu'est-ce qui rend les gens heureux? Quelques preuves d'Irlande du Nord, Journal of Happiness Studies, 2006, (7) 427-465
5. Kathleen D Vohs, mars 2010 Rapport d'activité de Harvard
6. Pryce-Jones, J. Le bonheur au travail: maximiser le capital psychologique pour réussir, 2010
