La vérité laide sur le silence des femmes

Une femme fait un point. Un homme ne l'aime pas, alors il attaque son apparence.

Y a-t-il une femme qui ne connaît pas l'intrigue de cette histoire en particulier?

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Dans la dernière incursion Twitter du président Trump, il a fustigé Mika Brzezinski, l'animateur de Morning Joe, en utilisant l'arme de référence pour faire taire les femmes avec qui nous ne sommes pas d'accord: une critique de son apparence. Trump a suggéré qu'il a vu Brzezinski «saigner mal d'un lifting». Je ne sais pas si Brzezinksi a fait un lifting ou si, si elle l'a fait, il saignait. Ce que je sais, c'est que ce type d'intimidation n'est pas nouveau, surtout pour les femmes aux yeux du public. Votre apparence sera jugée si vous osez montrer les signes du vieillissement. Votre apparence sera également jugée si vous embauchez un chirurgien pour lutter contre les signes du vieillissement. Vous ne pouvez pas gagner quand le sujet du débat est à quoi vous ressemblez.

Quand on veut faire taire une femme, on sait frapper là où ça fait mal. Et nous savons comment frapper de telle manière que le centre d'un argument se détourne immédiatement d'un échange d'idées et vers une vision de cette femme en tant qu'objet sexuel. Rien de ce qu'elle dit n'est plus préoccupant. Son apparence est-elle agréable? C'est tout ce qui compte. De tous les éléments de preuve que nous vivons encore dans une culture qui considère la valeur des femmes principalement en termes de leur apparence, c'est l'un des plus forts.

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En tant que psychologue et chercheur en imagerie corporelle, j'ai interviewé des dizaines de femmes à propos de leurs expériences dans un monde obsédé par l'apparence des femmes. Presque tous avaient des histoires d'hommes essayant de les faire taire simplement en rabaissant leurs regards. "'Tu es laide' est l'une des armes les plus puissantes que tu puisses porter contre les femmes", a expliqué une de mes interviewées. Il dégonfle immédiatement la substance d'un désaccord et le remplace par le sentiment trop familier d'avoir vos regards sur l'affichage pour les autres à évaluer. Cela vous transforme d'un être humain en un objet.

Nous n'avons pas à regarder loin pour voir des preuves de l'omniprésence de cette stratégie. Après la Marche des femmes en janvier 2017, le législateur du Nebraska Bill Kintner (qui a depuis démissionné) a retweeté une photo de trois femmes d'âge moyen protestant contre l'attitude apparemment cavalière du président envers l'agression sexuelle. La légende disait: «Mesdames, je pense que vous êtes en sécurité.» En d'autres termes, nous n'avons pas besoin d'écouter ce que vous avez à dire à propos de l'agression sexuelle, parce que vous êtes trop laide pour être agressée. Jack Sandlin, sénateur de l'État de l'Indiana, a retweeté un mot de la même marche: «En une journée, Trump a fait marcher plus de grosses femmes que Michelle Obama en huit ans.» En d'autres termes: «Peu importe les préoccupations politiques urgentes que vous avez. la forme de ton corps ne nous plaît pas, alors sois tranquille.

Pour ceux qui pourraient être tentés d'utiliser ces exemples comme preuve que ce type de sexisme est limité à la droite, considérons le barrage féroce d'attaques de la part de la conseillère de la Maison Blanche Kellyanne Conway. Les commentaires sont tous trop cruels, trop insignifiants et insignifiants pour tout ce que Conway dit ou mérite d'être répété dans cet espace. Ce n'est pas un point politique que je fais. Les deux côtés du spectre sont coupables, et les femmes de toutes les convictions idéologiques ont été des cibles.

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Ce n'est pas le travail de la plupart des femmes d'être agréable aux yeux des autres. Mettre l'accent sur l'apparence des femmes n'est pas seulement impoli et inapproprié. Le spectacle de beauté implacable auquel font face les femmes dans leur vie quotidienne a également des conséquences sur leur santé mentale et physique. Au niveau individuel, être traité comme un objet par les autres est associé à une variété de résultats négatifs, y compris la dépression, l'anxiété et les troubles de l'alimentation. Au niveau sociétal, lorsque nous ignorons ce que les femmes disent pour se concentrer sur leur apparence, nous étouffons les débats significatifs et alimentons une culture qui est déjà trop saturée de commentaires axés sur l'apparence.

Nous avons des choses plus importantes à aborder que l'apparence des femmes. Si l'argument d'une femme n'a aucun mérite, attaquez l'argument, pas comment la femme qui fait l'argument ressemble. Sinon, nous serons tous en train de nous demander si vous avez quelque chose de substantiel à dire.