Lance Armstrong: Comment aider nos enfants à "vivre fort" dans la victoire et la défaite

Le blog de la semaine dernière s'est concentré sur LeBron James en tant que modèle pour nos enfants. Au cours de la semaine dernière, la bande de James qui a été trempé a été libérée, et une grande partie de la ferveur à propos de cet épisode a disparu. C'était un autre excellent exemple de la relation complexe entre le sport, la société et les médias. Au cours des trois prochains blogs, nous examinerons comment les histoires récentes dans le monde du sport reflètent à la fois le pouvoir et l'orientation négative des médias. L'attention que les médias accordent aux histoires négatives l'emporte de loin sur l'attention portée aux histoires plus positives. Par conséquent, il est plus difficile que cela ne devrait être d'utiliser des reportages pour illustrer des modèles sportifs positifs pour nos enfants.

Le Tour de France est l'une des compétitions les plus exténuantes du monde. Sur une période de trois semaines, les cyclistes parcourent plus de 2 000 milles. Après avoir remporté un record de sept consécutifs Tour de France (1999-2005), Lance Armstrong a pris sa retraite. Il a couru trois marathons. Il a amassé des millions de dollars pour la recherche sur le cancer. Puis, il est sorti de sa retraite et a pris la troisième place au Tour de France 2009 qui s'est terminé cette semaine.

Armstrong est une étude de cas fascinante, car il semble représenter autant de bien et de mal que de sport. Armstrong est un survivant du cancer qui a lutté pour devenir le coureur le plus réussi de l'histoire du Tour. Il a apparemment une compétitivité et un dynamisme sans pareil. Dans le livre d'Armstrong, Il ne s'agit pas du vélo: Mon retour à la vie, il raconte s'entraîner à des niveaux qui sont épuisants à lire, beaucoup moins complets. Lors d'une séance d'entraînement, Armstrong se remémore le cyclisme à travers le vent et la pluie sur une pente abrupte qui lui a pris quatre heures pour terminer. À la fin de la course éreintante, il sentit qu'il «ne l'avait pas complètement maîtrisé; Je n'étais pas à l'aise de faire face à la difficulté. »Armstrong redescendit la bicyclette et pédalera quatre heures de plus pour tenter de maîtriser la colline. "J'étais à peu près sûr que j'étais le seul imbécile qui était prêt à l'escalader même une fois, encore moins deux fois. Mais quel était le point. "Combien d'entre nous choisissent régulièrement de faire quelque chose dans notre travail qui est atrocement douloureux, pendant quatre heures, puis le faire à nouveau parce que nous n'avions pas encore pleinement maîtrisé le défi? La volonté, le désir et la détermination d'Armstrong ont inspiré d'innombrables personnes, avec des millions de personnes portant les bracelets «Live Strong» créés par Armstrong et Nike pour amasser des fonds pour la recherche sur le cancer (www.livestrong.org).

D'un autre côté, Armstrong a sa part de critiques. Rarement quelqu'un devient le meilleur à n'importe quoi dans le monde sans un seul objectif. Cette concentration peut mener à l'égoïsme, à l'égoïsme et même au narcissisme. Armstrong a été critiqué pour ce que certains ont perçu comme de l'arrogance. En outre, Armstrong a subi de nombreuses accusations d'utilisation de drogues améliorant la performance (ces accusations ne sont pas rares pour la plupart des meilleurs cyclistes du monde).

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Tour de France 2009
Les aspects compétitifs et coopératifs du Tour de France ne ressemblent à aucun autre sport. En règle générale, chaque équipe a un meneur qui est la meilleure chance de l'équipe à la victoire. Comme d'autres sports, les autres membres de l'équipe se sacrifient pour le bien du groupe. Ce qui est différent, c'est que l'équipe ne reçoit pas la majorité de la gloire, le pilote en chef le fait. Dans la NBA, les Lakers de Los Angeles ont remporté le titre NBA, pas Kobe Bryant (bien qu'il ait reçu le MVP de la finale). Imaginez si la ville de Los Angeles a jeté un défilé pour Kobe, et le reste de ses coéquipiers a pu regarder depuis le trottoir?

En cyclisme, cependant, l'équipe Astana est reconnue, mais seul le coureur de tête est sacré champion. Bien qu'il y ait de la concurrence dans n'importe quelle équipe, la dynamique entre la coopération et la compétition dans le cyclisme est une dynamique d'équipe très différente. Lors du Tour de France 2009, Armstrong et son coéquipier Alberto Contador étaient tous deux considérés comme des prétendants au titre. Cela a causé une tension importante sur l'équipe. Contador a fini par gagner, Armstrong arrivant troisième, mais même après la course, Contador s'en est pris à Armstrong en disant: "Ma relation avec Lance Armstrong est nulle. C'est un super pilote et il a fait un super tour. Une autre chose est à un niveau personnel, où je ne l'ai jamais admiré et ne le ferai jamais. "

Armstrong a répondu, "En voyant ces commentaires d'AC (Alberto Contador), si j'étais lui je laisser tomber ce bave et commencer à remercier son équipe. Sans eux, il ne gagne pas. Un champion est également mesuré à quel point il respecte ses coéquipiers et adversaires. "

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Aucun d'entre nous ne sait ce qui s'est passé derrière des portes closes avec l'équipe Astana. Il est clair que la relation entre Armstrong et Contador était rocailleuse. Cependant, il y a une chose telle que gagner avec la classe et perdre avec dignité. Armstrong était clairement mécontent de sa troisième place, mais pour la plupart, il a gardé sa bouche fermée et a parlé humblement de la défaite. "Je suis réaliste, j'ai fait tout ce que je pouvais. Pour moi, et encore plus pour mes enfants, c'est probablement une bonne chose à voir pour eux, parce qu'ils ont vu leur père qui n'a jamais perdu, et les enfants de leur classe disent que «ton père ne perd jamais», alors c'est bon pour eux Papa est troisième et reste cool avec ça et reste heureux. »A son crédit (et probablement la consternation des médias), Armstrong a généralement géré sa défaite tranquillement et à huis clos.

Parents, médias et leçons pour nos enfants

Le Tour de cette année souligne le rôle important que la concurrence et la coopération ont dans notre société. Cela démontre également le rôle des médias dans la formation de l'opinion publique. Clairement, Armstrong et Contador ont tous deux des egos considérables. Ils sont incroyablement dévoués, talentueux, passionnés de cyclisme. Les médias ont choisi de se concentrer sur le drame entre les deux hommes, plutôt que sur la situation difficile dans laquelle ils se trouvaient tous les deux durant le Tour de cette année. Combien d'entre nous s'entendraient parfaitement avec un «coéquipier» qui a le même objectif que nous, quand un seul d'entre nous peut atteindre cet objectif? Contador et Armstrong sont loin d'être parfaits, mais leurs actions au cours du Tour de cette année ne sont pas si uniques. Au contraire, ils sont simplement perçus sous un angle très public, dans une situation de haute pression, où la compétition et le travail coopératif sont opposés de manière inhabituelle au Tour de France.

J'espère que tous les enfants, Lance Armstrong et d'autres, apprendront de précieuses leçons de la compétition. Voici cinq leçons que les enfants peuvent tirer du Tour de France:

1) Si je fais partie d'une équipe, cela signifie parfois sacrifier pour l'équipe, même si ce n'est pas ce que je veux faire pour moi.

2) Ne pas se vanter, ou critiquer les autres après que je gagne. Ne pleure pas après que je perds. Donner du crédit à mon adversaire, et être honnête avec moi-même sur ce que je peux faire mieux.

3) Rappelez-vous que les athlètes professionnels sont humains, tout comme nous. Nous avons tous beaucoup de bonnes qualités, et beaucoup de domaines de nos vies où nous avons beaucoup de place pour l'amélioration.

4) Apprenez de mes échecs – résolus à revenir plus fort et mieux.

5) Demandez-moi si j'ai fait de mon mieux. Si la réponse est «oui», se sentir bien à ce sujet, peu importe le résultat.

Ces leçons seraient plus faciles à apprendre pour les enfants si les médias ne décrivaient pas les athlètes comme des héros, mais seulement pour les démonter quand ils se révéleraient inévitablement moins que parfaits. Au lieu de cela, les enfants digéreraient mieux ces leçons si les médias décrivaient les athlètes comme des humains, tout comme le reste d'entre nous, où ils doivent mettre un pied devant l'autre tout en pédalant dans le voyage de la vie.