Chaque jour, nous sommes confrontés à des décisions qui aident à déterminer à quoi ressemblera demain – pour nous-mêmes et pour les autres.
Dans mon travail de psychologue clinique, social et politique, j'ai constaté que les décisions que nous prenons sont puissamment influencées par cinq préoccupations fondamentales . Ces préoccupations tournent autour des questions de vulnérabilité , d' injustice , de méfiance , de supériorité et d' impuissance . Leur impact se fait sentir presque partout: à la maison, au travail, dans la communauté, en politique et même dans les relations internationales.
D'une importance particulière, ces cinq préoccupations façonnent nos perceptions et nos actions en servant de guides persuasifs mais imparfaits au monde qui nous entoure. Dans notre quête d'un changement personnel et social positif, ils peuvent à la fois éclairer la voie et nous égarer. Malheureusement, trop souvent, nous ne parvenons pas à reconnaître la différence. Considérons brièvement chacun à son tour.
Vulnérabilité
Les préoccupations concernant la sécurité sont au cœur de la façon dont nous évaluons notre situation. Ce n'est pas surprenant. La survie est une première priorité évidente – sans elle rien d'autre ne serait possible. Les efforts visant à nous protéger, ainsi que les personnes et les groupes qui nous intéressent, sont au centre de notre attention.
Néanmoins, nous ne sommes pas particulièrement doués pour porter des jugements sur le risque. En conséquence, nous découvrons régulièrement trop tard que des précautions inutiles ont été gaspillées en temps et en ressources, et que des opportunités prometteuses ont été mises de côté alors que nous construisions des défenses contre les menaces fantômes. Bien sûr, de telles leçons sont difficiles à appliquer parce que nous avons également appris que le fait de ne pas faire preuve de prudence peut avoir des effets dévastateurs. En effet, "mieux vaut prévenir que guérir" est une philosophie qui a sauvé d'innombrables vies.
Injustice
Nous sommes fortement affectés par les perceptions de l'injustice, à la fois dans nos vies personnelles et dans nos attachements de groupe. La plupart d'entre nous réagissent aux mauvais traitements perçus par la colère et le ressentiment, ainsi qu'à l'envie de redresser les torts et de punir ceux que nous jugeons responsables.
Mais encore une fois, nos jugements sont faillibles, dans les deux sens. Dans certains cas, nos perceptions d'actes répréhensibles sont erronées – comme lorsque nous confondons ce qui est injuste avec ce qui est simplement malheureux, ou lorsque nous blâmons les mauvaises personnes pour l'adversité à laquelle nous sommes confrontés. Et puis, à d'autres moments, nous sommes trop lents à reconnaître la légitimité des griefs d'un autre ou à demander des comptes à ceux dont les actes injustes ont causé de grandes souffrances.
Méfiance
Nous avons tendance à diviser le monde en personnes que nous considérons dignes de notre confiance et celles que nous considérons avec le doute et la suspicion. Ce faisant, nous espérons pouvoir choisir nos alliés à bon escient, tout en évitant de nuire à ceux qui ont des intentions hostiles ou qui sont tout simplement insoutenables.
Pourtant, ici aussi, les erreurs sont monnaie courante. En agissant sur la base d'informations souvent incomplètes et peu fiables, nous confondons régulièrement des amis potentiels avec des ennemis et, par conséquent, ne parvenons pas à explorer d'importantes voies de collaboration. Mais en même temps, nous sommes tous trop familiers avec les conséquences douloureuses qui peuvent résulter lorsque nous plaçons notre foi dans des gens qui abusent de notre confiance à leurs propres fins égoïstes.
Supériorité
Nous sommes rapides à nous comparer à d'autres individus et groupes. Dans de nombreux cas, nous espérons confirmer ou démontrer que nous sommes meilleurs d'une manière importante – peut-être dans nos réalisations, nos valeurs ou notre destin. Et pour renforcer cette image de soi positive, nous choisissons parfois de nous concentrer sur ce que nous considérons comme le pire des autres.
Mais ces jugements peuvent s'avérer problématiques. Percevoir les autres comme inférieurs conduit souvent à des conflits destructeurs, tandis que les convictions narcissiques de la supériorité ouvrent la voie à des actes d'abus et d'humiliation qui vont à l'encontre de la décence humaine fondamentale. Dans le même temps, une fierté excessive et un excès de confiance ont tendance à encourager les dépassements dangereux qui peuvent produire des résultats personnellement désastreux.
Impuissance
Nous nous efforçons d'éviter l'expérience de l'impuissance en faisant de notre mieux pour contrôler les événements importants dans nos vies. Mais quand nous croyons que nos efforts sont futiles, le désespoir et la résignation peuvent rapidement submerger notre engagement et notre motivation à poursuivre le changement.
Une fois de plus, nos perceptions peuvent nous égarer. Dans certaines situations, des revers répétés nous font abandonner prématurément nos objectifs. Nous perdons de vue les progrès déjà réalisés et n'accordons aucune importance aux futures avancées. D'un autre côté, il y a des moments où nous surestimons grandement nos capacités. En conséquence, nous pouvons obstinément persévérer avec des stratégies improductives alors que nous serions beaucoup mieux de poursuivre des itinéraires alternatifs.
Sur la place publique
Un domaine critique où ces cinq préoccupations occupent une place centrale dans les débats de politique publique d'aujourd'hui. La guerre, les soins de santé, l'immigration, les droits des travailleurs, le changement climatique et les taxes ne sont qu'une poignée d'exemples qui viennent rapidement à l'esprit.
Dans ce contexte, les individus et les groupes mettent souvent l'accent sur les questions de vulnérabilité, d'injustice, de méfiance, de supériorité et d'impuissance lorsqu'ils appellent à notre soutien et à nos votes. Cette approche peut être très efficace et entièrement légitime – si le but est de faire progresser notre bien-être collectif et les fondements d'une société juste.
Mais notre susceptibilité naturelle à de tels appels signifie que nous devons travailler d'arrache-pied pour résister à des propositions bien conçues et habilement commercialisées, conçues à la place pour faire avancer les intérêts étroits et égoïstes de leurs puissants partisans.
Notre principal défi consiste donc à reconnaître la différence.
