Souffrez-vous de la paralysie raciale?

Il n’y a pas de décisions liées à la course sans victoire et elles sont importantes pour la démocratie.

Confession: Je souffre parfois de paralysie raciale.

Beaucoup de gens le font et vous verrez plus tard que pour cette raison, la paralysie raciale est un grave problème pour la démocratie.

La paralysie raciale désigne la tendance de certaines personnes à se retirer de situations qui nécessitent des décisions apparemment prises sur la base de la race. Par exemple, à l’heure du déjeuner, prenez votre repas rapide et cherchez un endroit où vous asseoir au restaurant. Il n’y a que deux sièges ouverts, l’un à côté d’un Noir et l’autre à côté d’un Blanc. Si vous choisissez de vous asseoir à côté du Blanc, vous craignez peut-être de ressembler à un raciste parce que vous “évitez” le Noir. Si vous choisissez de vous asseoir à côté du noir, vous craignez peut-être que vous ayez trop de difficulté à être «politiquement correct» et à ne pas ressembler à un raciste.

Donc, vous êtes damné si vous le faites et damné si vous ne le faites pas. Tout ce que vous voulez faire, c’est être considéré comme impartial. Mais quel que soit le siège que vous choisissez (et ce que vous ressentez réellement), vous pensez que certaines personnes du restaurant vous regarderont avec un œil de colère. Donc, vous vous désengagez et décidez de manger votre repas à votre bureau.

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Dans le domaine politique, quand peut-on penser à «ne pas participer» à une discussion? Qu’en est-il lorsque vous êtes interrogé sur l’immigration lorsque les récits populaires disent que vous êtes un raciste de cœur froid si vous vous opposez à plus d’immigration ou que vous bafouez la règle de droit à des fins politiques si vous soutenez plus d’immigration. Ou quand on vous interroge sur l’action affirmative lorsque la position, le soutien ou l’opposition vous suggère de donner un avantage à une race par rapport à une autre?

Source: Neurosciences sociales cognitives et affectives

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La preuve scientifique de la paralysie raciale

Sceptique? Une équipe de chercheurs de Harvard, en Colombie, de l’Université de Floride du Sud et de Yale a publié un article dans la revue Social Cognitive and Affective Neuroscience en 2013 intitulé «Une enquête IRMf sur la paralysie raciale» (article complet). Comme la plupart des bonnes recherches, les chercheurs ont mesuré leur concept sous plusieurs angles.

Premièrement, ils ont utilisé des mesures comportementales. Dans leur étude principale, ils ont montré des paires d’images de sujets non noirs et leur ont demandé d’indiquer quel individu de chaque paire était le mieux représentatif d’une série de caractéristiques. Les caractéristiques étaient liées aux stéréotypes sur le noir, tels que les intelligences, les motivations et les articulations, sans rapport avec les stéréotypes sur le noir, tels que les messages sortants, calmes et agités. Bien sûr, les paires d’images étaient des choix entre deux hommes noirs, deux hommes blancs et un homme noir et un homme blanc.

Ils ont constaté que leurs sujets étaient beaucoup plus susceptibles de refuser de choisir entre les images (c.-à-d. Se retirer) lorsque le choix était croisé (c.-à-d. Entre un homme noir et blanc) que lorsqu’il s’agissait d’une même race (c.-à-d. entre les deux hommes noirs ou deux hommes blancs). Cela était particulièrement vrai lorsque la caractéristique était liée aux stéréotypes noirs, confirmant ainsi la sensibilité à un choix lié à la race.

Dans une étude similaire, mais demandant quelle personne serait plus performante à l’université, seulement 18% des sujets refusaient d’indiquer quel individu pensait qu’il ferait mieux lorsque les individus appartenaient à la même race, mais 54% (trois fois plus) refusaient les individus étaient de races différentes.

Ensuite, ils ont recherché des preuves neurologiques de l’existence d’une paralysie raciale à l’aide d’analyses cérébrales par IRMf. Les chercheurs espèrent que la paralysie raciale activera le cortex cingulaire antérieur (CAC), qui suit les conflits et signale la nécessité d’un contrôle des impulsions, ainsi que le cortex préfrontal, en particulier les facteurs de soutien,

Cortex cingulaire antérieur (ACC).

Source: By Geoff B Hall – Travail personnel, CC0

En analysant des sujets pendant qu’ils accomplissaient la tâche de stéréotypage noir impliquant les paires d’images identiques et transversales mentionnées ci-dessus, ils ont constaté que les choix de course croisée avaient tendance à stimuler une réponse neurologique plus forte que les choix de même race.

Dans l’ensemble, bien que les échantillons soient petits et que les résultats de la recherche doivent être reproduits pour être fiables, les chercheurs présentent une belle convergence de données comportementales et biologiques suggérant que la paralysie raciale existe réellement chez certaines personnes.

Cortex préfrontal.

Source: Centre de base de données pour les sciences de la vie et BodyParts3D, CC BY-SA 2.1 jp

Cela fait mal à la démocratie

Les conséquences de ces découvertes vont au-delà de la science psychologique. Si vous croyez, comme moi, qu’un débat éclairé et la participation des citoyens sont essentiels à la démocratie, puis à la paralysie raciale généralisée ou à la tendance d’une grande partie des citoyens à ne pas participer aux débats importants et aux décisions raciales le bien-être social, l’immigration, le système judiciaire et l’action positive) est une préoccupation majeure. Les silencieux essaient simplement d’être ce que nous voulons que les bons citoyens soient, sans parti pris. Plus important encore, lorsque peu de voix sont exprimées, ce sont souvent les voix les plus extrêmes qui sont entendues.

Les références

Norton, Michael I., Malia F. Mason, Joseph A. Vandello, Andrew Biga et Rebecca Dyer. 2013. “Une enquête IRMf sur la paralysie raciale.” Social Cognitive and Affective Neuroscience 8 (4): 387-393.