Nous avons invité un ami à dîner qui a récemment reçu un diagnostic de dépression majeure. Une infection osseuse qui ne disparaîtrait pas pendant des mois, un changement malheureux de l'emploi et l'isolement l'ont apparemment poussée à une grave dépression. Elle vivait seule, et nous supposions qu'elle ne prêtait pas beaucoup d'attention à ce qu'elle mangeait, d'autant plus qu'elle détestait normalement cuisiner pour elle-même. Elle essayait toujours de perdre du poids, mais dans les années qu'on la connaissait, elle ne semblait jamais plus mince. C'est pourquoi nous n'étions pas préparés à la femme presque décharnée qui est apparue à notre porte. Elle avait perdu environ 20 livres depuis que nous l'avions vue environ six semaines plus tôt. La raison est apparue une fois que nous nous sommes assis pour dîner. Elle se servit une quantité raisonnable de nourriture, mais s'assit sans ramasser sa fourchette. C'était un peu embarrassant parce que nous voulions manger, mais je ne voulais pas attirer l'attention sur le fait qu'elle ne l'était pas. Finalement, elle a pris sa fourchette, a déplacé la nourriture autour de son assiette, et a mangé un tout petit peu. Elle a refusé le dessert en disant qu'elle était pleine.
Sa dépression avait effacé son appétit et provoqué sa perte de poids rapide. Et il semblait que son non-manger était passé inaperçu chez ses soignants. Quand j'ai demandé si l'un de ses médecins lui avait suggéré de boire un supplément liquide contenant des protéines et une variété de vitamines et de minéraux pour s'assurer qu'elle était bien nourrie, elle a été surprise. "Personne ne m'a parlé de ce que je mange," répondit-elle.
Qu'elle ait manqué de manger, ou de ne pas manger comme elle l'aurait été, est une surprise parce que son apparence a changé de façon significative. Mais les psychiatres ne pèsent généralement pas leurs patients; la perte de poids peut passer inaperçue comme le gain de poids communément éprouvé causé par de nombreux antidépresseurs. Mais sa perte de poids aurait dû être signalée afin de déterminer si son manque général d'appétit l'empêchait d'obtenir les nutriments dont elle avait besoin quotidiennement pour être en bonne santé et se rétablir de sa maladie.
Les patients déprimés, même ceux qui n'ont pas perdu de poids, peuvent être à risque de carences nutritionnelles si leurs choix alimentaires sont déséquilibrés, et / ou leur dépression les empêche d'effectuer les tâches nécessaires pour préparer des repas nutritionnellement adéquats.
En 2015, un rapport publié dans BioMed International par Kane, Soylu, Yuksel et al a révélé que l'état nutritionnel des adultes souffrant de dépression majeure était altéré. Comparativement à un groupe non dépressif, les personnes souffrant de dépression présentaient des taux plus faibles de vitamines A, C, thiamine, riboflavine B6 et de folates, ainsi que des quantités plus faibles de potassium, de magnésium, de fer, de zinc et de calcium.
Le niveau de calcium le plus bas est inquiétant car d'autres études ont montré une diminution de la masse osseuse chez les patients traités avec la classe des antidépresseurs connus sous le nom d'ISRS (Prozac, Zoloft, Effexor et beaucoup d'autres). Un traitement prolongé avec ces médicaments sans augmentation compensatoire du calcium et de la vitamine D peut rendre le patient vulnérable aux fractures osseuses dues à l'ostéoporose, même après l'arrêt du traitement.
On peut se demander si notre médecin aurait reçu des conseils nutritionnels de la part de ses médecins ou si on lui avait recommandé un diététiste clinique si elle avait reçu un diagnostic de cancer, de maladie cardiaque ou d'autres maladies avec des symptômes physiques plutôt que mentaux. Sa perte de poids rapide aurait-elle suscité une conversation sur ce qu'elle mangeait, sur les protéines ou suppléments vitaminiques / minéraux qu'elle pourrait envisager de prendre, même s'il y avait des gens qui pourraient lui apporter des repas faits maison et manger avec elle, pour qu'elle ne mange pas? seul. L'équipe de son cancer lui a dit de boire à Ensure, de prendre des suppléments de vitamines et de minéraux, et ses bons voisins lui ont donné des aliments mous tels que des soupes et des crèmes anglaises.
Alors pourquoi notre ami dépressif n'a-t-il pas reçu les mêmes conseils nutritionnels ou la même surveillance quant à son apport alimentaire, comme l'a fait notre ami avec le cancer? Ce qui rend cette exclusion encore plus déroutante, c'est la connaissance de plusieurs décennies que les carences nutritionnelles peuvent favoriser ou exacerber les problèmes mentaux et cognitifs.
Pourquoi n'a-t-elle pas aussi consulté un physiothérapeute pour prévenir la perte musculaire due à son inertie et pour la motiver à faire de l'exercice tous les jours pour augmenter le flux sanguin vers son cerveau et l'utilisation des calories? Ces mesures simples pourraient avoir amélioré son humeur et son appétit.
Jusqu'à ce que de tels services soient disponibles dans le cadre d'une thérapie de santé mentale (peut-être qu'ils se trouvent déjà dans d'autres hôpitaux et cliniques), ils devraient être demandés par la famille d'un patient ou un porte-parole désigné.
La dépression est une maladie douloureuse. Des mesures auxiliaires simples comme une bonne nutrition, l'activité physique et, bien sûr, la compagnie peuvent accélérer son soulagement.
