Je lisais un article du NY Times sur quatre étapes pour choisir un major. Cela m'a rappelé l'une des conférences les plus populaires de ma classe Intro To Adolescence . C'est sur la théorie Eriksonian du développement de l'identité, en se concentrant sur l'exploration et l'engagement. Mais la raison pour laquelle mes élèves semblent toujours aimer ça, c'est parce que je parle de la confusion dans laquelle j'étais en tant que premier cycle.
Je suis comme le pire exemple de la façon de devenir un universitaire. Oui, je suis diplômé d'une école Ivy League. Oui, j'ai obtenu mon diplôme en quatre ans. Mais en train de le faire, j'ai transféré les écoles 5 fois. (Vous devez lire le catalogue vraiment, très attentivement pour le retirer.) Oh, et mon diplôme était en design d'intérieur. Et je n'ai pas suivi un cours de psychologie.
Comment ne pas devenir psychologue
J'ai commencé à l'Université du Sud du Maine (à l'époque l'Université du Maine à Portland-Gorham). J'étais un art majeur parce que j'aimais peindre et dessiner et j'y excellais. Mais je me sentais vraiment en conflit parce que je voulais aussi faire quelque chose d'utile dans le monde. Je voulais faire du monde un meilleur endroit.
J'ai donc été transféré à l'école où j'ai pu utiliser mon intérêt pour les arts de manière appliquée. À la fin de ma première année, je suis allé à Cornell et j'ai étudié la conception de produits.
Seulement j'ai trouvé que je n'étais pas seul dans mon angoisse de faire du monde un meilleur endroit. Beaucoup de mes collègues créateurs craignaient également de ne pas en faire assez pour faire avancer la cause de la justice sociale et nous construisions vraiment de beaux bâtiments pour l'élite.
Plus de semestres de conflit. Et plus de cours. J'ai finalement eu une épiphanie et j'ai fini par croire que ce qui rend la vie digne d'être vécue était la beauté et la vérité (j'étais très jeune). Art! À la fin de mon année junior, je suis retourné à l'Université du Sud du Maine parce qu'avec un étudiant de première année et une année supérieure là-bas, je pourrais encore obtenir mon diplôme!
Après avoir étudié la céramique pour l'été, j'ai appris une dure vérité. Cela peut coûter plus cher d'aller dans une école publique que dans une école privée bien dotée. Je suis retourné à Cornell.
Finissant mon quatrième semestre à Cornell (et donc la deuxième année), j'ai «étudié» et transféré pour étudier la céramique au Boston University Program en Artisanry.
Là où je me suis rendu compte que même si j'aimais l'art / design / artisanat (nous avons passé tout un semestre à discuter de ces distinctions) et que j'étais bon, ce n'était pas un bon choix de carrière pour moi. Pourquoi? Parce que j'étais fondamentalement une personne analytique et que l'état d'esprit requis pour être un artiste était fondamentalement intuitif. Et cela, j'ai réalisé, avait été pourquoi j'ai continué à changer des majors. J'ai transféré ces crédits à Cornell. Ils m'ont donné un diplôme. Je gagnais ma vie avec les compétences que j'avais acquises pendant que je comprenais ce que je voulais faire avec le reste de ma vie.
C'est pourquoi cette histoire fait une bonne introduction aux idées d'exploration et d'engagement dans la théorie de l'identité.
Mais qu'est-ce que cela signifie de choisir une majeure?
Quand j'ai eu mon diplôme, j'ai eu deux choses importantes pour moi: des compétences concrètes qui m'ont permis d'obtenir un emploi dans un marché misérable (j'étais un dessinateur et dessinateur qualifié) et une compréhension de moi-même. Travailler pour des cabinets d'architectes et éventuellement pour une entreprise Fortune 200 m'a appris énormément – comment s'habiller, que ma vie n'était pas définie par mon diplôme ou mon cursus, mes compétences en informatique et comment organiser une réunion.
Cela me donne aussi assez pour comprendre ce que je voulais vraiment faire dans une situation où il n'y avait pas de contrainte de temps sur moi. Quand j'ai finalement compris que je voulais aller en psychologie de la recherche et que je devais obtenir un doctorat pour le faire, j'ai eu un problème: pas de cours (et une mauvaise GPA). Mais j'avais des compétences. Et c'est le récit de ces compétences qui m'a amené à l'école d'études supérieures.
Ce sont aussi ces compétences qui font de moi un bon chercheur. Parce que la moitié de ce que je fais en tant que psychologue professionnel, j'ai appris en tant que designer d'intérieur.
Et en fait, la raison pour laquelle je suis devenu psychologue était parce que j'avais ces exigences de distribution STUPID (ce que je croyais être) qui m'ont forcé à suivre quelques cours sur le développement de l'enfant et les familles. Plus cours en mathématiques et en sciences. Tout ce que j'utilise tous les jours.
Choisir une majeure en choisissant des compétences
Chaque année, nous effectuons notre «sondage principal» pour découvrir ce que les étudiants considèrent comme les forces et les faiblesses de notre programme. Et chaque année, les étudiants se plaignent que nous leur enseignons beaucoup de compétences quantitatives et beaucoup sur l'écriture et beaucoup sur la façon de résoudre les problèmes. Mais nous ne leur apprenons pas à devenir des psychologues cliniciens ou à travailler dans des contextes appliqués. D'abord, ce n'est pas ce que les programmes de psychologie de premier cycle font – c'est comme se plaindre d'un bio majeur ne vous apprend pas à être un médecin. Mais d'autre part, ce que cela vous dit, c'est que la psychologie est une majeure FANTASTIQUE si vous voulez des compétences.
Si vous voulez un ensemble de compétences différent, vous devez choisir un autre majeur. Parce que c'est ce que vous apprenez qui affectera où vous pouvez aller et comment vous influence. Pas le major écrit sur ton diplôme.
Et ce fait – c'est ce que vous pouvez faire et non votre commandant – devient de plus en plus critique dans le marché du travail très compétitif et en évolution rapide d'aujourd'hui.