Le docteur est un médicament

Médecins ou techniciens?

"Je n'ai plus l'impression d'être une personne, juste un tas de chiffres. Tout ce dont elle veut parler, ce sont des tests et des médicaments. "

C'est ainsi que les patients décrivent certains de leurs médecins de nos jours – des techniciens. Intelligents, intelligents, souvent concernés, mais techniciens – fournisseurs de tests, gardiens d'autres techniciens qui finiront par résoudre arbitrairement les vrais problèmes auxquels les patients se sentent confrontés.

Quand je me rends dans les salles de l'hôpital, je regarde les infirmières transpercer devant leurs moniteurs, claquant des yeux, essayant de comprendre ce que signifie ce symbole de la crème glacée. Ils seront là quelques heures après la fin de leur quart de travail, en train de «tracer» le dossier de santé électronique pendant que leurs patients restent seuls dans leur lit en écoutant les bips excentriques de leur équipement de surveillance, plus fort que la télé assourdissante.

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Lorsque les médecins deviennent des patients, ils se sentent souvent désaffectés. Un de mes plus vieux amis passe par la radiothérapie et la chimiothérapie et la chirurgie, puis plus de chimiothérapie pour une tumeur localement invasive. Dotée d'un bon sens de l'humour, elle blague que pour elle-même, elle appelle son oncologue "Dr. Mengele. "Au lieu de lui parler, il discute des AEC et des tomodensitogrammes comme un ingénieur décrivant un bâtiment réhabilité.

L'année dernière, alors que je souffrais d'une douleur chronique qui me laissait crier la nuit, ma visite chez l'un de mes médecins me faisait penser à un dessin animé new-yorkais. Quand je lui ai dit que je me réveillais en me tortillant dans son lit, il a fait une pause, a regardé attentivement mon disque et a dit: «Eh bien, vous avez des problèmes, mais vous êtes vraiment en pleine forme. Votre tension artérielle est basse, votre HDL est plus élevé que votre LDL, vos chiffres sont bons. "

Les chiffres peuvent être bons, mais nous avons perdu notre chemin. Et grâce aux merveilles de la technologie médicale, l'avenir semble encore moins attrayant.

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Michael Balint

Dr. Michael Balint aurait reconnu le problème. Le fils d'un GP hongrois, il a combattu au front pendant la Première Guerre mondiale, qualifié comme médecin quand il avait vingt et un ans et a commencé à étudier la biochimie et la psychologie. Quand les nazis ont commencé leur prise de contrôle de Mittel Europa, il a fui en Grande-Bretagne, où il a travaillé comme médecin généraliste. Il a constaté que beaucoup de ses patients souffraient car ils ne pouvaient pas parler à leur médecin de ce qui les dérangeait vraiment. Balint a mis sur pied des groupes de médecins généralistes qui ont discuté de la meilleure façon de parler aux patients et de les aider. Sa déclaration à eux – "Quel est le médicament que vous utilisez avec les patients tout le temps?"
La réponse de Balint – "Le docteur est la drogue".

Les études menées au cours des 60 dernières années ont montré à maintes reprises que la relation médecin-patient est une partie importante du «facteur placebo» qui permet aux patients de bien se porter. Le pouvoir de cette relation s'applique à tout le personnel médical, les infirmières et les assistants médicaux et les thérapeutes. Il peut représenter 30 à 40% de la réponse thérapeutique générale.

Ces jours-ci, nous laissons glisser.

Abraham Verghese

Verghese, maintenant professeur de médecine à Stanford, est un excellent écrivain dont le roman "Cutting of Stone" dépeint les soins médicaux en Ethiopie au cours des années 1950. Ses médecins sont des professionnels imparfaits mais entièrement dévoués à une forme héroïque de médecine qui sauve des patients désespérés d'une souffrance continue.

La semaine dernière, Verghese a écrit un article dans le New York Times "Treat the Patient, pas le scanner", soulignant que les médecins américains étaient désormais plus préoccupés par le "débit" de l'information que les examens physiques. Il a noté que les médecins américains ont manqué des diagnostics critiques parce qu'ils n'avaient pas examiné attentivement le patient. Il a ramené, avec une modification mineure, le refrain qui conduit l'intrigue de son "Cutting of Stone" – "quelle thérapie est toujours administrée à l'oreille?" La réponse – "mots de confort".

Les mots de confort sont sur le point de devenir moins communs.

La venue du dossier de santé électronique

Bientôt dans un bureau de médecin près de chez vous sera un nouveau monstre – le DSE, ou dossier de santé électronique. Des dizaines de milliards par an seront dépensés pour «câbler» toutes les pratiques médicales aux États-Unis. Tout est mandaté pour avoir lieu d'ici 2014.

Essayer d'arrêter le DSE est à peu près aussi possible que le roi Canute qui arrête les vagues de la mer. Les informations circuleront librement dans le monde entier, permettant à tous les médecins de mieux connaître tout ce qui est arrivé à leurs patients.

Ou alors, nos sociétés informatiques voudraient nous faire croire. Une grande partie de leurs bénéfices futurs sont basés sur la fourniture de DSE, des marges bénéficiaires qui pourraient faire honte aux anciennes marges pharmaceutiques.

Nous n'avons pas de système de santé national comme la plupart des pays européens le possèdent depuis longtemps. Nous ne mettons pas l'accent sur la santé publique. Des conseils de santé publique tout à fait raisonnables qui pourraient potentiellement économiser de grosses sommes, comme lorsque Michelle Obama appelle les mères à allaiter leurs nourrissons pendant six mois, sont attaqués par les Sarah Palins du monde comme des déclarations partisanes. Pour une nation qui se targue de son sens des affaires et de son pragmatisme, nous parlons comme des imbéciles insensés en matière de santé publique.

Les DSE fonctionnent bien lorsqu'ils sont identiques dans un pays. Nous dépenserons des dizaines de milliards pour créer des systèmes concurrents qui ne communiqueront pas bien les uns avec les autres et tueront beaucoup de temps des pratiquants. À moins de payer de votre poche, vous pourriez bientôt ne plus avoir de longues discussions avec votre infirmière ou votre médecin – elle se battra contre les différents systèmes de DSE qui traversent la communauté médicale. Et puis, il y a la question non négligeable de la vie privée, un problème qui ne disparaîtra pas.

Le médecin, en tant que médicament, disparaîtra – à moins que nous ne simplifions nos systèmes de technologie et que nous les obligions à se parler facilement. Jusqu'à ce que nous maîtrisions l'inflation médicale, où l'argent va à des tests et des procédures qui apportent beaucoup d'argent aux fabricants d'appareils et de matériel de diagnostic, les hôpitaux et les grands groupes médicaux. Jusqu'à ce que nous reconnaissions que les médecins traitent les patients et non les patients, et que lorsque la coopération étroite entre le patient et les praticiens n'est pas valorisée, nous perdons alors une grande partie de l'efficacité thérapeutique.

Le docteur est une drogue. Il est temps de se rappeler comment utiliser ce médicament pour que tout le monde puisse en bénéficier.

Il se pourrait que beaucoup d'entre nous se sentent mieux aussi.