"Une femme sans homme est comme un poisson sans bicyclette." Irina Dunn
L'égalitarisme peut être défini comme la croyance que tous les individus sont également importants et devraient avoir les mêmes droits et les mêmes opportunités dans la vie. L'amour romantique, comme les autres émotions, n'est pas égalitaire; elle est plutôt discriminatoire car elle comporte les aspects suivants: (a) on accorde à l'être aimé un statut unique, qui empêche généralement de ressentir le même amour pour les autres, et (b) certaines personnes, comme le beau et le riche, qui un statut privilégié. Le cyberespace est plus égalitaire dans les deux sens; il permet à chacun de maintenir plusieurs relations en même temps et réduit les avantages du beau et du riche.
Les émotions sont partielles dans deux sens: elles sont focalisées sur une cible étroite comme sur une personne ou un très petit nombre de personnes; et ils expriment une perspective personnelle et intéressée. À la lumière de leur nature intense, les émotions exigent des ressources telles que le temps et l'attention. Puisque ces ressources sont limitées, les émotions doivent être partielles et discriminatoires. Se concentrer sur moins d'objets augmente les ressources disponibles pour chacun et augmente ainsi l'intensité émotionnelle. C'est comme un faisceau laser qui se concentre sur une zone très étroite et qui, par conséquent, atteint une intensité élevée à ce moment-là.
L'aspect discriminatoire est plus prononcé dans l'amour romantique que dans d'autres émotions. L'amour romantique doit être discriminatoire et limité, car il nécessite une grande partie de nos ressources. La profondeur de l'amour peut être atteint en raison de sa nature plus discriminative. Ortega y Gasset a soutenu que si le désir sexuel implique une connaissance superficielle et l'évaluation de nombreux objets, l'amour implique une connaissance plus profonde et une évaluation de très peu d'objets. Comme les autres instincts, la sexualité tend à «amplifier indéfiniment le nombre des objets qui la satisfont, tandis que l'amour tend vers l'exclusivisme». En amour, il y a «une élimination progressive des choses qui nous absorbaient autrefois. La conscience se contracte et n'est occupée que par un seul objet. "
Bien que les opinions diffèrent quant à savoir si on peut aimer deux personnes en même temps (voir ici), tout le monde serait d'accord qu'on ne peut pas aimer romantiquement 3458 personnes en même temps. Le bien-aimé a une valeur que personne d'autre n'a et est unique à cet égard. J'ai entendu quelqu'un dire qu'il aime tous les enfants du monde autant qu'il aime ses propres enfants. C'est un non-sens – si vous aimez tout le monde au même degré, vous n'aimez personne. L'amour n'est pas une vue théorique, mais plutôt une attitude tangible et intense qui exige que certaines actions et ressources soient accordées à l'objet de son amour, et celles-ci ne peuvent être divisées entre plusieurs personnes.
Comme le soutient Harry Francfort, seulement pour un être infini tel que Dieu, qui n'a pas de limites, l'amour peut être à la fois intime et indiscriminé; Seul Dieu peut aimer tout le monde. Dieu peut accomplir tous ses désirs sans crainte d'aimer imprudemment; Dieu n'a pas besoin d'être prudent avec son amour. Contrairement à l'amour sûr et indiscriminé de Dieu, nous sommes des créatures vulnérables dont l'amour doit être limité. Par conséquent, nous devons nous investir dans l'amour avec sagesse. Nous devons établir des limites et «maintenir une sélectivité et une retenue défensives».
Malgré la nature discriminatoire de l'amour envers l'aimé, l'amour nous met dans une ambiance positive, ce qui nous permet de traiter les autres d'une manière plus juste et plus positive. L'amour tend à nous rendre plus compatissants dans nos interactions avec les autres. Comme l'a demandé Kierkaegaard, «Vous ne aimez pas aimer le monde?» En amour, quand «le monde brille» et «je veux dire au monde combien je suis heureux», nous pouvons être plus attentifs aux besoins des autres. Comme Lynn, une divorcée, dit à propos de son nouvel amant: «Je sais que j'ai été très présent pour les autres pendant cette période intense de réflexion sur lui. C'est comme si j'avais deux extrêmes, mon attention pour lui – ce dont j'ai envie – mais quand je m'en sors, mon attention est renforcée. "
L'autre aspect de l'attitude discriminatoire de l'amour romantique est que certaines personnes, comme le beau et le riche, ont beaucoup plus d'occasions d'être l'objet de l'amour que les autres. Il y a beaucoup de preuves suggérant que l'attractivité influence de manière significative les évaluations de l'intelligence, de la socialité et de la moralité. Nous pouvons parler ici du halo d'attractivité – ce qui est beau est bon. Nancy Etcoff, résumant une recherche approfondie sur cette question, affirme que même si la plupart des gens disent qu'ils ne croient plus que «ce qui est beau est bon», le traitement préférentiel des gens beaux est extrêmement facile à démontrer, tout comme la discrimination. Etcoff affirme que de la petite enfance à l'âge adulte, les belles personnes sont traitées de manière préférentielle et perçues de manière plus positive: elles trouvent plus facilement des partenaires sexuels et sont plus susceptibles de trouver la clémence et d'obtenir la coopération d'étrangers. De même, la laideur entraîne d'importants désavantages sociaux et de la discrimination.
Le domaine romantique dans le cyberespace est moins discriminatoire dans les deux sens suivants: (a) il fournit les moyens technologiques pour mener plus d'une relation amoureuse en même temps, et (b) il réduit considérablement les différences de statut. Dans le cyberespace, où les ressources humaines sont améliorées et les limitations humaines sont moins nombreuses, la croyance selon laquelle nous ne devons pas être limités par nos limites est quelque peu plus réaliste (dans un environnement fondamentalement irréaliste). Le cyberespace fournit les moyens techniques pour mener plusieurs relations amoureuses en même temps, et il fournit un environnement idéalisé et imaginaire qui transcende les limites quotidiennes et les défauts personnels.
La capacité de façonner votre société virtuelle dans le cyberespace élimine de nombreuses contraintes sociales, en particulier les différences de statut. Il n'est pas nécessaire d'être le produit de nombreuses années de chance évolutive, de développement personnel et de bonne fortune pour partager les avantages dont jouissent les beaux et les riches. Dans la réalité virtuelle du cyberespace, ces avantages sont accessibles à tous.
Le cyberespace est en effet un média égalitaire, tout le monde peut y avoir accès et tout le monde est traité indifféremment indépendamment de ses caractéristiques personnelles telles que l'apparence extérieure, le sexe, la couleur, la religion, la race, l'âge, le handicap et le niveau de revenu. Les gens se connectent en fonction de ce qu'ils ont à dire et de ce qu'ils pensent. Alors que le niveau de revenu, l'éducation et le lieu de résidence peuvent clairement limiter l'accès de tous à Internet, la baisse des coûts des ordinateurs et les progrès dans l'éducation et l'infrastructure du monde en développement devraient rendre Internet de plus en plus accessible. La fracture numérique diminue en effet. Il y a cependant d'autres caractéristiques, telles que la créativité, l'intellect, les intérêts, l'humour, et la capacité de réagir rapidement de manière intelligente, qui donnent un avantage à ceux qui possèdent de telles compétences, et cela rend Internet moins égalitaire. Comme un homme marié qui a une relation de cybersexe note: "Je suis un bon écrivain et un dactylographe rapide afin que mes partenaires semblent s'amuser."
La nature égalitaire du cyberespace s'exprime également dans le fait que les caractéristiques démographiques des utilisateurs du cyberespace ressemblent de plus en plus à celles de la population en général. Ceci est particulièrement frappant en ce qui concerne les différences entre les sexes. Dans une étude approfondie menée aux États-Unis en 1994, seulement 5% des personnes interrogées dans le cyberespace étaient des femmes; en 1998, près de 39% étaient des femmes, et les femmes sont maintenant plus nombreuses que les hommes en ligne. Un autre aspect égalitaire important du Net est que des secteurs spécifiques de la société tels que les personnes physiquement désavantagées, malades, plus âgées, plus jeunes, timides, sans attrait, homosexuels, bisexuels et transsexuels, peuvent trouver le Net très attrayant pour initier et maintenir relations amoureuses et sexuelles.
Le fait que les propriétés assignées aux internautes (personnes qui utilisent fréquemment Internet) soient essentiellement des propriétés autodéclarées rend le cyberespace égalitaire à un autre niveau encore: certaines propriétés que les internautes prétendent posséder sont remarquablement similaires, en particulier celles qui améliorent leur image. Ainsi, avant de s'impliquer dans le cybersexe, la plupart des femmes déclarent porter un string, un porte-jarretelles avec des bas noirs, leur meilleure Wonderbra et une paire de talons hauts. Les hommes rapportent simplement qu'ils sont nus et qu'ils portent juste un sourire. De même, Gloria Brame a écrit qu'un jour elle a reçu le message suivant: «J'ai un gros 4U: 9 ½ pouces.» Plus tard, elle a trouvé beaucoup d'autres hommes semblables: «À ma grande surprise, un pourcentage ahurissant d'hommes qui ont croisé les salons de discussion ont été bénis de la même manière. Se pourrait-il que les rayons magnétiques des moniteurs provoquent la mutation des parties génitales des hommes? »Sherrie Schneider affirme également que les amateurs de sexe masculin en ligne ont une autre caractéristique: ils semblent prendre soin de leurs parents pendant le week-end: Vous n'avez jamais vu autant d'hommes avec des parents malades que vous devez visiter le samedi soir. C'est incroyable! Mais ça ne veut pas dire que mardi ou jeudi soir, il n'essaiera pas de coucher avec toi.
À la lumière de sa nature égalitaire, le cyberespace ressemble un peu à une immense commune – une sorte de commune mentalement dénudée. Les gens se sentent libres de se débarrasser de leur masque mental et de se débarrasser de leurs désirs secrets. L'imagination, qui peint le cyberespace dans des couleurs plus intenses et séduisantes, aide aussi les gens à satisfaire certains de leurs désirs profonds. Cela ne signifie pas pour autant que les différences de personnalité ou les différences liées au sexe, à la race et à l'âge disparaissent complètement, car ces différences sont liées à des différences psychologiques, sociales et physiques qui ne sont pas automatiquement éliminées par la communication en ligne.
Il convient de rappeler que la plupart des gens qui ont des relations en ligne passionnantes voudraient les mettre à jour dans une relation hors ligne. Une telle mise à niveau est généralement désastreuse, car toutes les différences hors ligne que le cyberespace réduit avec succès réapparaissent une fois de plus. Le cyberespace n'est pas un royaume magique; Cependant, dans certaines circonstances, il peut compléter l'espace hors ligne.
