Le pardon est la réponse à (presque) tous nos maux

Jamais l'âme humaine n'apparaît aussi forte et noble que lorsqu'elle renonce

se venger et ose pardonner une blessure. – EH Chapin

Pourquoi devrait-on pardonner? Il n'y a pas de raison unique, mais cela est clair: héberger la colère et le ressentiment est physiquement, mentalement, relationnellement et spirituellement malsain. Les personnes qui sont incapables de se pardonner ou d'autres ont une incidence accrue de dépression et agissent avec plus d'insensibilité envers les autres, sont moins heureux et ont des taux de mortalité plus élevés. Et ce n'est que le début.

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Sans pardon, la colère et le ressentiment putréfier. Lorsque nous sommes attachés au passé, nous nous piégons dans un avenir étroit et vengeur. Max Lucado l'a peut-être mieux dit lorsqu'il a dit: «La haine est le chien enragé qui se retourne contre son propriétaire. La vengeance est le feu qui fait rage et qui consume l'incendiaire. L'amertume est le piège qui attrape le chasseur. »Même la colère justifiée peut être aussi autodestructrice que la dépendance elle-même: les deux peuvent se sentir bien, mais sont toxiques.

Malheureusement, il y a des sceptiques. Considérez ces tweets récents:

• "Souviens-toi: pardonne et oublie. Mais si quelqu'un vous blesse énormément, vous n'avez pas à leur pardonner. Faites ce qu'il y a de mieux pour vous et la situation. "
• "Peu importe que quelqu'un me fasse du mal, je pardonne encore et je dois le découper."

Ne vous méprenez pas, Twittersphere. Le pardon est toujours le meilleur pour vous dans n'importe quelle situation. Et avec de plus en plus d'applications de pardon sur iTunes, dont la dernière en date est «Pardonnez-vous pour le bien» du célèbre chercheur Fred Luskin, vous n'avez pas besoin de me croire sur parole.

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Un exemple étonnant du pouvoir du pardon peut être trouvé dans la pratique du chirurgien de brûlure Dabney Ewin. Ses patients entreraient dans l'urgence "tout brûlé" à l'intérieur et à l'extérieur, écrit Megan Feldman Bettencourt dans son nouveau livre Triumph of the Heart: Pardon dans un monde impitoyable. Alors qu'ils étaient agonisants, furieux contre eux-mêmes ou contre quelqu'un d'autre pour leurs blessures, Ewin leur parlait plus comme un thérapeute que comme un médecin: «Vous pouvez toujours demander des dommages-intérêts par l'intermédiaire d'un avocat. Vous avez le droit d'être fâché, mais pour l'instant je vous demande d'abandonner votre droit et de le laisser partir, de diriger votre énergie vers la guérison, et de le confier à Dieu ou à la nature ou à quiconque vous adorez. Quand vous savez à un niveau de sensation que vous le laissez partir, levez la main. Ensuite, je me taisais, ils levaient la main et je savais que la greffe de peau allait prendre.

Au cours de nombreuses décennies de traitement des brûlures, Ewin a découvert que l'attitude de ses patients avait un impact considérable sur leur guérison. "Avec quelqu'un qui est vraiment en colère, nous aurions mis trois ou quatre greffes de peau, mais son corps les rejetterait." Pour ce chirurgien, aider ses patients à pardonner était la première étape.

Ensuite, il y a Robert Enright, un psychologue du développement à l'Université du Wisconsin-Madison qui mène des recherches sur le pardon depuis des décennies. Enright a constaté que les patients atteints d'une maladie coronarienne qui ont terminé la thérapie de pardon avaient une meilleure circulation sanguine dans leur cœur, réduisant ainsi leur risque de mort subite. Enright a également été parmi les auteurs d'une étude qui a porté sur l'utilisation de la thérapie pardon chez les patients en traitement pour la toxicomanie. Ceux qui ont participé à 12 séances bihebdomadaires ont rapporté moins de dépression et d'anxiété, une amélioration de l'estime de soi et une réduction de la vulnérabilité à l'usage de drogues que le groupe témoin.

Même penser à aider pardonner

Le pardon est en effet pour le pardonneur. La recherche montre également que les gens qui pensent à pardonner ne sont pas seulement plus heureux – ils sont aussi en meilleure santé. C'est vrai, même penser à pardonner aide à améliorer les systèmes nerveux et cardiovasculaires chez les sujets de recherche. Encore plus d'avantages:

• Santé physique: En plus des taux de mortalité inférieurs, la tolérance est liée à un meilleur fonctionnement du système immunitaire, à un taux de cholestérol plus bas, à une pression artérielle plus basse et à un risque réduit de problèmes cardiaques.
• Santé mentale: Le pardon est associé à moins de sentiments négatifs (anxiété et dépression), meilleure estime de soi, plus de sentiment de contrôle et de liberté, capacité accrue à gérer le stress et les traumatismes, trouver un sens à la souffrance et augmenter les sentiments de proximité. et d'autres.
• Relation santé: Le pardon est lié à des mariages de qualité supérieure et à des relations amoureuses plus engagées. Avec le pardon, les rancunes ne s'immiscent pas dans les relations et les couples peuvent travailler à la reconstruction de la confiance.

Le processus de pardon

Alors, comment pouvez-vous apprendre cette compétence? Nous apprenons à pardonner en recherchant d'abord le pardon, bien que nous pardonner nous-mêmes puisse être particulièrement difficile. Mais à mesure que nous comprenons ce que signifie être pardonné nous-mêmes, nous pouvons devenir plus désireux de pardonner aux autres leurs transgressions. Reconnaissez votre propre humanité. Lorsque nous reconnaissons que nous sommes des êtres humains imparfaitement parfaits, accepter que les torts font partie de la vie est plus facile à digérer. La vie est pleine de hauts et de bas. Le pardon est simplement une capacité d'adaptation efficace pour gérer la vie selon les conditions de la vie.

Pour commencer, choisissez une blessure ou une offense mineure que vous avez superficiellement pardonnée, mais la paix et l'expérience émotionnelle du pardon pourraient vous échapper. Pourquoi commencer avec une blessure mineure? Si vous appreniez à jouer d'un instrument de musique comme le piano, vous n'essaieriez pas d'apprendre les compétences dont vous avez besoin pour bien jouer en jouant avec le Houston Symphony. Vous apprendrez les compétences en pratiquant les bases. De la même manière, si vous choisissez une offense vraiment difficile que vous avez encore besoin de pardonner, comme la violence physique en tant qu'enfant ou le meurtre d'un parent proche, vous n'aurez pas la bande passante pour apprendre et appliquer de nouvelles compétences.

Demandez-vous si vous maintenez votre colère, votre désir de vengeance ou votre ressentiment. Est-ce utile? Est-ce que votre vie est meilleure si vous permettez à ces ancres du passé de vous entraîner dans des émotions non désirées? Si la réponse est non, rappelez-vous, votre vie est votre propre création. Lorsque vous appliquez votre attention fera de votre expérience. Alors, assistez à des pensées utiles. Lâchez les ressentiments. Le pardon est vraiment plus à propos de notre relation avec nous-mêmes que de qui ou ce que nous pardonnons. Nous devrions être nos meilleurs amis, mais au lieu de cela, nous jugeons fréquemment, nous nous faisons honte et nous nous battons d'une autre manière. Acceptez le passé, relevez-le, partagez-le avec les autres, donnez-lui un sens, puis dirigez votre attention vers des choses utiles: récupération, objectifs, espoirs, aidez les autres ou utilisez vos forces de manière significative.

Le pardon contrecarre le mauvais

Rappelez-vous à quel point le biais de la négativité est fort? Nos cerveaux s'illuminent davantage lorsqu'ils sont exposés à des images effrayantes que heureuses et nous sommes meilleurs à rappeler les faits d'événements négatifs que positifs.

Cela signifie que même après avoir pardonné, la peur peut essayer de rallumer de temps en temps le feu du ressentiment. Lorsque cela se produit, rappelez-vous (à haute voix si nécessaire) que vous avez pardonné et que vous souhaitez passer à autre chose. Répétez le processus de pardon si nécessaire, fixez votre attention sur des objectifs et des activités significatifs et sains, et occupez-vous de votre rétablissement.

Jason Powers, MD , est médecin en chef à la désintoxication Promises Austin et au réseau The Right Step des programmes de traitement de la toxicomanie au Texas. Il est le pionnier de la récupération positive, une approche de traitement de la toxicomanie qui aide les gens à découvrir le sens et le but de la guérison.