Pouvez-vous être «accro» à l'eau?

En mai 2015, je suis allé au cinéma avec mon fils aîné pour regarder Mad Max: Fury Road . La raison pour laquelle je mentionne cela est que l'un des personnages du film (qui vit dans un monde où l'eau est une denrée rare) dit à quelqu'un d'autre de ne pas devenir «accro à l'eau». Dès que je suis rentré après le film, je suis allé directement sur Google et Google Scholar pour voir s'il y avait quelque chose d'écrit sur «l'addiction à l'eau». Sans surprise, il y a eu beaucoup de reportages dans des journaux sur des individus «intoxiqués» à l'eau mais peu dans la littérature académique. Par exemple, un article américain en ligne a raconté l'histoire de Sasha Kennedy:

"[Sasha] est accro à l'eau, buvant 25 litres de substance par jour, dépassant de loin l'apport quotidien recommandé de 2,7 litres par l'USDA … Ce qui m'a le plus surpris, c'est que la maladie avait un nom: Polydipsie psychogène. C'est «un trouble clinique rare caractérisé par une consommation excessive d'eau en l'absence d'un stimulus physiologique à boire» et se trouve généralement chez les patients souffrant de troubles mentaux sous traitement par phénothiazine. Kennedy semble être complètement saine d'esprit, bien qu'elle éprouve la sensation de sécheresse de la bouche caractéristique de l'état … Vous penseriez que boire autant d'eau ferait quelque chose pour sa santé, mais les experts médicaux ont confirmé qu'il n'y avait rien de mal avec elle. Elle n'a même pas d'hypoatrémie, où les cellules gonflent à cause d'une trop grande quantité d'eau dans le sang. Elle est en parfaite santé et son sang n'est pas dilué. Là encore, son habitude a commencé quand elle avait deux ans, alors peut-être que son corps s'est acclimaté. Son mode de vie, cependant, est considérablement affecté par sa dépendance. Elle doit aller aux toilettes 40 fois par jour et ne peut dormir qu'une heure chaque nuit avant de devoir se réveiller pour boire de l'eau ou aller aux toilettes. Elle porte de grandes bouteilles d'eau avec elle partout où elle va, et une fois quitté son travail parce que la qualité de l'eau du robinet n'était pas à la hauteur " .

Un autre cas a été rapporté par le Daily Mail du Royaume-Uni qui a raconté l'histoire de Sarah Schapira, «aquaholic» de 22 ans, qui boit sept litres d'eau chaque jour, et comme Sasha ci-dessus passe beaucoup de temps dans les toilettes. Schapira a déclaré:

"Mon argument a toujours été que l'eau est bonne pour vous et vous aide à la désintoxication. On nous a tous parlé des bienfaits de l'eau, alors je bois beaucoup, depuis la minute où je me réveille jusqu'à la minute où je me couche. Si je n'ai pas ma bouteille d'eau, je me sens paranoïaque. Et si j'essaye de ne pas boire pendant une heure, je commence à me sentir déshydraté et j'ai des maux de tête lancinants. Mais il est arrivé à l'étape où je ne sais pas comment l'abandonner. J'avais l'habitude de me sentir vraiment bien et en bonne santé mais pas plus. Je sais que je dois réduire mais je ne suis pas sûr de ce que je peux ".

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La polydipsie (qui consiste à boire plus de trois litres d'eau par jour) s'accompagne souvent d'une hyponatrémie (faible concentration de sodium dans le sang) et, dans certains cas extrêmes, d'un excès d'eau qui glisse dans le coma . Les faibles niveaux de sodium provoquent le gonflement du cerveau qui à son tour resserre l'apport sanguin au cerveau lorsque le cerveau se comprime contre la surface interne du crâne.

Une autre personne interviewée pour l'histoire du Daily Mail était Rachel Bennett, une agente de marketing de North London, âgée de 26 ans, qui buvait aussi sept litres d'eau par jour, ce qui entraînait des maux de tête et des vertiges. Dit-elle:

"Mes amis me taquinaient à propos de la quantité que je buvais, mais j'ai rejeté leurs craintes parce que j'ai toujours pensé que c'était si bon pour moi. C'est arrivé à l'étape où j'ai senti que je ne pouvais pas fonctionner sans elle. Si je me réveillais sans une bouteille d'eau près de mon lit, je me sentirais vraiment paranoïaque. Je ne pouvais pas boire de l'eau du robinet – c'était horrible – au lieu de ça, j'ai bu Evian au gallon. C'est cher aussi – je pourrais dépenser plus de 30 £ par semaine pour l'eau – mais je suis arrivé à l'étape où j'ai bu un énorme buzz en buvant tellement ".

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En recherchant cet article, j'ai été surpris de trouver des douzaines et des douzaines d'articles académiques sur la polydipsie psychogène (PPD). Un article du Dr Brian Dundas et ses collègues dans un numéro de 2007 de Current Psychiatry Reports note que la PPD est un syndrome clinique caractérisé par une polyurie (qui va constamment aux toilettes) et une polydipsie (qui boit constamment trop d'eau). troubles psychiatriques. Ils ont également noté que:

"La physiopathologie sous-jacente de ce syndrome n'est pas claire, et de multiples facteurs ont été impliqués, y compris un défaut hypothalamique et des effets indésirables sur les médicaments. L'hyponatrémie dans la DPP peut évoluer vers une intoxication par l'eau et se caractérise par des symptômes de confusion, de léthargie et de psychose, ainsi que des convulsions ou la mort. L'évaluation des patients psychiatriques atteints de polydipsie justifie une évaluation complète pour les autres causes médicales de polydipsie, de polyurie, d'hyponatrémie ".

Une étude de 2000 en psychiatrie européenne réalisée par le Dr E. Mercier-Guidez et le Dr G. Loas a examiné l'intoxication hydrique chez 353 patients psychiatriques français hospitalisés. Ils ont signalé que l'intoxication à l'eau peut entraîner des lésions cérébrales irréversibles et qu'environ un cinquième des décès chez les schizophrènes de moins de 53 ans sont causés de cette façon. L'étude a révélé que 38 des patients psychiatriques (11%) souffraient de polydipsie et que le tiers d'entre eux présentaient un risque d'intoxication hydrique. Ils ont également signalé qu'être polydipsic était significativement associé à être un homme, un fumeur de cigarette et le célibat. Les personnes atteintes de polydipsie étaient très fréquentes chez les personnes souffrant de schizophrénie, de retard mental, de troubles envahissants du développement et de troubles somatiques.

Une revue complète par le Dr Victor Vieweg et le Dr Robert Leadbetter dans le journal CNS Drugs a examiné le syndrome de polydipsie-hyponatrémie (PHS). Ils ont signalé que le syndrome de la maladie de Crohn touche environ 5% à 10% des patients chroniquement psychotiques en établissement, dont les quatre cinquièmes souffrent de schizophrénie. Les principales caractéristiques cliniques sont la polydipsie et l'hyponatrémie par dilution. Les brevets avec PHS peuvent éprouver le délire, les saisies généralisées, le coma et la mort. Les principaux moyens de traiter de tels individus sont la restriction hydrique, la surveillance quotidienne du poids corporel, les approches comportementales et l'administration orale supplémentaire de chlorure de sodium. Cependant, ces interventions peuvent être coûteuses car elles nécessitent un personnel multidisciplinaire expérimenté et dévoué. Ils rapportent également que:

"Un certain nombre de traitements pharmacologiques ont été évalués pour le PHS comprenant la combinaison de lithium et de phénytoïne, la déméclocycline, le propranolol, les inhibiteurs de l'ECA, les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (5-hydroxytryptamine, 5-HT), les antipsychotiques typiques, la clozapine et la rispéridone. Parmi ces agents, les plus prometteurs sont la combinaison de lithium et de phénytoïne et de clozapine … Les stratégies à long terme comprennent les interventions comportementales et la combinaison de lithium et de phénytoïne et de clozapine ".

Sans surprise, je n'ai presque rien trouvé à être accro à l'eau. Un article de revue 2010 sur PPD par le Dr D. Hutcheon et le Dr M. Bevilacqua dans les Annales de l'American Psychotherapy Association affirmait:

"Une façon d'évaluer la capacité d'un patient à limiter la polydipsie est d'examiner leurs raisons objectives pour lesquelles la polydipsie est si importante dans leur vie. Cela peut être initié lors de réunions de groupe de réadaptation psychosociale tenues deux fois par semaine (par exemple, deux séances de 15 minutes par semaine). Lors de ces réunions, de nombreux patients ont décrit une qualité euphorique associée à la polydipsie, bien que d'autres aient admis une augmentation de l'irritabilité. La plupart des patients ont noté un désir de stimulation, similaire à d'autres substances telles que l'alcool ou les drogues illicites. Développer une compréhension de ce qui influence un patient à développer une dépendance à la polydipsie peut améliorer la prise en charge de cette dysrégulation de l'apport liquidien … Pendant la période de traitement dans un contexte hospitalier structuré, de nombreux patients ont reçu un diagnostic de polydipsie psychogène ou une dépendance grave, sont incapables de maintenir une décharge confortable dans une salle ouverte … La polydipsie psychogène peut devenir une dépendance sans traitement démontrable si elle n'est pas traitée … En raison de la nature de la dépendance et du potentiel d'automutilation, le traitement nécessite un milieu cet équilibre permet de maximiser la dignité des patients et leur sécurité, ce qui exige un examen minutieux de la part de l'équipe multidisciplinaire ».

J'ai également trouvé une étude de cas d'un numéro de 1973 du British Journal of Addiction sur la «dépendance à l'eau». Ce document a rapporté que la consommation excessive d'eau peut diluer les électrolytes dans le cerveau d'un individu et provoquer une intoxication. Quelques articles du Dr Bennett Foddy et du Dr Julian Savulescu ont cité cette étude de cas dans leurs propres écrits sur la toxicomanie. Dans un numéro de 2010 de Philosophie, Psychiatrie et Psychologie, ils ont noté:

"Bien sûr, on peut affirmer qu'une personne dépendante du sucre ou de l'eau est malade et que son cerveau a changé de façon à rendre involontaire son comportement de recherche de sucre ou d'eau. Pourtant, nous savons comment le sucre interagit avec le cerveau pour former un effet de sensibilisation, et il est identique à la façon dont les drogues – et le sucre – interagissent avec le cerveau d'une personne non dépendante. Si les dépendances sont formées à travers un processus pharmacologique, c'est exactement le même processus qui forme les goûts et les aversions d'une personne de n'importe quel stimulus agréable. Des termes comme «dépendance» et «dépendance» peuvent raisonnablement être employés lorsque les goûts d'une personne deviennent particulièrement forts, mais il faut comprendre que ces termes dénotent une différence de degré, pas une différence de genre … La seule différence pertinente entre les drogues et le sucre est que les médicaments produisent un niveau plus élevé de récompense cérébrale par rapport au volume de la dose. Il est plus facile de devenir accro à l'héroïne qu'au sucre, parce que vous pouvez le faire en prenant un quart de gramme à la fois. Il est très difficile de devenir accro à l'eau, car il faut en forcer des litres tous les jours ».

Cet extrait intéressant soutient qu'il est théoriquement possible pour quelqu'un de devenir accro à l'eau et qu'il n'y a pas de réelle différence avec la toxicomanie en termes de conceptualisation et de mécanisme – juste que la quantité d'eau qui doit être bue pour avoir un effet négatif est grand et très improbable.

Références et autres lectures

Daily Mail (2005). Aquaholics: accro à l'eau potable. Le 16 mai. Situé à: http://www.dailymail.co.uk/health/article-348917/Aquaholics-Addicted-dri…

de Leon, J., Verghese, C., Tracy, JI, Josiassen, RC, et Simpson, GM (1994). Polydipsie et intoxication hydrique chez les patients psychiatriques: une revue de la littérature épidémiologique. Biological Psychiatry, 35 (6), 408-419.

Dundas, B., Harris, M. et Narasimhan, M. (2007). Examen de la polydipsie psychogène: étiologie, différentiel et traitement. Current Psychiatry Reports, 9 (3), 236-241.

Edelstein, EL (1973). Un cas de dépendance à l'eau. British Journal of Addiction à l'alcool et autres drogues , 68, 365-367.

Foddy, B., & Savulescu, J. (2007). La dépendance n'est pas une affliction: les désirs addictifs sont simplement des désirs orientés vers le plaisir. American Journal of Bioethics , 7 (1), 29-32

Foddy, B., & Savulescu, J. (2010). Un compte libéral de la dépendance. Philosophie, psychiatrie et psychologie, 17 (1), 1-22.

Hutcheon, D., & Bevilacqua, M. (2010). Polydipsie psychogène: Un examen des interventions passées et actuelles pour le traitement des patients hospitalisés psychiatriques diagnostiqués avec polydipsie psychogène (PPD). Annales de l'American Psychotherapy Association , 13 (1). Situé à: http://www.biomedsearch.com/article/Psychogenic-polydipsia-review-past-c…

Teoh, SY (2012). Femme accro à l'eau boit 100 verres par jour. Le Mary Sue, 12 juillet. Situé à: http://www.themarysue.com/woman-addicted-to-water/#geekosystem

Vieweg, WVR, & Leadbetter, RA (1997). Syndrome de polydipsie-hyponatrémie. CNS Drugs, 7 (2), 121-138.

Verghese, C., de Léon, J., et Josiassen, RC (1996). Problèmes et progrès dans le diagnostic et le traitement de la polydipsie et de l'hyponatrémie. Schizophrénie Bulletin, 22 (3), 455-464.